Szinte minden gyereket, aki már evett sült csirkét vagy pulykát, egyszer már felkértek, hogy törje el a kívánságcsontot, és kívánjon valamit. Ez az ismerős kis csont valahol egy U és egy V között helyezkedik el, a madarak felső mellkasában ül, és a repülés terhei alatt segít megtámasztani ezt a testrészt. Ennek a csontnak a megfelelő neve a furcula, és valójában a páros kulcscsontok összeolvadásával jön létre, amelyeket a legtöbb ember kulcscsontként ismer. A furcula a modern madaraknál létfontosságú a repülés szempontjából, de nyilvánvaló hiánya a dinoszauruszoknál az egyik oka annak, hogy olyan sokáig tartott, amíg a dinoszauruszokat helyesen azonosították a madarak őseiként.

Az 1900-as évek elején a madarak eredetét heves viták övezték. Bár a csodálatos tollas dinoszauruszt, az Archaeopteryxet hozták fel az első madárként, amely a dinoszauruszokból a madarakba való átmenetet jelentette, ezzel az érveléssel problémák voltak. Majdnem az összes ismert dinoszaurusz nagytestű állat volt, ez pedig kicsi (körülbelül varjúméretű), és többek között mind a dinoszauruszoknak, mind az Archaeopteryxnek hiányzott a furkula. Annak ellenére, hogy a dinoszauruszok és a madarak között sok közös vonás volt, mint például a csukló és a boka alakja, valamint a koponya aspektusa (és ezek közül sok az Archaeopteryxnél is megfigyelhető volt), ezt a hiányt alapvető és leküzdhetetlen problémának tekintették.

Akkoriban az volt az elképzelés, hogy ha egy jellegzetesség az evolúció során egyszer elveszett, az nem térhet vissza (ezt hívták Dollo törvényének). Mivel a dinoszauruszoknál nem volt furkula vagy kulcscsont, de a madaraknál volt, akkor a madarak nem származhattak a dinoszauruszoktól. Ehelyett a madaraknak a hüllők korábbi vonalából kellett származniuk, ahol a kulcscsontok még jelen voltak, még akkor is, ha a madarak sok olyan tulajdonságban osztoztak a dinoszauruszokkal, amiben más hüllőkkel nem. Ma már tudjuk, hogy Dollo törvénye téves, és hogy még a főbb vonások is visszatérhetnek, így ez nem ok arra, hogy elvetjük a dinoszauruszok kapcsolatát, de van itt egy sokkal nagyobb probléma.

A dinoszauruszoknak valóban voltak szőrcsontjaik. Egy évszázaddal ezelőtt a dinoszauruszok fosszíliái nem voltak nagyszerűek, és kevés csontváz volt közel teljes. Egy olyan elég kicsi jellegzetesség, mint a furcula, könnyen lehet, hogy nem maradt meg, vagy nem vették észre. Történetesen ma már számos furkulával rendelkezünk a legkülönbözőbb dinoszauruszoktól, beleértve azokat is, amelyek a legközelebb állnak a madarak eredetéhez. Még a Tyrannosaurusnak is volt egy, és számos más tyrannosaurust is megőriztünk furkulával (mellékesen ez azt jelenti, hogy ezeknek az állatoknak a vállai közel voltak egymáshoz, vagyis a karok a test alatt helyezkedtek el, és nem magasan az oldalukon, ahogyan azt gyakran látjuk a rekonstrukciókban).

De mi a helyzet az Archaeopteryxszel – ha más dinoszauruszok őseinek volt ilyen, és a későbbi madaraknak is volt, akkor miért hiányzott? Ez megint csak nem annyira hiányzott, mint először gondolták, de egészen más okból. Bár az Archaeopteryxből előkerült korai példányok jól megőrződtek, és mind a csontvázukat, mind a megőrzött tollazatukat megmutatták, egy-két példányban lappangott egy titok – egy furkula. Elődeiktől eltérően azonban, és néhány mai madárhoz hasonlóan, ez a csont a fiatalabb állatoknál nem volt teljesen elcsontosodva – valójában inkább porc volt, mint csont. Ez azt jelentette, hogy nem maradt meg olyan jól, és ezért sokáig figyelmen kívül hagyták, amíg az UV-fénnyel végzett vizsgálatok ki nem mutatták, hogy egy ilyen csont jelen van, bár meglehetősen halvány elszíneződésként és mélyedésként a példányon, de megfelelő méretű, alakú és helyzetű ahhoz, hogy furcula legyen.

Így valójában, bár eredetileg ezt a hiányt arra használták, hogy érveljenek az ellen, hogy a madarak a dinoszauruszokból származtak, egy jobb adat ezt megfordította, és helyette egy figyelemre méltó bizonyítékot képez e kapcsolat mellett. A madarakat több tízmillió évvel megelőző dinoszauruszok ugyanis rendelkeznek furkulával, ami azt mutatja, hogy a kulcscsontoknak ez az összeolvadása már korán kialakult a történelmük során, és az utódaikban egészen napjainkig folytatódott. Ez egy olyan egyedülálló csont, amely más gerinceseknél nem fordul elő, és így kiváló kapocsként szolgál annak megerősítésére, hogy a madarak valóban élő dinoszauruszok.

{{#ticker}}

{{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragraphs}}{{{highlightedText}}

{{{#cta}}{{{text}}{{/cta}}

Májusban emlékezz rám

Majd jelentkezünk, hogy emlékeztessük Önt a hozzájárulásra. Várj egy üzenetet a postaládádban 2021 májusában. Ha bármilyen kérdése van a hozzájárulással kapcsolatban, kérjük, lépjen kapcsolatba velünk.

• Megosztás a Facebookon
• Megosztás a Twitteren
• Megosztás e-mailben
• Megosztás a LinkedInen
• Megosztás a Pinteresten
• Megosztás a WhatsAppon
• Megosztás a Messengeren

.