A feleségemmel, Emmával az elmúlt évtized nagy részét Guatemalában töltöttük. Ez egy olyan hely, amelyet még ma is otthonunkként emlegetünk, sokkal inkább, mint Angliát (ahonnan ő származik) vagy az Egyesült Államokat (ahonnan én jöttem).

Guatemala egy olyan ország, amely gazdag hagyományos kultúrákkal átszőtt, az ősi majáktól a part menti településeken élő garifunákig.

A guatemalai kultúra művészete és hagyományai évezredeken keresztül mozognak, és olyan terepet fednek le, amely egy Louisianánál kisebb országban magában foglalja a böfögő vulkánokat, a forrongó trópusi partokat, a sűrű dzsungeleket és a hűvös hegyvidéket.

A Guatemalában olyan sokféle klassz kultúrát lehet értékelni, hogy szerettük volna megosztani ezt az 50 lenyűgöző tényt róla.

TOVÁBB: 40 dolog, amit tudnod kell, mielőtt Guatemalába utazol

• Guatemalai emberek
• Guatemalai ételek
• Guatemala gazdasága
• Guatemalai zene
• Guatemalai művészet
• Guatemalai textíliák
• Guatemalai ruházat
• Guatemalai fesztiválok és ünnepek
• Guatemala természeti csodái
• Guatemalai történelem

Guatemalai őslakosok

– Guatemalát széles körben a maja civilizáció tűzhelyének tartják, és számos legnagyobb városa, mint például Tikal és El Mirador, az országban épült és hagyott el. A maják körülbelül Kr.u. 1000-ig uralták a mai Guatemala területét.

– Senki sem tudja pontosan, hogy mi okozta a nagy maja városok pusztulását Guatemalában. A spanyolok csak körülbelül 500 évvel az eltűnésük után érkeztek meg.

– Ma Guatemala lakosságának közel 40%-a őslakos, akiknek túlnyomó többsége maja származású. A K’iche, Kaqchikel, Mam és Q’eqchi’ az ország 23 elismert maja csoportja közül a négy legjelentősebb. Emellett egy nem maja csoport, a xinca, a lakosság mintegy 0,5 %-át teszi ki.

– Bár Guatemala hivatalos nyelve a spanyol, még mindig több mint 20 más nyelvet beszélnek általánosan az egész országban. Huszonegy különböző maja nyelvet beszélnek a felföldön, és a Karib-tenger partvidékén két nem maja nyelvet is beszélnek.

– Még a nagyvárosi területeken is az őslakosok általában az anyanyelvüket használják a társalgáshoz. Ezeket a nyelveket azonban a kormány 2003-ig nem ismerte el hivatalosan.

– Az 1500-as években egy ismeretlen férfi megírta a Popol Vuh-t, amelyet Guatemala legnagyobb irodalmi művének tartanak. Az ősi maja quiché szent könyveként is elismerik, amely a maja quiché történetét meséli el az idők kezdetétől a spanyol hódításig. A történetet állítólag nemzedékeken át szóban és hieroglifákon keresztül adták tovább.

– Rigaberta Menchú, egy quiché nő, 1959-ben született, egy évvel a guatemalai polgárháború kitörése előtt. Elszegényedett őslakos családban nőtt fel, később aktivista lett, aki ellenállt a guatemalai kormány elnyomásának és küzdött az őslakosok jogaiért. Történetét végül egy könyvben, az Én, Rigaberta Menchú (1983) címűben mesélte el, amelyben leírja küzdelmes életét. A polgárháborúról szóló dokumentumfilm, a When the Mountains Tremble (1987) narrátora is volt. Az 1990-es évek elején Nobel-békedíjjal tüntették ki.

OLVASSA TOVÁBB: A 16 legjobb felfedezésre váró maja romváros

Guatemalai ételek

– A guatemalai konyhában kiemelkedő szerepet játszik a kukorica. Lisztet őrölnek belőle, és naponta friss tortillát készítenek belőle. A kukoricatortillák szinte minden ételt kísérnek, a sült csirkétől a levesig. De leginkább bab és rizs mellé tálalják. A kukorica masa tésztát olyan hagyományos ételek készítéséhez is használják, mint a tamales. De a csemegekukorica (más néven csemegekukorica) nem igazán része a guatemalai kultúrának.

