A polgárháborúban országunk kettészakadt – észak és dél, az Unió és a Konföderáció -, de függetlenül attól, hogy kinek volt igaza, mindkét fél a hitéért, a családjáért és az életmódjáért harcolt. Nem lehet úgy tekinteni rá, hogy jófiúk vs. rosszfiúk, mert ez nem ilyen egyszerű. Jó emberek harcoltak és haltak meg a csatatér mindkét oldalán, és csak helyes, hogy tiszteljük őket. Ezért vannak Gettysburgban mind az uniós hősök szobrai, mint a Pennsylvania állami emlékmű, mind a konföderációs hősök szobrai, mint a Virginia emlékmű.

A Virginia emlékmű volt az első a konföderációs emlékművek közül, amelyet Gettysburgban építettek, és ma is ez a legnagyobb. Az emlékművet 1908. március 9-én adták át, és 50 000 dollárba került, ami mai pénzben kifejezve 885 000 dollárnak felel meg. Ez elég drága! Negyvenkét láb magasan magasodik a Seminary Ridge fölé, közvetlenül a Spangler Woodstól keletre, és a West Confederate Ave-on érhető el.

A fő szobor Robert E. Lee tábornok 14 láb magas bronzportréja, Traveller nevű lován ülve. Lee egy 28 láb magas gránit talapzaton lovagol, alatta hét konföderációs katonával. Bronzszemük az előttük elterülő mezőt figyeli: a Pickett’s Charge híres gyalogsági támadásának helyszínét. A mező túloldalán a Cemetery Ridge van, ahol az uniós vonalak állást foglaltak. Ott George Meade tábornok szobra találkozik Lee tekintetével.

A hét konföderációs katona Frederick William Sievers szobrász szerint reprezentálja azokat a férfiakat, akik az élet minden területén otthagyták otthonukat és kereskedelmüket, hogy a hadseregben szolgáljanak. Az első két puskás, az egyik a hivatásos férfit, a másik a szerelőt szimbolizálja. Mellettük egy férfi, aki korábban művész volt, most pisztolyt céloz. Középen egy lovas fiú emeli fel a konföderációs zászlót. Tőle jobbra egy üzletember szuronyt lóbál, egy farmer puskát emel, egy fiatalember pedig kürtjelet fúj. Ezek a kisebb portrék emlékeztetnek minket arra, hogy ők több voltak, mint egyszerű katonák.

Az emlékművet a szobrok nélkül 1913-ban állították fel, és a gettysburgi találkozón szentelték fel – a csata 50. évfordulóján, amelyen több mint 50 000 veterán gyűlt össze a háború mindkét oldaláról. Az elkészült szobrot 1917-ben Virginia Carter kisasszony, Lee tábornok saját unokahúga leplezte le, és Henry C. Stuart, Virginia állam kormányzója adta át.

Ha szeretné meglátogatni a történelem e figyelemre méltó darabját, tervezze meg a Gettysburg Battlefield Tours utazását még ma!