Haiti egykori királya
At a Glance…
Le Cap parancsnoka
Hosszú rivalizálás Pétionnal
Királyi rangra emelkedett
Az uralkodás vége
Források
Fentről Haiti egy akvamarin tengeren úszó smaragdzöld szigetnek tűnik. Az e káprázatos leírás által elképzelt ország története azonban politikai viszályokkal teli volt. A XVIII. században Saint Domingue (Santo Domingo) szigete volt a gazdaságilag legjelentősebb francia gyarmat, több cukrot termelt, mint az összes többi francia gyarmat együttvéve. A cukornádültetvényeken dolgozni kényszerített rabszolgák az elképzelhetőnél is nyomorúságosabb életet éltek. Egy ember, aki meghallotta a rabszolgaság kötelékeinek megtörésére irányuló felhívást, egy Henri Christophe nevű férfi volt.
Christophe 1767. október 6-án született Grenada szigetén. Nem világos, hogy rabszolgának született-e vagy sem, és fiatalkoráról sem sokat tudunk tízéves koráig. A legenda szerint amikor Christophe tízéves volt, apja elküldte a tengerre kabinos fiúnak. Ez a rövid kaland Santo Domingo szigetére vitte, ahol egy Le Cap-i szállodában kapott állást.
1779-ben Christophe csatlakozott d’Estaing admirális flottájához egy fekete önkéntes ezred tagjaként, amelyet az amerikai függetlenség ügyének támogatására toboroztak. D’Estaing sikertelen támadása a Georgia állambeli Savannah ellen biztosította Christophe számára az első katonai tapasztalatokat és állítólag egy sebesült lábat. Az Egyesült Államokban töltött szolgálati idő után Christophe visszatért Santo Domingóba. Tovább dolgozott a szállodában, és tíz éven belül igazgató lett. Ebben az időszakban vette el Christophe Marie-Louise Coidavidot.
1788-ban a francia nemzetgyűlés általános választójogot adott minden 25 év feletti adófizetőnek. A mulattok helyet és szavazatot követeltek Santo Domingo tartományi gyűlésében, de a fehér gyarmatosítók ezt elutasították, mivel a nyilatkozatot úgy értelmezték, hogy az “minden fehér adófizetőre” vonatkozik. 1790-ben egy Vincent Ogé nevű mulatt 300-400 fős ezredet állított fel, hogy erőszakkal követelje a nemzetgyűlés által adott jogokat. A mulattok megnyerték az első összecsapást, nagyrészt azért, mert a fehér vezetők nem hitték el, hogy a mulattok komolyan gondolják követeléseiket; a fehérek pedig biztosan nem számítottak harcra.
Az első csetepaté meglepetésszerű elvesztése után a fehér vezetők önkéntes csapatokat állítottak fel a lázadás leverésére. Christophe feltehetően tüzérként és dragonyosként szolgált ebben az önkéntes erőben, amely leverte a lázadókat. Ogé-t levadászták és nyilvános kivégzésen halálra kínozták.
1793-ban, amikor Franciaország hadat üzent Nagy-Britanniának, amely
Egy pillantásra…
1767. október 6-án született Grenadán; öngyilkos lett 1820. október 18-án; 1793-ban feleségül vette Marie-Louise Coidavidot; gyermekei: 1. születésnapja: 1767. október 6., Grenada; 1820. október 18., öngyilkosságot követett el; 1793-ban feleségül vette Marie-Louise Coidavidot; gyermekei: Három fia és két lánya.
