Most már valószínűleg hallottad (vagy láttad, ha előfizető vagy), hogy az AT&T és a Disney egymásnak könyököl, mert a két cégóriás között fennálló szállítási megállapodás az utolsó napjait tapossa. Amiről nem számoltak be határozottan, az az, hogy pontosan mikor jár le a jelenlegi megállapodás, ami az ESPN és más népszerű, Disney tulajdonában lévő csatornák eltávolítását válthatja ki.

Egyik vállalat sem ad túl sok információt arról, hogy mikor ér véget a jelenlegi megállapodás, és a legtöbb jelentés azt találgatja (vagy egyenesen arról számol be), hogy a jelenlegi megállapodás a hónap végén lejár. A Multichannel Newshoz hasonló kiadványok magyarázata általában valahogy így hangzik:

A Disney nem árulta el, mikor jár le a megállapodásuk az AT&T-vel, de valószínűleg a hónap végén. A Disney legutóbb 2014 decemberében kötött szállítási megállapodást a DirecTV-vel egy olyan megállapodásról, amely eredetileg az év szeptember 30-án járt le.

John Ourand a Sports Business Journalnál ugyanezt a gondolatot visszhangozta a vitáról szóló írásában.

Disney átfogó szállítási megállapodása az AT&T-vel a hónap végén lejár;

Anthony Crupi ugyanezt a szeptember végi dátumot írta az Ad Age-ben.

Az ESPN szerződése az AT&T tulajdonában lévő forgalmazókkal szeptember végén jár le, és ha addig nem sikerül megállapodásra jutni.”

Ezek a kiadványok és riporterek általában jó tippek a közvetítési vitákról szóló tudósításokra, de a szeptember végi dátummal kapcsolatban valami nem igazán áll össze. Először is, egyes jelentések szerint a határidő valójában péntek.

BREAKING- @raycoletv tells me, barring a last minute agreement, the Disney/AT&T(directv)carriage agreement will expire at midnight Friday. Ezek az ügyfelek országszerte nem fognak hozzáférni a College Gameday-hez vagy bármely ESPN gms-hez ezen a hétvégén, ha a 2 vállalat nem állapodik meg

– Dave Zawilinski (@DavezONAIR) September 10, 2019

Az említett jelentésen túl az ESPN üzenete, amely felsorolja a *ezen* hétvégén játszott meccseket, mint olyanokat, amelyeket az AT&T ügyfelek kihagyhatnak.

Az alábbi klipben az ESPN egyértelműen kiemeli a hétvégi Florida – Kentucky mérkőzést és a hétfői Jets – Browns mérkőzést, mint kettőt, amit a rajongók kihagyhatnak, és mindkettő hetekkel a bejelentett szeptember végi határidő előtt van.

ESPN fires first warning shot at AT&T customers pic.twitter.com/Mk6IphOOQT

– Ben Koo (@bkoo) September 10, 2019

A hét nagy részében a Bottom Line jobb sarka az AT&T ügyfelek számára szintén ezt az üzenetet követte (legalábbis amikor a DirecTV nem blokkolta a Bottom Line-t).

Az ESPN általános sürgetése az elmúlt napokban szintén arra utal, hogy a határidő közelebb van, mint a hónap vége. Ez senkinek sem volt a radarján egészen a hétfő esti futballig ezen a héten. Most azt látjuk, hogy a csatorna agresszívan nyomatékosítja ezt a pontot, amit eddig nem igazán láttunk tőlük. Ez részben azért van, mert az AT&T-ről van szó, amely az amerikai fizetős TV-háztartások több mint negyedét lefedi, de ennek a marketing- és PR-akciónak az időzítése arra utal, hogy a hónap végi határidő nem pontos. Nehéz elképzelni, hogy ilyen hangosan és ilyen korán megkongatnák a vészharangot, ha még hetek lennének hátra a tárgyalásokból.

Az ESPN nem volt hajlandó kommentálni sem a határidőt, sem a hétvégén esedékes meccsekkel kapcsolatos üzeneteket. Durván etikátlannak tűnne, ha az ESPN olyan csapatok szurkolóit hergelné, amelyek olyan meccseken játszanak, amelyeket nem fenyeget az a veszély, hogy nem mutatják be az AT&T ügyfeleinek. Ha ez a helyzet, szégyelljék magukat, de én úgy gondolom, hogy valamilyen oknál fogva, a szeptember 30-i dátum mögötti józan logika ellenére, elég füst van ahhoz, hogy azt gondoljuk, hogy a jelenlegi megállapodás már a hétvége előtt lejár.

No, ez azt jelenti, hogy az ESPN és a Disney csatornákat kivonják (ami sok piacon az ABC-t is magában foglalja)? Egy hosszú távú megállapodás gyakran a meglévő szerződés lejárta körül jön létre, és sok esetben, ha a két fél közel kerül egymáshoz, akkor rövid távú hosszabbításokat kötnek, hogy az ügyfeleket ne érintse, amíg a részleteket tisztázzák. Ez alapvetően olyan, mint az adósságplafon a kongresszusban, ahol nagy a felhajtás, de végül mégis megemelik anélkül, hogy a kormányzatot megzavarnák.

Az én tippem az, hogy valószínűleg kapunk néhány rövid távú hosszabbítást, és a retorika lecsillapodik (és talán az ESPN is visszafogja az üzeneteinek egy részét). Ez azt jelenti, hogy sok meglepetést láttunk az elmúlt évben a sportrajongók fizetnek az árat, ahogy a kábeles csomag kibontakozik. Remélhetőleg ezúttal erre nem kerül sor.