Jóval azelőtt, hogy Lisa Kudrow beleszövődött volna az 1990-es évek popkultúrájába a szeszélyes, de szerethető Phoebe Buffay szerepében a Jóbarátok című sitcomban, már akkor is feldobta a közönséget egy visszatérő szerepével ugyanezen csatorna másik vígjátékában, a Mad About You-ban.

Miután 1992-ben debütált a Paul Reiser és Helen Hunt főszereplésével készült sorozatban, 1993 és 1999 között további 23 epizódban játszotta az Ursula Buffay nevű ostoba pincérnőt. Így igaz, Phoebe ikertestvérének szerepét valójában még azelőtt kapta, hogy a Barátok közt valaha is leült volna a Central Perk ikonikus égetett narancssárga kanapéjára.

De mivel Kudrow komikus képességei annyira keresettek voltak, a sorozat készítői úgy döntöttek, hogy “megmagyarázzák” azt a tényt, hogy a két szereplőnek ugyanaz az arca, azzal, hogy egypetéjű ikrekké változtatták őket a sorozatokban. És szerencsére, mivel mindkét NBC-s sitcom New Yorkban játszódott, a koncepció működött.

OLVASS TOVÁBB!

Kudrow eredetileg az orvosi pályán dolgozott, de feladta, hogy színésznő lehessen

Kudrow Dél-Kaliforniában nőtt fel, és egy vicces családban volt a legfiatalabb. A Vassar College elvégzése után apja nyomdokaiba lépve fejfájásra szakosodott kutatóként dolgozott.

De nem tudta lerázni magáról a szereplés vágyát, ezért csatlakozott a Groundlings nevű komédiacsoporthoz. “Annyi mindent tanultam az improvizációból” – mondta Kudrow az Interview magazinnak. “A félelem nem volt opció – vagy a szégyenérzet. csak arra késztetett, hogy megtedd. Kihúzott belőled dolgokat. Ha valaha is lehet valakit arra kényszeríteni, hogy elengedje magát, ő megtette. Ez volt az egyik legfontosabb dolog, ami valaha történt velem.”

Az apjával való közös munkát abbahagyta, és színésznőként kezdte eltartani magát, de ez nem volt mindig könnyű. “Kezdett elfogyni a pénzem, és Danny Jacobson a Mad About You-ból az utolsó pillanatban felhívta az ügynökömet, azt hiszem, mert reggel felhívott az ügynököm, hogy… adnak neked egy vendégszereplést. Nem hiszem, hogy meg kéne tenned. Úgy egy órán belül ott kellene lenned” – emlékezett vissza a Televíziós Akadémiának adott Emmy Legends interjújában.

De Kudrow kétségbeesett volt, így bár a szerep akkoriban csak a “Pincérnő” volt pár sorral, bepattant a kocsijába. “Képzett improvizátor vagyok, és tudok talpraesetten gondolkodni, és ez így van jól, gyorsan tudok dönteni” – emlékezett vissza. És útközben a megfelelő gondolkodásmódba került. “Emlékszem, ahogy odáig vezettem, és azt gondoltam: “Jól van, csak figyelj, reagálj, és csináld viccesen.””

Ez működött. “A hét végére Danny Jacobson azt mondta: ‘Nagyon vicces vagy’, és ‘Nem bánnád, ha még öt epizódba beleírnánk téged?'” – mondta. “Ez olyan volt, mintha nem kellene nappali munkát vállalnom! Azt hittem, találnom kell majd valami munkát valahol egy irodában, mert már nem dolgozom apámnak.”

A ‘Mad About You’ szerepe vezetett a ‘Jóbarátok’ meghallgatásához

Az Ursula szerepe újra talpra állította a színésznőt, lehetőséget adott neki, hogy megmutassa vígjátéki képességeit a képernyőn, és segített neki, hogy elnyerje a meghallgatást a Jóbarátokhoz. Végül több fordulón ment keresztül, ahol monológokat kellett mondania és színházban kellett fellépnie, de az elsődleges szempontja ezen az úton az volt, hogy ne veszítse el a Mad About You-ban játszott szerepét.

“Azt gondoltam, hogy akkoriban ez volt a legjobb sorozat a tévében” – mondta, és áradozott a pincérnő karakteréről, aki Paul és Jamie kedvenc éttermében, a Riff’s-ben dolgozott.

És amikor megkapta a Jóbarátok szerepét, az első gondolata az volt, hogy “Ó, jó, ez is az NBC-n van, szóval talán megengedik, hogy a Mad About You-ban is maradjak… Szeretek a Mad About You-ban lenni, és nem akarom, hogy bármi veszélyeztesse a szerepemet a Mad About You-ban”.

OLVASS TOVÁBB! Barátok közt szereplői:

A producereknek magyarázatot kellett találniuk arra, hogy Kudrow miért szerepel két különböző sorozatban

Amikor a Jóbarátok pilotját felvették sorozatba, szerencsére kettős feladatot tudott vállalni. De aztán kijött a műsorrend, és a sorozatok egymás után mentek. “Amikor a Jóbarátok megkapta a csütörtök esti időpontját 20:30-kor a Mad About You után, mindenki rájött, hogy magyarázatra van szükségünk a nézők számára – miért látják ugyanazt a lányt ugyanazzal a hanggal 20:00 és 20:30-kor két különböző műsorban?” – mondta a Comedy Central UK szerint.

Szerencsére a Jóbarátok társalkotója, David Crane közvetlen kapcsolatban állt a Mad About You-val – a férje, Jeffrey Klarik író volt ott. Az ötlet úgy jött, hogy Phoebe és Ursula ikertestvérek legyenek, hogy legyen kapcsolat. “Danny Jacobsonhoz és Paul Reiserhez kellett fordulnunk, hogy engedélyt kérjünk tőlük, és elképesztő módon a kapcsolat miatt… hihetetlenül nagylelkűek voltak, és megengedték, hogy megcsináljuk, ami őrültség” – mondta Crane az Entertainment Weeklynek. “Senkinek sem engedném meg, hogy ilyet tegyen egy karakterrel a sorozatunkban!”

TOVÁBB:

Kudrow kényelmetlenül érezte magát a Phoebe/Ursula jelenetek forgatása közben

A Barátok közt jeleneteinek forgatása Phoebe-vel és Ursulával nem mindig ment zökkenőmentesen. “Lisa tényleg nem érezte jól magát a forgatásokon” – mondta a Jóbarátok executive producere, Kevin S. Bright az EW-nek. “Nem szeretett egy dublőrrel játszani, és bizonyos értelemben talán még nehezebbé tette a dolgát, mert a dublőre a valódi nővére volt. Azt hiszem, az érzés, amibe a nővérét helyezte a dublőr szerepével, akkoriban inkább a fejében volt, így azokat a jeleneteket egy kicsit trükkös volt leforgatni. De végül nagyon szórakoztató lett, amikor összeállt a kép.”

A kihívások kifizetődtek. Kudrow lett az első a Jóbarátok szereplői közül, aki színészi Emmy-díjat nyert, 1998-ban a mellékszereplői trófeát vihette haza. Míg a Mad About You 1999-ben véget ért (és 2019-ben újjáélesztésként visszatért, de Kudrow nem vett részt benne ), addig a Jóbarátok még öt évig ment.

És amikor visszatekint Phoebe-re, rájön, milyen mély hatást gyakorolt rá a szerep. “Azt a részemet olvasztottam bele a karakterbe, amit csak tudtam, de ő tanított, ő volt rám hatással” – mondta Kudrow a Rolling Stone-nak. “Sokkal komolyabb, feszültebb voltam. Ő ellazított!”