Változatosan dolgozott szállodai szakácsként, főpincérként és igazgatóként, Le Cap, Santo Domingo. Csatlakozott az Egyesült Államok függetlenségi harcához, 1779; harcolt a Toussaint L’Overture által vezetett katonai hadjáratban, 1797; Le Cap parancsnokává nevezték ki, 1799; kikiáltotta Haiti állam függetlenségét, 1804; Haiti északi területeinek elnökévé választották, 1807; Haitit királysággá nyilvánították és I. Henrik királlyá koronázták, 1811; katonai hadjáratot indított Alexandre Pétion, a déli területek uralkodója ellen, 1812; létrehozta a királyi közoktatási kamarát, 1818.
mihelyt szövetséges lett Spanyolországgal, Santo Domingót egy másik oldalról is fenyegette veszély: a karibi spanyol birtokok, különösen Jamaica és még közelebbről a sziget keleti részén lévő spanyol gyarmat. A spanyolok elleni harc során Christophe Toussaint L’Overture kapitánya lett. A rabszolga, aki megtanult írni és olvasni, L’Overture a műveltségének köszönhetően emelkedett vezető pozícióba. Felismerte Christophe tehetségét, és gyorsan őrnagyi rangra léptette elő.
A britek száműzését követő békeidőben Christophe különböző munkakörökben dolgozott L’Overture rezsimjében. Segített helyreállítani az ültetvények termelését a korábbinál jóval nagyobb mértékben, és újjáépíteni a sziget kereskedelme és védelme szempontjából legfontosabb városokat. Christophe legjelentősebb feladata azonban a fekete katonák kiképzése volt a későbbi szolgálatra.
Le Cap parancsnoka
Christophe volt L’Overture második embere, és ő vezette a Le Cap-i helyőrséget, amikor Charles-Victor-Emmanuel LeClerc tábornok 1802-ben megérkezett Franciaországból érkező csapataival. Christophe megtagadta LeClerc engedélyét, hogy L’Overture beleegyezése nélkül partra szálljon a szigeten. Mivel Christophe és L’Overture úgy vélték, hogy LeClerc-et a francia kormány azért küldte, hogy a fekete lakosságot a korábbi szolgasági állapotukba taszítsa, megtagadták LeClerc-től a partraszállási engedélyt. LeClerc mégis végrehajtotta a partraszállást Le Captól néhány mérföldre a parttól felfelé. Christophe, mivel tudta, hogy a francia csapatok túlerőben vannak és jobban kiképzettek, mint a sajátjai, felgyújtotta Le Capot, és 2000 fehér tússzal együtt visszavonult a városból.
LeClerc propagandakampányba kezdett a fekete felkelő csapatok körében, szabadságot ígérve mindenkinek, aki csatlakozik a francia ügyhöz. Az erőfeszítés eredményes volt, és hamarosan Christophe és más fekete vezetők kevés csapattal maradtak, hogy harcba szálljanak. Christophe egyezséget kötött LeClerc-kel, amely lehetővé tette a feketék számára a szabadságot, a tiszteknek pedig, köztük Christophe-nak és L’Overture-nak is, hogy megtarthassák címüket és rangjukat. Egy idő után LeClerc elfogadta a feltételeket, csakhogy az első adandó alkalommal letartóztatta L’Overture-t. L’Overture-t franciaországi börtönbe küldték, ahol 1803-ban meghalt.
Christophe válasza LeClerc szerződésszegésére az volt, hogy új csapatokat toboroz, hogy ismét harcoljanak a franciák ellen. Christophe és Jean-Jacques Dessalines, aki L’Overture-t követte a főparancsnoki székben, folytatták a szabadságharcot, és végül legyőzték a franciákat. Christophe volt Dessalines hadseregének rangidős tábornoka – maga Dessalines második számú parancsnoka -, és Christophe megtartotta pozícióját a franciák eltávolítása után létrehozott új kormányban is. Christophe azonban a kormány vezetője akart lenni, és ő volt a természetes választás Dessalines utódjaként.
Dessalines halála után a mulatt vezetők, köztük Alexandre Pétion, alkotmányt hoztak a haiti “köztársaság” számára. A kormányzati hatalmat 24 szenátusi tagra ruházták; Christophe-t négy évre nevezték ki elnöknek. Christophe azonban elégedetlen volt ezzel a kormánnyal, és államcsínyt kísérelt meg, amely kudarcot vallott. Elszakadt a Köztársaságtól, és 1807. január 27-én megalakította Haiti “államát”, amely a Montrouis folyótól északra fekvő területet foglalta magába. Christophe az új állam diktátorává tette magát. Az egykori francia gyarmat mostantól egy nagyrészt fekete, északi területre oszlott, amelyet Christophe irányított, és egy nagyrészt mulatt déli területre, amelyet Pétion irányított.
