Hétfőn, majdnem egy évvel Aretha Franklin halála után három kézzel írt végrendelet került elő, amelyekből kiderül, hogy az énekesnő, mint sok fogyatékkal élő gyermek szülője, aggódott fia jövője miatt. Franklin olyan utasításokat hagyott hátra a fogyatékkal élő fiával, Clarence-szel kapcsolatban, amelyeket soha nem hoztak nyilvánosságra.

Franklin nem rendelkezett jogilag kötelező érvényű végrendelettel, amikor 2018 augusztusában elhunyt. A kézzel írt végrendeletet, amelyet egy zárt szekrényben és egy kanapé párnája alatt találtak, nem hitelesítették. Még ha így is van, a személyes feljegyzések nem biztos, hogy megállják a helyüket a bíróságon. A meghallgatást június 12-re tűzték ki.

Az NBC News szerint az egyik végrendelet kimondja: “Az apja, idősebb Edward Jordan soha nem kaphat meg és nem kezelhet semmilyen pénzt vagy tulajdont, amely Clarence-hez tartozik, vagy amelyet Clarence kap, mivel soha nem tett semmilyen hozzájárulást a jólétéhez, sem a jövőben, sem a múltban, pénzügyileg, anyagilag, szellemileg stb.”

Clarence Franklin négy fia közül a legidősebb, 1955-ben született, amikor Franklin 12 éves volt. Nem világos, hogy Franklinnek volt-e gyámsága a fia felett.

Franklin helyzete nem egyedülálló a fogyatékkal élő gyermekeket nevelő szülők között. Ahogy a Mighty munkatársa, Charlie Beswick írta:

Az aggodalom, hogy mi lesz a fiammal, miután meghalok, a lelkembe kapaszkodik, és akkor üti fel a fejét, amikor a legkevésbé számítok rá. Állandó emlékeztető, hogy az anyasághoz fűződő viszonyom egy világ választ el a barátaimétól. Még a fiaim között is jobban különbözik a felelősségem, mint ahogyan azt valaha is elképzeltem vagy akartam.”

Ha Beswickhez és Franklinhez hasonlóan önök is úgy érzik, hogy túlterheltek, amikor a fogyatékkal élő gyermekük jövőjének tervezéséről van szó, nincsenek egyedül.

“Nagyon sok ember érzi magát túlterheltnek” – mondta Philip Clark, a speciális szükségletek tervezésével foglalkozó szakértő, akinek egy Down-szindrómás fiatalabb testvére is van, a The Mightynak. “A szülők gyakran mondják nekem: “Még arra sem tudom rávenni magam, hogy gondoljak rá, beszéljek róla vagy odamenjek.””

Míg a folyamat kezdetben nyomasztónak tűnhet, Clark szerint egy terv létrehozása megnyugvást adhat a családoknak.”

Akinek segítségre van szüksége a tervezésben, Clark a következő ötlépéses folyamatot ajánlja:

1. Legyen egy elképzelése. Annak megértése, hogy miért kell elkezdeni a tervezést, segít elindítani a folyamatot. “A tervezés legfontosabb lépése, ha tisztában vagyunk azzal, hogy miért” – mondta Clark.
2. Dokumentálni és menteni. Készítsen egy szándéknyilatkozatot, és dokumentáljon mindent, ami a gyermekével kapcsolatos, hogy a gyermeke gondozásával megbízottak könnyen léphessenek. Clark egy átfogó kérdőívvel látja el ügyfeleit, amely 60-80 oldalnyi részletes, rendszerezett és kereshető információvá fordítja le az információikat.
3. Határozza meg a jövőbeli forrásokat. Dolgozzon azon, hogy azonosítsa azokat a szolgáltatásokat, szervezeteket vagy személyeket, akik a jövőben segíthetnek a terve követésében. “Ehhez egy csapatra és sok támogatásra lesz szükség” – mondta Clark.
4. Pénzügyi tervezés. A pénzügyi tervezés biztosítja, hogy szerettei jól el legyenek látva, és a szükséges erőforrásokkal céltudatos életet élhessenek. “Mivel egy víziós tervvel kezdtük, a pénzügyi tervezésről szóló beszélgetés sokkal szélesebb körűvé válik, mint csak annak megtervezése, hogy mi történik akkor, amikor a szülők már nem lesznek itt” – mondta Clark.
5. Tegyük törvényessé. Meg kell győződnie arról, hogy minden megtervezett dolog megállja a helyét a bíróságon, beleértve a végrendeleteket, a trösztöket és a speciális szükségletekre vonatkozó trösztöket is. Itt is meg kell győződnie arról, hogy a gyámságot minden, a jogi tervezésben részt vevő személy megértette. “Válasszon olyan ügyvédet, aki érti a speciális szükségletek tervezésének minden csínját-bínját.” Clark szerint “katasztrofális következményei lehetnek annak, ha valami nem állja meg a helyét a bíróságon.”

A jövőre vonatkozó tervezés során fontos, hogy proaktívak legyünk. “Ha a tervezés középpontjában az áll, hogy valaki ma céllal élhessen nagyszerű életet, soha nem lehet túl korán kezdeni” – mondta Clark. “Minél hamarabb elkezdjük, annál hamarabb megtaláljuk ezeket a lehetőségeket és képességeket.”