A Robbins-szal kilenc évvel ezelőtt készült, soha nem hallott interjú nemrég került elő a kaliforniai NBC Sports Bay Area San Francisco-i irodájában.

Az elveszettnek hitt interjú a “Sports Uncovered” című podcast epizódhoz vezetett: The Mysterious Disappearance That Changed a Super Bowl”. Ez a csatorna “Sports Uncovered” című podcastjának ötödik része.”

Azt, hogy Robbins hiánya a Super Bowl XXXVII-ben mennyire befolyásolta a Raiders 48-21-es vereségét a Tampa Bay ellen San Diegóban, már régóta vitatják. Egyesek szerint nagy szerepet játszott a végeredményben. Mások nincsenek annyira meggyőződve.

Tim Brown igen, és a Hall of Fame wide receiver meglehetősen konkrétan fogalmazott a hibáztatásban, amikor 2011-ben szintén interjút adott, és a Raiders korábbi vezetőedzőjére, Bill Callahanre mutogatott.

A játékterv megváltoztatása

Némi összefüggés: Robbins két nappal a meccs előtt elhagyta a csapatot, és a meccs előtti este összefüggéstelenül és zavarodottan tért vissza. Ekkor Callahan törölte őt a játékoskeretből, és a játékosok szállodájából egy másik hotelbe küldte.

Robbinsnál a Texas Christian egyetemen depressziót diagnosztizáltak, és az alkoholfogyasztást és a bipoláris zavart végül az élete legnagyobb meccse előtti eltűnésének okaként adták meg.

Később mániás epizódként hivatkozott rá. A családtagok szerint Robbins Tijuanában azt hitte, hogy a Raiders már megnyerte a meccset, és ünnepelt.

De a csapattársai gyakran beszéltek arról, hogy Callahan a Robbins távozásának reggelén megmagyarázhatatlanul megváltoztatta, hogyan fog játszani a Raiders.

Az edző egész héten arról prédikált, hogy a kisebb Tampa Bay védelme ellen négy negyeden keresztül futni kell a labdát, majd hirtelen, 48 órával a kezdőrúgás előtt azt mondta a játékosoknak, hogy átállnak egy szélesre nyitott passzos támadásra.

“Szét fogjuk zúzni a szánkat, és, tudod, szétverjük ezeket a kis fickókat” – mondta Brown a podcastben. “Edzés, szerda, csütörtök, ugrálunk, jól érezzük magunkat. Péntek reggel bemegyünk, és egy teljesen új játéktervvel állunk elő.”

“A srác, akire ez a legnagyobb hatással lesz, az Barret Robbins, mert Barret Robbins az, akinek minden (játék)döntést meg kell hoznia. Ő könyörög Callahan-nek, hogy ‘Ne csináld ezt. Nincs időm felkészülni erre. Kérlek, ne tedd ezt.”

“Vele voltam, és könyörgött (Callahan): ‘Ezt nem teheted velem. Erre (Callahan azt mondja): ‘Nem, ezt fogjuk tenni. Ezt fogjuk tenni.’ Nos, ez volt az az éjszaka, amikor Barret elment és eltűnt.”

“Nos, egyiknek köze van a másikhoz? Én azt mondom, hogy igen. Te azt mondhatod, hogy nem. Én azt mondom, igen.”

A reakciók eltérőek voltak. Néhány csapattárs a Super Bowl-veszteség utolsó másodperceinek letelte után azt mondta, hogy ha Robbins visszatér a következő szezonban, ők nem fognak. Mások Brownnal azonos véleményen voltak, és ragaszkodtak ahhoz, hogy Callahan utolsó pillanatban váltott filozófiát, ami nem volt fair a centerrel szemben.

A podcastban rámutatnak, hogy többszöri próbálkozás, hogy Callahant elérjék kommentárért a Cleveland Brownson keresztül, ahol jelenleg a támadósor edzője, sikertelennek bizonyult.

Robbins még 2003-ban szerzett kezdő szerepet, de a következő nyáron a Raiders kivágta, miután pozitív lett a szteroidtesztje, és ezzel véget ért kilencéves NFL-karrierje.

A felépülési kísérletei azóta egy szörnyű hullámvasútra hasonlítanak.

A démonok elleni küzdelem

A “Sports Uncovered,” podcast több történetet is megvizsgál a Super Bowl elvesztésével kapcsolatban, többek között azt, hogy egy korábbi Raiders csapattárs hogyan talált rá Robbinsra egy San Diegó-i bárban, és hogyan vitte vissza a csapat szállodájába; miért lehet, hogy a Raiders öltözője nem volt a legjobb hely Robbins számára; hogy egyes játékosok mennyire biztosak voltak abban, hogy Callahan szabotálta a csapat győzelmi esélyeit korábbi edzőjük, az akkori Tampa Bay-főnök, most pedig a Las Vegas Raiders edzője, Jon Gruden ellen; és egy pillantás Robbins NFL utáni zűrös életére, beleértve egy 2019-es letartóztatás részleteit, amelyek fényt deríthetnek jelenlegi hollétére.

Robbins 2011-ben ült abban a dél-floridai börtönben egy olyan ügy miatt, amely abból eredt, hogy crack-kokaint találtak az autójában egy közúti ellenőrzés után. Próbaidőn volt egy 2005-ös Miami Beach-i incidens miatt, amelynek során összeverekedett a rendőrökkel, és többször meglőtték a felsőtestén.

Voltak más letartóztatások, más nagyon sötét pillanatok.

És mégis, bármennyire is nyugtalanítóak voltak az ügyei, Robbins valószínűleg soha nem fog szabadulni attól a központi képtől, amelyet oly sokan őriznek róla néhány San Diegó-i napról sok évvel ezelőtt.

Némelyek szerint ez megváltoztatta a Super Bowl kimenetelét.

Mások … nem annyira.

“Az a tény, hogy a centered lement Tijuanába és eltévedt” – mondta a podcastban Booger McFarland, a Tampa Bay korábbi védőjátékosa – “és hirtelen nem ő az irányító, nem ő a sztár wideout. Nem ő a sztár védőjátékos.”

“Ő a center.”

Akinek hírhedt útját most sokkal jobban megmagyarázza egy elveszettnek hitt 2011-es interjú.”

Ed Graney a Sigma Delta Chi díjas sportrovatíró, és a [email protected] vagy a 702-383-4618 címen érhető el. Az ESPN Radio 100.9 FM és 1100 AM rádió “The Press Box” című műsorában hallható hétfőtől péntekig reggel 7 és 10 óra között. Kövesse a @edgraney-t a Twitteren.