Egy hosszú rivalizálás Pétionnal
Christophe-nak volt egy erős riválisa Pétion személyében, aki katonai képességeiben felért Christophe-éval. Ráadásul Pétion oktatásban részesült, ami fölényt biztosított neki a képzetlen fekete tábornokokkal szemben. Mindkét férfi közös célt követett: megszilárdítani az egész Haiti feletti ellenőrzést úgy, hogy ő maga legyen a birodalom uralkodója.
Pétion képes volt nagy haderőt felállítani Christophe ellen. A két sereg közötti csata brutális és elkeseredett küzdelem volt, amely abban csúcsosodott ki, hogy Pétion visszavonult a fővárosába, Port-au-Prince-be. Christophe csapatai nem voltak elég erősek ahhoz, hogy átvegyék a város irányítását és teljesen megsemmisítsék Pétion hatalmát. Miután megkísérelték az ostromot, Christophe visszatért Le Capba, hogy megszilárdítsa a régió feletti uralmát és stabil kormányt hozzon létre. Azzal kezdte, hogy alkotmányt alkotott, amely Haitifree államban minden embert szabaddá tett, örökre eltörölte a rabszolgaságot, és létrehozta az államtanácsot, amelyben a kormány és a hadsereg élén egy főbíró állt.
Míg Christophe létrehozta kormányát, Pétion az újjáépítéssel volt elfoglalva, és felkészítette csapatait egy újabb támadásra. Több éven keresztül számos csatára került sor. Néha Christophe került ki győztesen, máskor Pétion. A Christophe és Pétion közötti ellenségeskedés végül azután ért véget, hogy Christophe ostrom alá vette Szent Miklóst, egy nagy és fontos várost, amely Pétion ellenőrzése alatt állt. Bár Christophe seregei megnyerték az ostromot, és ezzel véget ért a Pétionnal folytatott harc, nyilvánvaló volt, hogy egyik fél sem kerül ki teljesen győztesen. Bár szerződés vagy más megállapodás nem született, mindkét tábor megtartotta az addig az ellenőrzése alatt álló területek birtoklását, és mindegyik vezető visszatért a kormány székhelyére, hogy a gazdaságon dolgozzon.
Királyként beiktatta magát
Mivel a Pétionnal vívott csaták hosszú időszaka véget ért, Christophe-nak volt ideje átgondolni a kormányzását és azt, hogy hogyan fejlessze tovább a hatalmát. Azt akarta, hogy Haitit a világ nagy nemzetei közé számítsák – hogy fekete nemzetét a fehér nemzetekkel egyenrangúvá tegyék. Megoldása az volt, hogy királlyá teszi magát, és ezzel magáévá teszi az ezzel a címmel járó hatalmat és tekintélyt. Az ötletet a tanácsosok és tanácsadók elé terjesztette, akik hosszas tanácskozás után egyetértettek abban, hogy Haitin királyi és nemesi rangot kell létrehozni. Az 1811. március 25-én kiadott rendelet nemcsak királyi és nemesi rangot, hanem egy monarchikus kormányt is létrehozott, amelyet a király választott ki a nemesek közül. I. Henrik koronázására 1811. június 2-án került sor, bármely európai koronázás minden pompájával és pompájával.
Christophe hitt a népért végzett kemény munkában. A fizetett munka programjának bevezetésével hamarosan elérte, hogy országa évente 15 millió font cukrot, 20 millió font kávét, 5 millió font kakaót és 4 millió font gyapotot exportáljon. Egy stabil valutát is létrehozott: az értékes tököt. Az államban termő összes tököt kormánytulajdonná nyilvánította, összegyűjtötte őket, majd eladta a parasztoknak terményért, amit aztán a briteknek adtak el aranyért.
