Leülök egy rusztikus piknikasztalhoz Eric Abellel, a Lynden-i Bellewood Farm elnökével, miközben a farm tökföldjére és kukoricalabirintusára nézünk Mount Baker felé. A nap süt, ami gyakori látvány ezen a nyáron. Ez a nap, amely a környékbeli családok és a szabadban tartózkodók számára szívesen látott melegség, a Bellewood Farms (új nevén Bellewood Acres) számára egy nagy dolgot is jelez: az alma bumper termését.
Whatcom megye szüreti szezonja gyorsan közeledik, és Abel izgatottan mondja nekem: “Minden idők legbőségesebb termése van. Minden almánk virágzik a jó napsütésnek köszönhetően.” “Néhány héttel korábban szüretelünk, mert ilyen jó időnk van”.
Ez azt jelenti, hogy a Bellewood a legnépszerűbb almáját, a Honeycrisp almát néhány héten belül kész lesz.A Honeycrisp almát az édes és a savanyú tökéletes egyensúlya miatt szeretik, és a Bellewood almatermésének 55 százalékát teszi ki.
Azonban nem csak ezeket a népszerű fajtákat termesztik. A Bellewood Farms több mint 21 almafajtának ad otthont, jelenleg a Gravenstein és a Sansas almákat szedik. Abel kedvence, a Tsugaru, egy Japánból származó édes alma, szintén hamarosan elkészül.
Ez a bőség ünnepelni való. És a Bellewood Farms éppen ezt kívánja megtenni. “Minden évben rendezünk egy fesztivált, amelynek neve Harvest Happens” – mondja Abel. “Ez az általunk termesztett gyümölcsök ünnepe, és megismerteti a közösséget a szüret idején jelentkező szórakozással.”
A közösség áll a Bellewood Farms középpontjában, sőt, ez a küldetésnyilatkozatukban is szerepel. “Farmként és vállalatként az a küldetésünk, hogy örömet szerezzünk az embereknek” – mondja Abel. Ez az oka annak is, hogy a Bellewood Farms névre váltottak.
Bár sokan ezt a földet a Bellewood Acres-hez és a “turista dologhoz” kötik, sokan a közösségben nem tudják, hogy a farm mennyire a mezőgazdaságra összpontosít. Abel reméli, hogy ez a felfogás megváltozik. “A mi prioritásunk a farmunk. Fenntartható gazdaság vagyunk, és hiszünk a mezőgazdaság gazdagságában, és abban, hogy ez mit jelent a kultúra és az emberi élet számára. A mezőgazdaság több mint egyszerű élelmiszertermelés. A családdal való együttlétről, a konyhában való együttlétről és az ebből fakadó melegségről szól. Ez egy gyönyörű dolog.”
A családok megtapasztalhatnak valamit ebből a melegségből és mezőgazdasági gazdagságból a Bellewood Farmsnál ebben a szüreti szezonban. AHarvest Happens-en az embereket arra bátorítják, hogy menjenek ki és szedjék a saját almájukat a gyümölcsösből. És ne aggódjanak, hogy túl sokat szednek – ilyen bőséges termésmennyiség mellett Abel nevetve mondja: “Ez az egész a pitékről és az almaszószról szól! A házi készítésű almaszósz nagyon finom. Pite tésztát is árulunk, amivel könnyen kiolvasztható,kitekerhető és süthető almás pite”.
Az alma U-Pick mellett a Bellewood Farms tök U-Pick-et is tart. A gyerekek élvezhetik a játékot a gumiabroncsokon, vagy felfedezhetik a kukorica labirintust; ha befejezik a labirintust, kapnak egy ingyen házi készítésű süteményt.
Nem csak a gyerekek élvezik a Bellewood Farms szépségét. “Ez egy menő randevúhely a megye közepén” – mondja Abel.A nyár folyamán minden péntek este a Bellewood Farms a Friday Farmtunes-nak ad otthont, ahol a vendégek a tűzrakóhely körül élvezhetik az italokat, miközben jó zenét hallgatnak.A Bellewood Farms csapolt sört és almabort kínál. Számos helyi cég, köztük a Lost Giants Cider, használja a Bellewood almáit a kemény almaborához.
“Az emberek csak megragadhatnak egy kannát és ihatnak itt kint” – mondja Abel, gesztikulálva a pásztori kilátás felé. “Van egy saját szeszfőzdénk is, ahová az emberek eljöhetnek, és ingyen megkóstolhatják a szeszes italokat, amelyeket itt helyben készítünk. Még körbevezetjük őket.” A Bellewood Farms finom italokat is készít a lepárolt szeszes italokból:
A Bellewood lepárlóüzem meglátogatása előtt vagy után a látogatók a természetvédelmi területen keresztül elsétálhatnak a gyümölcsösbe. “Van egy tízmérföldes patak, amelyen végig lehet sétálni” – mondja Abel – “és egy aranyos kis híd vezet az almákhoz”.
A BellewoodFarms természeti szépségét átgondoltan szőtték bele az üzlet minden aspektusába. Az ajándékbolt helyi finomságokat és kincseket tartogat, az étlap folyamatosan bővül és változik, hogy még több friss és helyi alapanyagot tartalmazzon, és mindenekelőtt azt a célt szolgálja, hogy a családok minőségi és szórakoztató időt töltsenek együtt.
A Bellewood Farms központi eleme a család. Abel az elnök, de mellette az egész családja vezeti az üzletet. Julie Abel, Eric felesége vezeti a farmboltot, a kávézót és a rendezvényeket. A menyük, Janelle a közösségi médiát kezeli, míg a fiuk, Blake a mezőgazdasággal foglalkozik. Az Abel család a Bellewood Farms tulajdonlásának egyéves évfordulójához közeledik. “Plusz a 40. házassági évfordulóm” – teszi hozzá vigyorogva Eric Abel.
A küldetésükhöz híven, örömmel telve hagyom el a Bellewood Farmsot. Alig várom, hogy visszatérhessek, hogy az idei szüreti szezonban mézeskalácsot és cugarusokat falatozzak.
Szponzorált
