A világ első temploma, ahol Jézus Krisztus első 70 tanítványa találkozott, nem Rómában vagy Jeruzsálemben volt, hanem egy elveszett jordániai városban.
Ezt állítja egy régészcsoport, amely egy Kr. u. 33-70 között épült földalatti templomot talált az Ammántól 40 kilométerre északkeletre fekvő Rihabban.
Ez egy “hihetetlen” felfedezés, mert a helyi Régészeti Tanulmányok Központjának vezetője, Abdul Qader Hassan szerint “olyan bizonyítékokkal rendelkezünk, amelyek arra engednek következtetni, hogy az épület az első keresztények, Jézus Krisztus 70 tanítványának otthona volt” (akiket Szent Lukács említ).
A régész szerint ez a földalatti barlang a keresztények lakóhelyéül és imahelyéül szolgált, amikor vallásukat még üldözték.
“Úgy hisszük, hogy nem hagyták el a barlangot, amíg a rómaiak fel nem vették a katolikus vallást” – tette hozzá Hassan, aki szerint ekkor épült a mai Szent György-templom.
Elmenekülés az üldözés elől
A templom tehát menedékül szolgált volna Jézus Krisztus 70 tanítványának, akik a hagyomány szerint a vallási üldözés miatt kénytelenek voltak elmenekülni Jeruzsálemből, hogy a mai Jordánia északi részén, elsősorban Rihabban keressenek menedéket.
Tény, hogy a barlang fölé egy Szent György-templomot építettek, amelynek mozaikja “Isten 70 szerelmesét” említi.
Haszan leírása szerint a templom néhány lépcsőfokos, kör alakú, és több kőüléssel rendelkezik a papok számára.
Potenciális turisztikai látványosság
A régió görögkeleti érsekségének püspöki asszisztense, Nektariosz archimandrita számára a felfedezés “fontos mérföldkő a világ minden kereszténye számára”, majd emlékeztetett arra, hogy az egyetlen hasonló formájú és rendeltetésű barlang a görögországi Szalonikiben található.
A szakértő kiemelte a barlang közelében lévő temetőben talált leletek értékét is.
“A 3. és 7. század közötti kerámiatárgyakat találtunk. A felfedezések azt mutatják, hogy az első keresztények és leszármazottaik a rómaiak összeomlásáig éltek itt” – mondta Hassan.
“Kerámiatárgyakat találtunk a 3. és a 7. század közötti időszakból.