Diana Blumberg Baumrindot az Egyesült Államokban a gyermeknevelés legjelentősebb szakértői között tartják számon. Akadémiai kutatóként és az etika szerepének és a kutatási eredmények megértésének kommentátoraként is kiemelkedő karriert futott be. A családi szocializáció és a szülői nevelés kutatásának szentelt 40 éves pályafutása során több nemzeti ösztöndíjat kapott. Baumrind 58 folyóiratban vagy könyvfejezetként megjelent cikk, valamint három könyv és monográfia szerzője. Számos szakmai folyóirat szerkesztője és tanácsadója volt, és több országos pszichológiai szervezet megbecsült tagja.
Baumrind a Hunter College-ban szerzett egyetemi diplomát filozófiából és pszichológiából. Ezt követően a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen végzett doktori munkát, ahol a klinikai/szociális/fejlődéspszichológia szakterületen szerzett PhD fokozatot. Posztdoktori klinikai rezidensként (1955-1958) a Cowell Hospital/Kaiser Permanente kórházban dolgozott, ahol a családok és a szocializáció vizsgálatával kezdett foglalkozni. 1960-ban Baumrind megkezdte kapcsolatát a UC Berkeley Emberi Fejlődés Intézetével, ahol egész pályafutása során maradt.
Baumrind később kidolgozta a szülői stílusok és a gyermekek fejlődésére gyakorolt hatásuk leírását és megfogalmazását. Három lány egyedülálló szülőjeként részben azért választotta a kutatást, mert a munkaidő miatt több időt tölthetett a családjával.
Baumrind volt az, aki egy sor jelentésben először azonosította az általa tekintélyelvűnek, tekintélyelvűnek és megengedőnek nevezett szülői stílusokat. Közvetlenül megfigyelve a gyerekeket, valamint az otthonukban kapott szülői magatartást, képes volt összeállítani egy listát a fontos szülői magatartásformákról, és ezeket összehasonlítani azzal, hogy a gyerekek mennyire viselkedtek kompetens módon.
Baumrind szülői stílusok modellje két nagy dimenzióban vizsgálta a szülői magatartást: elfogadó, gondoskodó és reagáló viselkedés; valamint szülői elvárások, ellenőrzések és követelmények. A szülői stílusok egy részhalmaza volt, hogy a viselkedés magas vagy alacsony volt-e a dimenziókon. Munkája hasznos rendszerként szolgált a szülői viselkedés jellemzéséhez, mivel az hatással van a gyermek fejlődési eredményeire.
Baumrind hozzájárulásai között szerepel a pszichológiai kutatási etika kritikája és a verés mint megfelelő fegyelmezési módszer védelme a jutalmazási és büntetési stratégiák szülői repertoárján belül. Kitüntetései közé tartozik az Amerikai Pszichológiai Társaság G. Stanley Hall-díja (1988) és a NIMH Research Scientist Award díjazottja (1984-1988).