Kétségtelen, hogy a C néma az illat szóban, és miért van benne mindkét betű?

Kétségtelen, hogy a C néma az illatban. És az, hogy a C egyáltalán jelen van, néhány tudós rendezettségi kényszerének tulajdonítható.

Mint sok angol szó, a scent is más nyelvek régebbi lexémáiból kölcsönözték – a scent esetében az angol-normann és a középfrancia sente szóból. Eredetileg (~13. század) egy állat jellegzetes szagát jelentette, a 14. század végére azonban már a ma ismert aroma jelentéssel is rendelkezett.

Az elődjéhez hasonlóan a scentet az angolban kezdetben a C (és a gazdaságilag haszontalan második E) nélkül írták, mint Thomas Hoccleve ~1422-es Tales of Jerelaus című művében:

And ther-to eek, as sharp punisshement As pat dyuyse ther kowde any wight, Thow sholdest han y-preeued by the sent.

Bár a sent a 16. század végéig többnyire meg tudta őrizni integritását, tekintettel az angol nyelv akkori laza helyesírási szabályaira, a bevezetése után legalább néhány lázadó a francia helyesírást használta, köztük William Caxton is a Recuyell of the Historyes of Troye fordításában (~1473): “Every man rose fro the table abhorring & eschewing the sente and sauour of the dede man.”

Még ebben a korai időszakban is akadt néhány javíthatatlan C-rajongó, aki nem tudta megállni, hogy ne próbálja meg becsempészni, például Stephen Hawes 1517-es Passetyme of Pleasure című művében, amely teljesen mellőzte az S betűt: “In my mouthe, it hadde a meruaylous cent Of dyuers spyces.”

Persze, ha figyelembe vesszük a helyesírását általában, lehet, hogy Hawes centjének semmi köze nem volt a helyesíráshoz, és csak a sajátját forgatta.

Mindenesetre az első, aki felelős lehetett az illat S-sel és C-vel való nyomtatásáért, John Maplet lehetett a The Greene Forestben (1567): “That the earth … should give to the nose obiecte so swete Or minister scent so strong.”

Nyilvánvalóan áttörve a gátat, hamarosan az illat C-vel kezdett megjelenni mindenféle művekben, köztük John Baret Aluearie (1574), Edward Topsell History of Fovre-footed Beastes és Edward Grimeston fordításában, Avity The Estates, Empires, and Principalities of the World (1615) című művében.

A század végére, bár maradtak kiugró esetek, egyértelmű volt, hogy a konszenzus a C-vel írt szaglásra rendezkedett be.” De miért?

Amint a fenti idézetekből láthatjuk, az angol helyesírás még a 16. században is ellenőrizhetetlen zűrzavar volt. Miután elegük lett a káoszból, a rendpártiak igyekeztek egységesíteni szavainkat, és a korai kísérletek közé tartozott Sir Thomas Smith ironikusan De recta et emendate linguæ scriptione (Az írott angol nyelv helyesbítéséről és javításáról) (1568) című műve, Hart & Herald An Orthographie (1569) és a Wootton St. Lawrence, Charles Buter: English Grammar (1634).

Ezzel a helyesírási egységességre való törekvéssel együtt járt a latin nyelv iránti szinte alázatos odaadás. A görög és római tudomány és kultúra iránti megújult érdeklődés szülötte, amely fellobbantotta a reneszánszot, az újlatin egy formája került előtérbe, és Európa-szerte a tudósok nyelvévé vált.

Ezeknek megfelelően, amikor a helyesírás egységesítésére került a sor, ezek a korai angol helyesírók ahhoz a nyelvhez fordultak, amelyet a legjobban szerettek. És mivel ezt a rendszert próbálták kialakítani, néha olyan kategóriákba sorolták a szavakat, amelyek etimológiája nem illeszkedett pontosan hozzájuk.

Az úgynevezett analóg változás vagy átalakítás azt a folyamatot jelenti, amikor egy már ismert szóból új szórészt hoznak létre. Ha például tudjuk, hogy az egynél több madár szava a madarak, az egynél több macska szava pedig a macskák, akkor végül arra következtethetünk, hogy az egynél több kutya szava a kutyák.

Ez a folyamat azonban néha tévútra vezethet, például ha azt gondolnánk, hogy az egynél több egér szava az egér, vagy az egynél több szarvasé az őz. És ez egy kicsit olyan, mint ami a szaggal történt, bár nem világos, hogy tévedtek-e a származását illetően, vagy csak nem törődtek vele.

Egy sor latin gyökerű szó hasonlít a szaghoz, amelynek nyilvánvalóan nincs latin öröksége. Ezek közé tartozik a scene, amelynek őse a latin scēna szó, a scepter, amely a latin scēptrumból származik, és a science, amely közvetlenül a latin scientia szóra vezethető vissza.

És mivel ezeknek a latinofiloknak sokkal jobban tetszett, hogy a lehető legtöbbet hivatkozzanak kedvenc nyelvükre, az illat sorsa megpecsételődött.

Ha tetszett ez a cikk, akkor talán új népszerű podcastunk, a The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed) is tetszeni fog, valamint:

• Mi az a Tarnation?
• Mi az a Kudo, mint “Kudos to You”?
• Honnan jött az F-szó
• A szétválasztott főnévi igenevek nyelvtanilag nem helytelenek
• Az igazság a prepozíciókról és a mondatok végéről

Bővebben a hivatkozásokhoz