– A tamales egy kedvelt, hagyományos guatemalai étel. Sokféle változata létezik, de minden recept masával kezdődik. A tésztát megtöltik egy kiemelt összetevővel, például hússal vagy zöldséggel. A guatemalai tamalékat általában egy különleges zöld levélbe, a maxanba csomagolják. Egy hasonló étel, az úgynevezett chuchitos kukoricacsuhéba van csomagolva, mint a mexikói tamalék általában.

– A pepian egy pörkölt, amelyben darabos hús, általában csirke, és burgonya van. A szósz nagyrészt őrölt pepitókból (tökmag) és szezámmagból készül. Emellett szédítő választékban van benne szárított chilipaprika, amelyek többsége Guatemalán kívül nem rendszeresen fordul elő. A pörköltet általában rizzsel tálalják. Karácsonykor és más különleges alkalmakkor gyakori étel.

– A maják voltak a csokoládé feltalálói. Kezdetben forró csokoládéval kezdték, amelyet általában különféle fűszerekkel, például aszkardamommal, chilivel és fahéjjal fűszereztek. Az ital számos rituálé része volt, és olyasmi, amit a maja elit élvezhetett. A csokoládé hagyománya a modern időkbe is átnyúlt: Guatemalában találták fel a csokoládészeleteket.

– A guatemalai konyhában a gyümölcsök is nagy szerepet játszanak. Rengeteg a trópusi gyümölcs, mint az ananász, a banán, a papaya és a mangó. Ezeket többnyire licuados formájában tálalják, ami többé-kevésbé egy turmix. A likuados gyümölcsök és a választott folyadékok keveréke, ami általában víz, tej vagy gyümölcslé. Az ország szinte minden kis és nagy éttermében kínálják őket.

TOVÁBBI OLVASSA TOVÁBB:

Guatemala gazdasága

– Guatemala jól ismert a jádéjáról, amelyet már a prekolombiai idők óta nagy becsben tartanak. Azokban az időkben az egyetlen hely, ahonnan jádét lehetett szerezni, a Montagua folyó völgyében volt. Következésképpen a jádét szinte kizárólag az elit élvezte, és nagyon szimbolikus volt az ősi rituálékban. Napjainkban Guatemala hatalmas jádeexportőr.

– Guatemala a világ legnagyobb kardamomtermelője, közel kétszer annyival, mint a következő legnagyobb termelő (India). Míg a kardamom az indiai konyhában gyakran használt összetevő, addig Guatemalában ma már nem használják ilyen széles körben a fűszert. A világ többi részén nem ritka, hogy különleges italokban, például forralt borban, tojáslikőrben és arab kávéban találjuk.

– Elég csak ellátogatni egy Starbucksba (vagy bármely más ínyenc kávézóba), hogy felfedezzük, hogy a guatemalai kávét széles körben a világ egyik legjobb kávéjának tartják. A kávéexport valójában az ország legnagyobb gazdasági motorja. Főleg az ország középső hegyvidékén termesztik, és az Antigua környékéről származó kávébabok a legértékesebbek. Ezen a területen lehetőség van kávéfinkák bejárására, a luxuskivitelektől a kis szövetkezetekig.

– Guatemala második legnagyobb pénztermelője a turizmus. Évente több mint 1,2 millió ember látogat el az országba, és számos civil szervezet érkezik a világ minden tájáról, hogy guatemalai projekteken dolgozzon. A megye leglátogatottabb úti céljai Tikal (az ország elsőszámú maja emlékhelye); az Atitlan-tó (vitathatatlanul a világ legszebb tava); és Antigua, az ország turisztikai fővárosa. Természetesen ezek csak a felszínét karcolják a látnivalóknak.

