A világ második legnépesebb országaként és egyik leggyorsabban növekvő gazdaságaként India egyedülálló kihívásokkal és példátlan lehetőségekkel néz szembe a közegészségügy területén.
Több mint egy évtizede rekordméretű gazdasági növekedés tapasztalható Indiában, amelyet a szegénység jelentős csökkenése kísért. A Világbank szerint Indiában a csecsemőhalandóság 2000 és 2015 között 66-ról 38-ra csökkent 1000 élveszületésre vetítve. A születéskor várható élettartam 63-ról 68 évre nőtt, az anyai halálozási arány pedig ugyanebben az időszakban 374-ről 174-re csökkent 100 000 élveszületésre vetítve.
Indiának dinamikus gyógyszer- és biotechnológiai ipara is van; világszínvonalú tudósok, köztük egy virágzó klinikai vizsgálati ipar; és vezető kórházak, amelyek vonzzák a külföldi betegeket és kezelik a jobbmódú polgárokat.
Az indiai kormány és közegészségügyi tisztviselők azonban egyetértenek abban, hogy az országnak tartós és ijesztő közegészségügyi kihívásokkal is szembe kell néznie, különösen a szegények számára. Ezek közé tartozik a gyermekek alultápláltsága és alacsony születési súlya, amelyek gyakran korai halálhoz vagy élethosszig tartó egészségügyi problémákhoz vezetnek; az újszülöttkori és anyai halálozás magas aránya; a nem fertőző betegségek, például az elhízás, a cukorbetegség és a dohányzás növekedése, ami rákhoz és más betegségekhez vezet; valamint a közúti közlekedési balesetek magas aránya, amelyek sérülésekhez és halálesetekhez vezetnek.
Míg az indiai kormány arra törekszik, hogy mindenki számára átfogó egészségügyi ellátást biztosítson, az ország gyorsan fejlődő egészségügyi rendszere továbbra is aggodalomra ad okot. A szegényebb és gazdagabb államok között egyenlőtlenségek vannak az egészségügyben és az egészségügyi ellátórendszerekben, valamint alulfinanszírozott egészségügyi rendszerek, amelyek sok esetben nem hatékonyan működnek és alulszabályozottak. Az új, államilag finanszírozott egészségbiztosítási programok növelik a lefedettséget, de a biztosítás továbbra is korlátozott.
A köz- és magánegészségügyi rendszerek hatalmas igényeket támasztanak az ország azon kapacitásával szemben, hogy kivételes egészségügyi vezetőket és szakembereket képezzen. E kihívásoknak megfelelve az indiai népnek lehetősége van arra, hogy jelentős befolyást gyakoroljon saját jövőbeli egészségére, valamint a közegészségügyi és orvosi erőfeszítések jövőjére világszerte.
A Harvard T.H. Chan School of Public Health India partnereivel együttműködve igyekszik kezelni ezeket a kihívásokat. Az Iskola és partnerei együtt oktatási innovációkat vezetnek be Indiában, hogy új közegészségügyi iskolákban és intézetekben bővítsék a készségképzést, a diplomaprogramokat és a vezetőképzést. Arra törekszünk, hogy az Iskola erőforrásait felhasználva segítsük a közegészségügyi képzés megerősítését és a kapacitásépítést az egész indiai egészségügyi ágazatban.