1876-1943
Amerikai reformer és a mentálhigiénés mozgalom megalapítója.
Clifford Whittingham Beers a connecticuti New Havenben született, a Yale Egyetemen tanult, és a biztosítási iparban kezdett szakmai karriert. 1900-ban egy öngyilkossági kísérletet követő mentális összeomlás miatt intézetbe került, és mániás-depressziósnak diagnosztizálták. Beers három éven át állami és magánintézményekbe zárva embertelennek és hatástalannak találta az elmebetegek kezelését. Amikor a kórházi vezetőknél tett panaszait figyelmen kívül hagyták, Beers leveleket csempészett ki az állami tisztviselőkhöz, és erőfeszítései némi sikerrel jártak. 1903-ra Beers visszatérhetett a karrierjéhez, de továbbra is dolgozott az elmebetegek kezelésének megreformálásáért.
1908-ban Beers kiadta A Mind That Found Itself című népszerű önéletrajzi tanulmányát elzárásáról és felépüléséről, amelyet a neves pszichológus
és filozófus William James is méltatott. E mű megjelenése után, és az orvostársadalom általános támogatásával Beers az elmebetegségek kezelésének és az azokhoz való hozzáállásnak a megreformálására irányuló mozgalom egyik vezető alakjává vált. Ugyanabban az évben, amikor könyve megjelent, Beers megalapította a Connecticut Society for Mental Hygiene-t (a nevet Adolf Meyer pszichológus javasolta, aki szintén támogatta Beers erőfeszítéseit). Ez a szervezet lobbizott az elmebetegek jobb kezeléséért és az elmebetegségekkel kapcsolatos közvélemény figyelmének felkeltéséért. 1909-ben Beers megszervezte a Nemzeti Mentálhigiénés Bizottságot, amelynek 1939-ig titkára volt. 1928-ban segített létrehozni az Amerikai Mentálhigiénés Alapítványt is.
Beers befolyása végül túlterjedt az Egyesült Államokon. 1918-ban segített Clarence M. Hincksnek megalapítani Kanadában egy mentálhigiénés társaságot, a Kanadai Nemzeti Mentálhigiénés Bizottságot. Beers aktívan részt vett az 1930-as Nemzetközi Mentálhigiénés Kongresszus megszervezésében, három évvel később pedig a Nemzeti Társadalomtudományi Intézettől kitüntetést kapott a mentálhigiéné területén elért eredményeiért. Beers önéletrajza népszerű és nagy hatású maradt, 1943-ban bekövetkezett haláláig 26 példányban jelent meg.