– Annak ellenére, hogy az USA továbbra is a legfőbb exportcélpontja, Guatemalának nagyon nehéz múltja van az Egyesült Államokkal. A CIA segített megdönteni a guatemalai kormányt az 1950-es években, ami az ország szörnyű polgárháborúját szította. A beavatkozás a United Fruit Companyhoz kötődik, amelynek kizsákmányoló gyakorlata a liberális kormány alatt szenvedett. Guatemala banánköztársaság volt (és egyesek szerint az is maradt).

OLVASSA TOVÁBB:

Guatemalai zene

– A nagyböjt hat hete alatt és különösen a Semana Santa idején, amikor az ünnepi felvonulások a csúcson vannak, a guatemalai kultúra hangokkal elevenedik meg. Komor fúvós és ütős zene kíséri az embercsoportokat, akik szenvednek a városon keresztül vitt nagyméretű kocsik súlya alatt. Jellemzően rengeteg füstölő, jelmez és kereszt is van.

– A maják zenéjéről annyit tudunk, hogy sokféle (meglepetés, meglepetés!) fúvós és ütős hangszeren játszottak. A fúvós hangszerek többnyire nádból vagy csontból készültek, és nagyrészt sípokból és ocarinákból, egyfajta zsebméretű fuvolából álltak. Az ütőhangszerek közé tartoztak a szarvasbőrből készült fadobok, a csörgők és a guirok, amelyek nyitott végű tökök, amelyeket dörzsölve recsegő hatást keltettek.

– A hangszer, amelyről Guatemala a leghíresebb, a marimba. A marimbák létezésének első dokumentációja a 17. század végéről származik, a mai Antigua területéről. Ezek nagyon hasonlítanak a nagy xilofonokra, de többnyire fából készültek. A fából készült rudak diatonikus sorait ütőkkel ütik, gyakran több, általában három vagy négy játékos által.

– Rendkívül fontos, hogy ne hagyjuk figyelmen kívül a garifuna kultúrát, amikor Guatemala zenéjét vizsgáljuk. Bár sokkal inkább karibi hatású hagyományaik vannak, a garifunáknak falvaik vannak Guatemala, Belize és Honduras partjainál felfelé és lefelé. A zene afrikai stílusú dobegyüttesek, ritmikus éneklés és körtáncok keveréke.

– Bár nem Guatemalából (hanem inkább Puerto Ricóból) származik, a reggaeton az a popzene, amelyet leginkább a mobiltelefonokból, az autók ablakából és a táncklubokban hallhatsz az egész országban. Nem tévesztendő össze a reggae-vel, a reggaetonnak mégis van egy reggae-szerű ritmusa. De többnyire ütős hangszereken keresztül készül, és spanyol szövegeket rappelnek rájuk. A zene egyértelműen a tánchoz kapcsolódik.

TÖBBET OLVASSZON! (Intro to Caribbean Culture)

Guatemalai művészet

– Az ősi maja művészet leginkább nagy falfestményekből és sztélékből állt, amelyek nagy, szabadon álló kőfaragványok. A maja falfestmények mai legjobb példája a mexikói Bonampaknál található, de Guatemalában is vannak ilyenek. A Guatemala déli részén található Quirigua vitathatatlanul a régióban fennmaradt maja sztélék legimpozánsabb gyűjteménye.

– A gyarmatosítást közvetlenül követő évszázadokban a guatemalai kultúra legtöbb művésze névtelen maradt. Kettő azonban említésre méltó: Thomas de Merlo festményei az antiguai Museo de Arte Colonialban láthatók; Quirio Cataño szobra, az Esquipulas-i Fekete Jézus pedig egész Közép-Amerikából fogadja a látogatókat.

– Guatemala legismertebb művésze, Carlos Mérida közel 100 évet élt (1891-től 1984-ig). Bár Párizsban tanult festészetet, stílusa az európai hatásokat amerikai témákkal vegyítette az indigenista művészetbe. Művészete különböző fázisokon ment keresztül – figuratív, szürrealista, geometrikus – élete során. Műveinek nagy része a guatemalavárosi Modern Művészetek Múzeumában található. Guatemala Cityben falfestményeket is festett.

