A Pterosaurusok című új kiállítás szombati megnyitója előtt: Repülés a dinoszauruszok korában című kiállítás megnyitása előtt naponta egy fajt mutatunk be ebből a csodálatos repülő hüllőcsoportból. Tegnap a Pterodaustro guinazui volt a soron. A keddi pteroszaurusz a Dimorphodon macronyx, amely körülbelül 200 millió évvel ezelőtt élt.
A pteroszauruszok 220 és 66 millió évvel ezelőtt éltek, így a Dimorphodon (dye-MORF-o-don) a korábbi ismert fajok közé tartozik.
A Dél-Anglia partjainál az 1820-as években egy fiatal nő, a kövületkereső képességeiről híres Mary Anning által felfedezett Dimorphodon volt az első Németországon kívül talált pteroszaurusz fosszília is.
A pteroszauruszok szárnyfesztávolsága az alig néhány centimétertől a több mint 30 lábig terjedt. A Dimorphodon macronyx egy közepes méretű pteroszaurusz volt, szárnyfesztávolsága körülbelül 1,4 méter volt.
Mint minden pteroszaurusz, a Dimorphodon macronyx járás közben a repülő ujjait hátrahajtotta és oldalra felhajtotta. Így a szárnyak nem akadályozták a haladást, és az állat nem kockáztatta, hogy a földön fekve megsérüljenek a szárnyai.
Nevét jellegzetes fogazata miatt kapta. A nemzetségnév, a Dimorphodon jelentése “kétalakú fog”, és az állat kétféle fogazatára utal: Hosszú, ívelt agyarak, amelyek az állkapocs elülső részéből állnak ki, és egy rövid, hegyes fogsor, amely hátul helyezkedik el. Második neve, a macronyx, “hosszú karmot” jelent, és a lábujjak fölött elhelyezkedő karmokat írja le.