Az alábbiakban egy részletet közlünk az Egy maréknyi gyilkosságból: The Fights and Crimes of Carlos Monzon, írta Don Stradley. Copyright © 2020 Don Stradley.

***

8. FEJEZET

Golyók

A jelentés Argentínából: Monzon véletlenül lelőtte magát.

1973. február 28-án Monzon kétórás műtéten esett át, hogy eltávolítsanak egy golyót a jobb alkarjából. A sajtónak elmondta, hogy éppen vadászni készült, amikor a 22-es kaliberű revolvere kicsúszott a kezéből, és “a földre érve elsült”. A New York Daily News viccelődött: “Mostanában mindenki a középsúlyú bajnok Carlos Monzont veszi célba.”

A hír hamarosan kiderült, hogy két golyó is utat talált Monzonba Mercedes, a közel egy tucat éve feleségének jóvoltából. Mostanra Argentínában jobban ismerték a becenevén, “Pelusa”, ami spanyolul annyit jelentett, hogy “Pelyhes”. Mercedes eleinte eljátszotta a hamis történetet. Miközben Monzont egy San Miguel-i kórházban műtötték, Mercedes kedvesen mosolyogva pózolt a fotósoknak. “Mindig mondtam Carlosnak, hogy vigyázzon a fegyvereivel” – mondta. “De … az emberek rosszat gondolnak, és megpróbálnak engem felelőssé tenni. Nem én voltam. Csak egy baleset volt.”

A rendőrség elégedettnek tűnt a “baleset” történettel, ami furcsa volt, mivel Monzont valójában kétszer lőtték meg, egyszer a karján, egyszer a vállán. Egy pisztoly elsülhet, miután elejtették, de azt gondolni, hogy kétszer elsülne – és eltalálná a célpontot – nevetséges volt. Monzon tekintélye azonban akkora volt Argentínában, hogy a rendőrség elismerte a történetet, vagy talán némi hallgatási pénzt fogadott el a nyomozás megszüntetéséért, annak ellenére, hogy a szomszédok elmondták a rendőrségnek, hogy közvetlenül a lövések hallatán Monzont és Mercedest látták verekedni a házuk udvarán.

Kiderült, hogy Mercedes lelőtte Monzont, miután megtudta, hogy viszonya van egy másik nővel. Monzon nőügyei senki előtt sem voltak titkok – ő és Mercedes még egy gyermeket is örökbe fogadtak, Carlos Rault, akiről sokan azt gyanították, hogy Monzon egyik házasságon kívüli viszonyának eredménye.

Monzon nem ment segítségért, inkább úgy döntött, hogy egy napig a ház körül ül – csak Monzon fontolgatta, hogy elsétál pár golyót -, de amikor Brusa megtudta, mi történt, az edző elintézte, hogy bajnokát kórházba szállítsák. Mostanra Brusa már tapasztalt volt abban, hogyan kell Monzonnak közbeavatkozni. Hozzászokott ahhoz, hogy tárgyalásokat folytasson a biztosokkal, közvetítsen Monzon és Mercedes között, és meggyőzte az újságírókat, hogy ne vegyenek tudomást Monzon gyakori botrányairól. A lövések újdonságnak számítottak. Brusa meglepően nyugodt viselkedéssel állt a sajtó elé, és azt mondta, hogy a sérülések nem fogják akadályozni Monzon tervezett visszavágóját Emile Griffith ellen. Amiről Brusa nem számolt be, az az volt, hogy a második golyó nem működőképes, és hogy a kis golyó Monzon vállában marad. Életének hátralévő részében ott lesz, egy kis emlékeztetőül arra a kárra, amit a hűtlensége okozhatott.

Mialatt Monzon lábadozott, Amerikából hírt kapott arról, hogy a Boxing Writers Association őt választotta az év harcosának járó Edward J. Neil-trófea kitüntetettjének. A BWA elismeréssel együtt a Boxing Illustrated és a The Ring is 1972 legjobb bokszolójaként tüntette ki (a The Ring Monzont és Muhammad Alit együtt ismerte el). Mégis, még akkor is, amikor az elismerések gurultak, Monzon problémákkal küzdött, és nem csak a felesége ravasz ujjával.

Először is, a mérkőzésekre való súlyfelvétel nehézségekbe ütközött. Monzon középsúlyúként kezdte a karrierjét, és most éheztetnie kellett magát, hogy elérje a 160 kilós határt. 1973-ban nem volt 168 kilós súlycsoport, ahová csatlakozhatott volna – a szuperközépsúlyt csak az 1980-as években hozták létre -, és soha nem gondolt komolyan a félnehézsúlyba való átugrásra. Valószínűleg nem akarta feladni a magassági és nyúlásbeli előnyeit, ami akkor történt volna, ha feljebb lép, hogy egy nehezebb súlycsoportban küzdjön meg a férfiakkal. Emellett egy bírósági ügy is függőben volt egy évekkel korábbi bántalmazási váddal kapcsolatban, amikor Monzon megütött egy fotóst, Daniel Morenót.

Mindeközben a Briscoe-meccs látogatottsága a vártnál alacsonyabb volt, mindössze tizenhétezer fő. A mintegy négyezer üres hely a Luna Parkban értetlenül hagyta Lectoure-t. Mit tehetett Lectoure, ha Monzon nem tudta megtölteni a Luna Parkot Briscoe ellenfelével? Ami még rosszabb, egyre több pletyka keringett arról, hogy az ellenfelek nem akarnak Monzon ellen küzdeni Argentínában az őt ért kedvezményes bánásmód miatt.

Amint az várható volt, a Griffith elleni visszavágót elhalasztották, hogy Monzon meggyógyulhasson a lőtt sebeiből. Amikor egészségesnek érezte magát, beleegyezett egy május 5-i, nem címvédő mérkőzésbe Rómában. Monzon lomhának tűnt, de az ötödik menet 2:40-ében megállította a cincinnati középsúlyú Roy Dale-t. Az AP megjegyezte, hogy Monzon nem csak három és fél kilóval volt több a középsúlyú limitnél, de “zavartnak tűnt, mivel sok ütése célt tévesztett.”

A zavarkeltésnek köze volt ahhoz a hírhez, amit Monzon a mérkőzés reggelén kapott. Az öccsét, Zacariast, meggyilkolta egy munkatársa a Santa Fe-től hatvan mérföldre fekvő Paleda városában. Brusa megpróbálta eltitkolni a hírt Monzon elől, de a bajnok már korábban is harcolt, miután hasonló híreket kapott. A Benvenuti elleni első mérkőzés előestéjén sógora természetes halállal halt meg, a Moyer elleni mérkőzés előestéjén pedig az apósa halt meg egy autóbalesetben.

A halál sosem állt távol Carlos Monzontól.

Egy golyó volt a testében, hogy ezt bizonyítsa.