– Miguel Ángel Asturias Guatemala legelismertebb írója, 1967-ben elnyerte az irodalmi Nobel-díjat. Művei általában nagyon politikai jellegűek voltak. Az El Señor Presidente egy mániákus diktátorról szól, a Hombres de Maiz a maja parasztokról és gerillákról, az El Papa Verde pedig a United Fruit Company-ról.

– Az aggódó babák inkább népművészeti, mint magasröptű alkotások, de nagyon elterjedt hagyomány, amely Guatemalából származik és ott is folytatódik. Ezek apró, kézzel készített babák, amelyeket drótból, gyapjúból és maradék textíliákból építenek. A figurákat hagyományos maja ruhákba öltöztetik. A gyerekeknek adják őket, akik elmondják a babának a gondjaikat, mielőtt a párnájuk alá teszik, majd elalszanak fölötte. A babákat manapság néha a gyermekpszichiátriában használják.

TOVÁBBI OLVASSA TOVÁBB: & Útikalauz

Guatemalai textíliák

– A textíliák a hagyományos guatemalai kultúra legkiemelkedőbb példái közé tartoznak. Az ősi maja nép kétféle pamuttal dolgozott, egy fehér és egy barna színűvel. Mindkét esetben a pamutot jellemzően festették, és nagyrészt kizárólag az elit élvezte. A gyapot előkészítési folyamata intenzív volt, beleértve a rügyek tisztítását és a magok eltávolítását. Ezeket a feladatokat elsősorban az elit nők vállalták magukra.

– A legtöbb kézműves szövés ma Guatemalában egy meglehetősen kezdetleges hátszövő rendszerből származik. A szövet egyik végét egy álló tárgyhoz, például egy fához vagy egy oszlophoz kötik, a másik végét pedig a szövő hátára hurkolják, így a szövő szükség szerint állíthatja a feszítést. A szövő általában a földön ül. De a kor előrehaladtával sokan egy kis zsámolyt kezdenek használni.

– A fonal színei Guatemalában általában természetes növényi anyagokból származnak. Manapság még mindig így készülnek a fonalak, de a mesterségesen festett fonalak sem ritkák. A természetes színek előállításához használt növények közül a sárgarépa narancssárga, a kókuszdióhéj barna, a hibiszkuszvirág rózsaszín és az achiote (egy őshonos fűszer) narancssárga színű.

– A guatemalai gobelinhorgolás a kis falvakban élő férfiakkal kezdődött, akik személyes használatra készítettek táskákat. Minden egyes táska színe és mintája azt a várost tükrözte, ahonnan származott. Ezek a táskák ugyanabból a pamutfonalból és természetes festékekből készültek, amelyeket a hátszövéshez használtak. Ma már a gobelinből horgolt táskák, amelyeket férfiak és nők egyaránt készítenek, a turistaövezetek egyik fő tárgya.

– A gyapot mellett a maguey (agave néven is ismert) egy másik növény, amelyet Mezoamerika-szerte gyakran használtak rostok (és szeszes italok) készítésére. Az ebből a szálból készült zsinórokat nagy becsben tartották, és olyan dolgokhoz használták, mint a lovas felszerelések, halászhálók és függőágyak.

TOVÁBB: A huipil egy női blúz, amelyet általában kézzel szőttek hátpántos szövőszékkel. Némelyik olyan bonyolult, hogy hónapokig is eltarthat az elkészítése. Mindegyik egyedi, kifejező mintákkal és szimbólumokkal van díszítve, mint például gyémántformák, érdekes állatok, tájképek és/vagy kukorica. Egy régió huipiljának vastagsága az adott terület éghajlatától függ.

– A korte, vagyis a szoknyák nagyobb valószínűséggel lábbal hajtott szövőszékeken szövődnek, és gyakran férfiak készítik őket. Ezek körbetekert szoknyák, amelyeket több, csőbe varrt szövetdarabból alakítanak ki, a felesleges anyagot a test köré tekerik és redőkbe hajtogatják. Az anyag jellemzően nagyon vastag, és egy-egy corte évekig tart.

