A Syracuse egykori kosárlabda irányítója, Frank Howard csütörtökön nyilatkozott először nyilvánosan az idő előtti eltiltásáról, amely véget vetett a végzős szezonjának.

A Washington Wizards edzése után Chris Millerrel beszélgetve a Wizards Talk podcastben, Howard elmondta, hogy a felfüggesztése közvetlenül a SU 9. helyezett Baylor elleni NCAA-torna első körös mérkőzése előtt egyetlen szóra korlátozódott:

“Döntések” – mondta Howard. “A másodperc töredéke. Vége lehet. Szerencsés vagyok, hogy ez a kosárlabda volt, és nem az életem. Csak próbálok továbblépni ebből. Tanulni belőle. Az élet a döntéseidről szól.”

Howard azt is elmondta Millernek, hogy elvárja és reméli, hogy az NBA csapatok kérdezzenek az eltiltásról.

“Ezt fel kell hozni” – mondta Howard. “Elvárom, hogy felhozzák. Valahogy azt akarom, hogy felhozzák, nem igazán azért, hogy megmagyarázzam az én oldalamat, de megmutathatom, hogy hajlandó vagyok vállalni és tanulok belőle. Nem akarom, hogy ez az egy pillanat meghatározzon engem.”

Howardot a hírek szerint felfüggesztették egy sikertelen drogteszt miatt.

Howard egyike volt annak a négy játékosnak, akik szerdán Washingtonban edzettek a Wizardsnak.

Mellettük volt még az Auburnből Bryce Brown, a Kutztownból Anthony Lee és a Princetonból Myles Stephens.

Howard elmondása szerint a szerdai edzés volt az első, amit egy NBA-csapatnál végzett, de még több edzés van tervben.

“Négy vagy öt edzés van tervben” – mondta Howard szerdán a médiának. “Nem tudom a kitűzött időpontokat, erről még beszélnem kell az ügynökömmel. Próbálok visszazökkenni a dolgok ritmusába, és továbbra is keményen dolgozni.”

A Suitlandben, Md. államban született Howard körülbelül egy mérföldre nőtt fel Washington D.C.-től, és azt mondja, hogy a szülővárosa csapatánál edzeni mindenképpen különleges.

“Ez szürreális” – mondta Howard. “Eljutni ide, látni ugyanazokat a helyeket, amelyeket egész életedben láttál, és rájönni, hogy a Wizards létesítményébe mész, határozottan szürreális. Csak hátra kellett dőlnöm egy pillanatra, hogy magamba szívjam az egészet, és hálát adjak Istennek.”

Howard hozzátette, hogy elégedett volt az edzésével.

“Azt hiszem, jól csináltam” – mondta. “Azt hiszem, mindig van hova fejlődni. Mindig lehet valamit jobban csinálni. A legnagyobb rész, azt hiszem, versenyeztem, mindent beleadtam, ami bennem volt.”