Hogyan látnak téged mások
“Ahogy az ént öltöztetik, úgy szólítják meg egyúttal”. – Stone, 1962, 102. o.
A régi mondás: “Öltözz a kívánt munkához!” több lehet, mint egy frappáns mondás, és az identitással foglalkozó pszichológusok érdekes dolgokat tudnak mondani a témáról.
Nem titok, hogy a ruháknak, az autóknak, az otthonoknak, de még a mobiltelefonoknak is több mint gyakorlati funkciójuk van. Az önkifejezés formáiként is használják őket, amelyek jelezhetik a státuszt, a csoporttagságot, az egyéniséget vagy a személyes ízlést. Az öltözködésünkön keresztül olyan csendes jeleket küldhetünk egymásnak, amelyek jelzik másoknak, hogy milyen bánásmódot várunk el tőlük. Ez azért működik, mert hajlamosak vagyunk nagyon gyorsan értékelni a helyzeteket és az embereket, és olyan kategóriákba sorolni őket, amelyeket már megértettünk. Ez a kognitív rövidítés, amelyet reprezentatív előítéletnek nevezünk, értékes számítási energiát takarít meg számunkra, de arra is vezet, hogy nagyon kevés információ birtokában nagy általánosításokat teszünk. A reprezentatív elfogultság az a tendencia, hogy NEM kezelünk minden személyt egyénként, hanem az általunk megfigyelt, mások általunk már ismert tulajdonságaihoz hasonló tulajdonságok alapján teszünk feltételezéseket. Egy vékony, szőke nő jóganadrágban beszáll egy kisbuszba? Máris azt hiszed, hogy tudod, milyen a nő. Egy csíkos öltönyt, hátrafésült hajat és selyem zsebkendőt viselő fickó? Feltételezed, hogy nem a gondnok. Egy tanulmány még azt is megállapította, hogy a feketét viselő embereket agresszívebbnek látták, mint azokat, akik világos színeket viseltek (Vrij, 1997).
Hogyan látod magad
A lenyűgöző öltözködés befolyásolhatja, hogy mások hogyan látnak minket, de ami talán kevésbé nyilvánvaló, az az, hogy hogyan befolyásolhatja a saját énképünket. Egyes pszichológusok úgy vélik, hogy a fizikai tárgyak, mint például a ruhák, felhasználhatók belső gondolkodásmódunk megváltoztatására, lehetővé téve számunkra, hogy könnyebben lépjünk át ismeretlen szerepekbe, ha először felöltözünk a szerepnek megfelelően (Solomon, 1983). Az elmélet itt (szaknyelven szimbolikus interakcionizmusnak nevezik) az, hogy amikor olyan tárgyakkal vesszük körül magunkat, amelyek egy bizonyos szerepet szimbolizálnak (tanár, motoros, vezető, tornapatkány stb.), az identitástudatunk elkezd kölcsönhatásba lépni ezekkel a szimbólumokkal, és öntudatlanul úgy kezdünk viselkedni, ahogyan azt egy ilyen ruhát viselő személytől elvárjuk. Ez magyarázhatja a jelmezek (Halloween, cosplay, tematikus partik) iránti kulturális szeretetünket, mivel ez lehetővé teszi számunkra, hogy az öltözködéssel együtt átmenetileg új személyiséget is magunkra öltsünk.
Ha a szimbolikus interakcionizmus valós, akkor a kívánt munkához való öltözködés tudat alatt megváltoztathatja a viselkedésünket, ami segít abban, hogy jobban teljesítsünk, és kiérdemeljük az előléptetést. Van azonban egy határ, amit nem akarsz átlépni. Az egy dolog, hogy a legjobb önmagadat adod. Egészen más dolog megjátszani a hozzáértést, amikor egyszerűen nincs is meg.”
Túl keményen próbálkozni – amikor a ruha a kompenzáció
“Szinte minden abszurd viselkedés abból fakad, hogy utánozzuk azokat, akikhez nem tudunk hasonlítani.”” – Samuel Johnson
Néha, amikor nincs tapasztalatunk egy bizonyos szerepben, a szerephez illő öltözködés segíthet abban, hogy növeljük az önbizalmunkat, felpezsdítsük a kreativitásunkat, és felpörgessük a “go-getter” attitűdünket. Néha azonban a szerep öltözködése a bizonytalanság jele – elfedve az inkompetencia valóságát.
Amikor az emberek bizonytalanok abban, hogy képesek-e teljesíteni egy szerepben, néha azért öltözködnek, hogy kompenzálják saját bizonytalanságukat. Ennek klasszikus példája, hogy az újgazdagok hajlamosak “feltűnő fogyasztást” folytatni, hogy megmutassák gazdagságukat (Warner és Lunt, 1941), míg a “régi pénzzel” rendelkezők hajlamosak kerülni a feltűnést (Assael, 1981). Egy érdekes, üzleti iskolák hallgatóinak körében végzett vizsgálat megállapította, hogy azok, akiknek rossz jegyeik és rosszabb álláskilátásaik voltak, nagyobb valószínűséggel viselték a sikeres üzletemberek “egyenruháját”. Drága órát, öltönyt és szorosra nyírt hajat gyakrabban viseltek az inkompetensek, mint a kiválóan teljesítő diákok (Wicklund et al., 1981).
Röviden, úgy tűnik, hogy a sikeres öltözködésnek potenciális előnyei vannak azon túl, hogy mások hogyan látnak bennünket. Segíthet abban is, hogy abban az új szerepben lássa magát, amelyre törekszik, és tudat alatt segíthet abban, hogy a szerepnek megfelelően viselkedjen, és ne csak úgy nézzen ki. Legyen azonban óvatos, hiszen az egyenruha viselése nem igazán kompenzálja a képességek hiányát. Legyen őszinte önmagához, ha kompenzál, és gondolkodjon el a képességei korszerűsítésén, mielőtt a ruhatárát frissítené.