– A fajas a nagyon dekoratív övek, amelyekkel a női cortékat tartják. Általában hat és kilenc láb hosszúak, és vagy kézzel szőttek, vagy hímzettek. Az övek lehetnek vékonyak – csak néhány centiméteresek – vagy akár egy láb szélesek.

– A férfiaknak is van hagyományos ruházatuk, bár ez nem olyan hangsúlyos, mint a nőké. Guatemala egyes részein a férfiak még mindig egyedi nadrágot viselnek, amelyet a nők szőttek a hátsó pántos szövőszékeken. A huipilekhez hasonlóan ezek is nagyon díszesek lehetnek. Solola környékén a férfiak még mindig hordanak rodilleras-t, egy gyapjúból készült tekercset, amelyet arra terveztek, hogy meleget adjon, ha a hőmérséklet csökken, vagy hűsít (a nadrágot levéve), ha túl meleg van.

OLVASSA TOVÁBB:

Guatemalai fesztiválok és ünnepek

– A Semana Santa (más néven Nagyhét) hatalmas esemény Guatemalában. A körmenetek az Antiguát körülvevő falvakból érkeznek, és egész héten átvonulnak a városon. A város macskaköves utcáin órákat töltenek a patrónusok színes alfombrák – fűrészporból készült “szőnyegek” – készítésével. A hagyomány része, hogy a felvonulók átsétálnak az alfombrákon, és így rendetlenséget hagynak maguk után.

– Guatemalában minden falu a saját védőszentjét ünnepli. Az ünneplés olyan kulturális tevékenységekből áll, mint a körmenetek és a néptáncok. A falusiak gyakran kézzel készített kézműves termékeket is kínálnak az ünnepségek során.

– A Dia de Los Muertos, vagyis a halottak napja egy évente november elsején tartott ünnepség. Bár a név ijesztőnek tűnhet, valójában az emlékezésről szól. A családok a temetőkbe mennek, hogy meglátogassák elhunyt szeretteiket, és élénk színekre festik sírköveiket. November Guatemala egyik legszélcsendesebb hónapja, így a sárkányeregetés is népszerű tevékenység.

– Az ördögégetés december 7-én történik, és ez egy kicsit ijesztő. A guatemalai családok gyúlékony hulladéktárgyakat, például újságokat és magazinokat vesznek, és felgyújtják őket az utcán. A rituálé célja az otthonok megtisztítása a karácsonyra való felkészülés jegyében.

– Egy másik karácsonyi hagyomány szerint a guatemalaiak a szabadban tűzijátékot gyújtanak és pisztolyokat lőnek a levegőbe. A tűzijátékok lenyűgözőek, kitöltik a völgyet, ha felülről nézik, vagy szembeállítják a fenyegető vulkánokkal. Sajnos évente öt-tíz ember hal meg az égből hulló lövedékek miatt. Néhány kulturális hagyományt talán érdemes lenne újragondolni…

OLVASSA TOVÁBB: (World Travel Bucket List)

Guatemala természeti csodái

– Guatemalában több mint 30 vulkán található, amelyek közül három még mindig aktív. A Guatemala City közelében található Pacayát azok a turisták látogathatják meg, akik közelről szeretnék látni az áramló lávát. A Fuego, egy másik aktív vulkán, a guatemalai Antiguából naponta látható kitörni. A Tajumulco vulkán a legmagasabb pont, mind Guatemalában, mind egész Közép-Amerikában.

– Az Atitlan-tó Közép-Amerika legmélyebb tava, és sokak szerint a legszebb is. Vulkánok és bennszülött falvak övezik, és több mint 1100 láb mélységű. Mivel magasabban fekszik, nagyszerű célpont a magaslati búvárképesítés megszerzéséhez is.

