Néhány évvel ezelőtt tél közepén olyan riasztóan hangzó köhögésem lett, hogy egy barátom gyógymódot keresve elment a megbízható kínai gyógynövényszakértőhöz. Egy khakiszínű folyadékot tartalmazó csomagot hozott haza, és azt az utasítást, hogy melegítsem fel, és naponta háromszor nyeljem le. Az íze borzalmas volt, de amikor az első bögre elfogyasztása után mély melegség áradt szét a mellkasomban, rászoktam. A köhögésem gyorsan megszűnt.

Az őszi és téli hónapokban minden reggel ugyanezt az érzést érzem, amikor a napot egy kanál Fire Ciderrel kezdem. Az oxymel nevű ősi gyógynövénykészítményen alapuló Fire Cider egy olyan tonik, amelyet citrusfélék, gyömbér, fokhagyma, hagyma, torma, kurkuma és habanero paprika legalább hat héten át almaecetben való áztatásával állítanak elő.

Az íze valahol a savanyúságlé és a kombuch között helyezkedik el – és ha egyenesen iszol belőle, a torma különös tüze lövell fel az orrodba.

Az íze valahol a savanyúságlé és a kombucha közé esik – de amikor egyenesen megiszod, a torma különös tüze felszáll az orrodba, miközben a habaneros paprika csípőssége szétterül a torkodban. Tudom, hogy szörnyen (és rémisztően) hangzik, de az égés gyors – nem fogsz egész nap lángoló szájjal járkálni.

A Shire City Herbals márka által védett Fire Cider-t tavaly Vermontba költözés után próbáltam ki először. Szembesültem a hosszú, hideg tél és a fiam óvodakezdésének kettős kilátásával – vajon van-e mód arra, hogy elkerüljek minden megfázást, náthát és vírust, ami a földön kúszik? Mindössze 15 dollárért palackonként (ez körülbelül hat hétre elegendő napi injekciót jelent, vagyis 0,32 dollárt injekciónként, ha számon tartod) elkerültem a legtöbb vándorló bogarat, amit a fiam elkapott a múlt télen. Nem hiszem, hogy a “csodás” túl erős szó erre a teljesítményre.

Kiderült, hogy én is ugyanazért kezdtem el szedni a tüzes cuccot, amiért a Shire City Herbals alapítói, Amy Huebner és Dana St. Pierre elkezdték gyártani. “Ez egy olyan recept volt, amit az évek során fejlesztettem ki magamnak, ami azon alapult, amit a nagymamám etetett velem” – mondja St. Pierre. “Azért kezdtem el készíteni a Fire Cider korai változatait, mert hajlamos vagyok az allergiára és télen sokat betegeskedem. Ezért a nagymamám erőltetett nekem kanálnyi reszelt tormát és mézes-hagymás-fokhagymás szirupot orvosságként.”

Professzionális gyógynövényszakértők támogatják az elixír immunerősítő képességét. Dorene Petersen, az oregoni Portlandben működő American College of Healthcare Sciences elnöke, aki természetgyógyász diplomával és kínai gyógyászatban szerzett speciális képzéssel is rendelkezik, megjegyzi, hogy a Fire Cider táplálkozási erőművekből – különösen tormából – készül. “Ez egy hihetetlenül erős botanikai anyag” – mondja. “Antibakteriális potenciállal rendelkezik; nagyszerű például az olyan baktériumok ellen, amelyek olyan dolgokat okoznak, mint az akut arcüreggyulladás.”

Petersen felsorolja a többi összetevő lenyűgöző tulajdonságait: a fokhagyma antioxidáns és segíthet a vérnyomás szabályozásában, a kurkuma gyulladáscsökkentő tulajdonságokkal rendelkezik, a gyömbér pedig melegítő képességekkel. Ezeknek a részeknek az összegét nehéz felülmúlni. “Ez egy enyhe nyugtató és gyulladáscsökkentő, tehát tényleg nagyon erős” – mondja Petersen.

És ez még azelőtt, hogy figyelembe vennénk az all-star almaecetet, amelyben a Fire Cider többi összetevője áztatva van. Petersen rámutat, hogy számos tanulmány kimutatta, hogy az ACV segíthet a vércukorszint stabilizálásában és a koleszterinszint csökkentésében. Még azt is javasolja, hogy tartsunk kéznél egy üveggel, hogy segítsen a nagy étkezések utáni túlságosan teli érzésen (viszlát, puffadás!).

“Ez egy enyhe nyugtató és gyulladáscsökkentő, szóval tényleg nagyon erős.”

A kaliforniai Santa Monicában található The Hive nevű tiszta étkezési templom a Fire Cidert az anyagcsere fokozásának, valamint a könnyebb és energikusabb érzésnek apropóján ajánlja. Kínálatukban megtalálhatóak a szimpla shotok, valamint az Anima Mundi’s Fat Belly Tonic-kal keverve. A Fire Cider a The Hive jellegzetes Skinny Greens levének is összetevője, amely spirulinát, kelkáposztát, gyömbért és uborkát tartalmaz. “Ez a vendégeink egyik kedvenc zöld levük” – mondja Kaya Mello, a The Hive front of house menedzsere. “Az emberek tényleg beleszeretnek abba az érzésbe, amit a Fire Cider ad nekik.” (Profi tipp: Mello szerint érdemes kipróbálni a Fire Cider hozzáadását a csontleveshez.)

St. Pierre azt is hallotta, hogy a visszatérő vásárlók a Fire Ciderről mint a gyomorégés elleni természetes módszerről, és mint egyfajta “Paleo Powerade”-ről áradoznak. “Azok az emberek, akik a nyers táplálkozás világában vannak, nem isznak Gatorade-et, amikor edzenek” – mondja St. Pierre. “Sokan vízből, almaecetből, citromból és talán egy csipetnyi sóból készítenek főzetet elektrolititalnak, energiaerősítőnek és szomjoltónak. Ez nem olyasmi, ami eszembe jutott, de elkezdtünk hallani olyan emberektől, akik azt mondták: “Igen, beleteszem a vizes palackomba egy kis lime-lével és sóval, amikor edzőterembe megyek.””

St. Pierre-t már nem annyira a furcsa felhasználási módok lepik meg, mint inkább az, hogy néhány törzsvendég milyen nagy mennyiségben használja. “A legtöbb üzletben 8 és 16 unciás méretben kapható, de mi fél gallonokban és gallonokban palackoztuk, hogy eladjuk a helyi kávézóknak és gyümölcslébároknak. Meglepetésünkre, amikor feltettük a webáruházunkra, vonzottuk az erőfelhasználókat, akik fél gallononként és gallononként vásárolták a Fire Cidert” – mondja. “Hallunk róluk, amikor fogytán a készlet, és kifogyunk a készletből.”

Nem lesz szükségem a közeljövőben egy fél gallonos kancsóra a cuccból, de el kell ismerni, ez a fajta odaadás igazán magáért beszél.

Nem áll készen arra, hogy belevágjon a teljes Fire Ciderbe? Kezdje az ACV-vel, ahogy a Well+Good egyik szerkesztője tette. Vagy próbáld meg az ecetet hajmosáshoz használni.