A legújabb dinoszaurusz a tudományos blogoszférában? A púpos hátú Concavenator. Igen, én is azt hittem, hogy a név egy vicc, amíg el nem olvastam a cikkeket.
A Nature folyóiratban a héten megjelent cikk szerint a Concaveator corcovatus egy cápafogú ragadozó volt, és egy kísérő cikk szerint,

… az orrtól a farokig körülbelül 4 méter hosszú, és a korai kréta időszakban élt, körülbelül 130 millió évvel ezelőtt.

Neve szó szerint azt jelenti, hogy “a púpos vadász Cuencából”, ami egyrészt leírja azt a helyet, ahol megtalálták Közép-Spanyolországban, másrészt az egyik legkülönlegesebb tulajdonságát. Ismét a Nature-ből:

A tizenegyedik és tizenkettedik csigolya körülbelül kétszer olyan messze áll ki az állat testéből, mint a többi. Az olyan dinoszauruszokkal ellentétben, mint a Spinosaurus, amelyeknek a hátán összefüggő uszonyok vagy vitorlák voltak, úgy tűnik, a Corcovenatornak inkább egy rövid gerinc volt.

A kutatók továbbra sem tudják, mi volt az oka ennek a púposságnak – talán mutatós látványt nyújtott, energiát tárolt, vagy hűvösen tartotta az élőlényt. Ahogy Ed Yong írja a Discover “Not Exactly Rocket Science” blogjában,

… néha ezek a testrészek annyira bizarrak, hogy a céljuk rejtély.

Még ha a Concavenator púposhátúja szuper menő is, nem ez az oka annak, hogy felfedezése ekkora figyelmet kapott. Mivel a fosszília olyan jól megőrződött, egy másik izgalmas tulajdonságra is fény derült. A ScienceNewsból:

A Concavenator alkarcsontjain olyan dudorokat is találtunk, amelyek nagyon hasonlítanak a modern madarak szárnycsontjain látható tollgombokra. A tollgombok a madarak repülőtollait tartó szalagok rögzítési pontjai a csontban. Ez azt jelentheti, hogy a Concavenatornak tollszerű struktúrák voltak a karjain.

Ha más kutatók is meg tudják erősíteni ezt a felfedezést, az sokkal korábbra tolná vissza a tollas dinoszauruszok létezését, mint korábban gondolták.
Nem csoda, hogy nagy a felhajtás, vicces név ide vagy oda.
Felső kép: Raúl Martín
(Néhány nagyszerű kép a fosszíliákról itt található.)