– A Rio Dulce (vagy Édes folyó) a Lago Izabal, Guatemala legnagyobb tava és a karibi partvidék között folyik. A folyó és a körülötte lévő földek vadul változatosak, mind a növény-, mind az állatvilág tekintetében. Majmokat, lamantinokat és még sok mást is lehet ott látni. A tótól a tengerig gyönyörű, 90 perces hajóút vezet, amelynek nagy része magas sziklákon keresztül vezet, amelyeket gyakran madarak borítanak.

– A Tortugario Monterrico háromféle tengeri teknős fészkelőhelye Guatemala csendes-óceáni partvidékén. Az Olive Ridley, a bőrhátú és a zöld tengeri teknősök mind gyakoriak a partokon, hogy tojásokat rakjanak. A San Carlos Egyetem (Guatemalavárosban található) segített létrehozni az ottani tengeri teknős populáció megőrzéséhez szükséges utódtenyésztő és természetvédelmi programokat.

– Semuc Champey (Szent Víz) a Rio Cahabón és a sok mészkősztyepp által alkotott természetes medencék sorozata. A víz lehetetlenül kék, ami még figyelemreméltóbban kiemelkedik az azt szegélyező élénkzöld dzsungel mellett. Ez a hely egyre népszerűbb, de még mindig van egyfajta off-the-beaten-track hangulata, mert egy kis utazással jár az odajutás.

– A Maya Bioszféra Rezervátum 4,3 millió hektárjával a legnagyobb trópusi erdő egész Észak-Amerikában. Ha a méret nem számít neked, tele van ősi maja romokkal is. A dzsungel rengeteg vadon élő állatot rejt, és maga is nagyrészt vadon marad. Bár papíron védett, az állatvédők és a helyi farmerek és orvvadászok vitatkoznak a megőrzéséről.

TOVÁBB:

Guatemalai történelem

– Guatemala jelenleg három UNESCO világörökségi helyszínnel rendelkezik. Antigua, az ország egykori fővárosa, Antigua egész városa az UNESCO helyszíne, és tele van földrengésekben elpusztult gyarmati romokkal. A másik két helyszín a Tikal Nemzeti Park, amely az ország északkeleti részén található, és Quirigua romjai, az Izabal-tó közelében.

– Guatemala 1821 szeptemberében vált független országgá, amikor felszabadult a spanyol uralom alól. Ez azonban nem az egyetlen ország: El Salvador, Honduras, Nicaragua és Costa Rica ugyanebben az időben nyerte el függetlenségét. Panamát és Belize-t leszámítva tehát egész Közép-Amerika együtt ünnepli a függetlenség napját.

– Belize-t Guatemala 1821 óta területként követeli magának. Amikor Guatemala kikiáltotta függetlenségét Spanyolországtól, Mexikó és Guatemala is magáévá tette Belize egyes részeit. De 1862-ben az országot hivatalosan is elismerték Brit-Hondurasnak. 1940-ben Guatemala azt állította, hogy az a szerződés, amely Belize-t brit gyarmattá tette, érvénytelen, mert a feltételeket nem teljesítették. Belize-t 1981-ben nyilvánították függetlennek, de egyes guatemalai politikusok még mindig Guatemala részének tekintik Belize-t.

– Latin-Amerika egész területén Guatemalában volt a leghosszabb polgárháború. A kormányhadsereg, a jobboldali polgárőrök és a baloldali gerillák több mint 36 éven keresztül harcoltak 1960-tól 1996-ig. Sokak szerint a háború katalizátora az volt, amikor a CIA támogatta Carlos Castillo Armas ezredest a demokratikusan megválasztott elnök megbuktatásában.

– A spanyol gyarmatosítás óta Guatemalának négy fővárosa volt. Az első főváros nem hivatalosan Tecpan volt, amely az első állandó katonai központ volt (1825). Az első kormányzati főváros Cuidad Vieja (1527) volt, amelyet 1541-ben az Agua vulkán vulkáni iszapömlés pusztított el. A mai Antigua két évvel később lett a főváros. 1773-ban egy földrengés elpusztította Antiguát, és a főváros “Nueva Guatemala de la Asución” lett. Guatemalaváros néven is ismert, és ma is ez a főváros.” – Jonathon Engels