Christophe az akkoriban népszerű brit Lancastrian rendszerre alapozta alattvalói oktatási rendszerét. Christophe saját oktatása fáradságos volt – csak felnőtt kora után tanulta meg leírni a nevét, és a tudásának nagy részét úgy sajátította el, hogy könyveket olvastak fel neki. Mivel a király az írástudatlanságot gyengeségnek tartotta, jobbat akart az alattvalói számára. Államszerte hat iskolát hozott létre a hagyományos oktatás érdekében, valamint egy kereskedelmi iskolát, hogy segítse a polgárokat a munkakeresésben.
Krisztus irányítása alatt katonai védelmi és királyi rezidenciák épültek. A paloták közül a legpompásabb Sans-Souciban volt. Egy reneszánsz villa mintájára épült, és a hivalkodó építmények célja az volt, hogy növeljék Christophe király presztízsét. I. Henrik legdrágább építménye azonban a védműve, a Citadella volt. Az erődítményt, amely a király francia inváziótól való megszállott félelmének emléke, egy hegy tetején építették, hogy része legyen annak az erődítési rendszernek, amelynek célja az egész lakosság védelme volt a támadással szemben. A La Citadellát, amely Christophe uralkodásának emlékműveként áll, soha nem használták a megszállók elleni védelemre.
Még mindezen látszólag pozitív eredmények ellenére is, Christophe az idő múlásával egyre elviselhetetlenebbé vált, és hamarosan kudarcot vallott vezetőként. Uralkodásának első éveiben mérsékelt és diplomatikus kormányt alakított ki, de intézkedései egyre zsarnokibbá váltak. Ráadásul egyre nagyobb bizalmatlanságot táplált tisztjeivel és tanácsadóival szemben.
Christophe-nak a mulattok állandó ellenségeskedésével is szembe kellett néznie, akik nehezményezték a fekete polgárokkal való egyenrangúságukat és egy fekete férfi vezetését. Hogy a mulattok aktívan lázadást terveztek-e, vagy csak az alkalmas pillanatra vártak, nem tudni, de ilyen volt az ellenségeskedés, amikor Christophe 1820 augusztusában a királynő által rendezett bálon agyvérzést kapott.
Az uralkodás vége
Először úgy tűnt, hogy a király képtelen lesz felépülni egy ilyen súlyos agyvérzésből, de körülbelül egy hónap múlva már elég jól volt ahhoz, hogy jelentéseket fogadjon az országos ügyek állásáról. Értesült a nyugati partvidéken fekvő Szent Márknál a csapatok lázadásáról, amely két tiszt halálát okozta. Christophe elrendelte a lázadás vezetőinek azonnali kivégzését, a többi lázadó bebörtönzését. A csapatok és a tisztek igazságtalannak érezték a büntetést vizsgálat nélkül.
A csapatok őrjöngve a Sans-Souci-i palota felé indultak, hogy meggyilkolják I. Henriket. A király megtudta a tervet, és utasította az őrségét, hogy mindenáron tartsák fel a lázadókat. Amikor azonban a csapatok megérkeztek, Christophe emberei cserbenhagyták őt a lázadókért. Mivel félt az elfogástól és a kínhaláltól, a király megparancsolta kevés megmaradt hűségesének, hogy meneküljön biztonságba, majd pisztollyal végzett magával.
Henri Christophe maradandó hozzájárulása Haitihez a külföldi irányítástól való függetlenség megteremtése volt, amelynek az ország soha többé nem engedett. Kormányzati és gazdasági programjait – amelyeket Haiti ügyének előmozdítására terveztek – azonnal elvetették egy kevésbé szigorú rendszer helyett. Bár Christophe-nak sikerült egyesítenie Haiti területeit, az ország a huszadik század végéig a politikai felfordulások földje maradt.
Források
Cole, Hubert, Christophe: Haiti királya, Viking Press, 1967.
Easton, William Edgar, Christophe: Harvey, W. W., Sketches of Hayti, Frank Cass and Company, 1827.
Moran, Charles, Black Triumverate, Exposition Press, Inc, 1957.
Newcomb, Covelle, Black Fire, Longmans, Green and Company, 1940.
Vandercook, John W., Black Majesty, Harper & Brothers, 1928.
-Sara Faulkenberry