“A zenének gyógyító ereje van. Megvan az a képessége, hogy az embereket néhány órára kizökkentse önmagukból.” – Sir Elton John, CBE

Sir Elton John angol énekes, zongorista és zeneszerző. Öt évtizedes karrierje során több mint 300 millió lemezt adott el. Most, hogy a Rocketman című életrajzi filmje világszerte a mozikba kerül, nézzünk vissza 46 tényre a rock and roll legendáról.

Elton Johnnak több mint ezer szemüvege van…

Elton Johnnak több mint ezer szemüvege van. A szemüveg iránti megszállottsága még a címlapokra is felkerült, 2013-ban pedig azt az állítást kellett cáfolnia, hogy mindig lefoglalt egy második szállodai szobát csak azért, hogy ott tárolja a szemüvegét. Hát persze, hogy nem, Elton. Suuuuurre.

Born to Be

Elton nem volt mindig Elton. Reginald Kenneth Dwightként született 1947. március 25-én az angliai Pinnerben, Middlesexben.

A Rose by any Other Name…

Amikor megváltoztatta a nevét Reginald Dwightról, az “Elton John”-t választotta, hogy tisztelegjen Long John Baldry énekes és Elton Dean szaxofonos előtt. Középső névnek a Herkules nevet választotta. A “Hercules”-t nem a mitológiai hős miatt választotta, hanem a Steptoe és fia (1962) című brit sitcom Herkules nevű lova után.

Quack, Quack

Manapság John színpadi öltözéke az elegáns öltönyök felé hajlik, de karrierje első éveiben híresen nevetségesen feltűnő jelmezeket viselt. Tollakba, strasszkövekbe és olyan szemüvegekbe öltözve lépett színpadra, amelyeken a nevét fényfüzérekkel írták ki. Többször még a Szabadságszobornak és Donald kacsának is beöltözött.

Britannia és lehetetlenül menő címei

Johnra hivatalosan gyakran Sir Elton Hercules John, CBE néven hivatkoznak. A “CBE” a “Commander of the Order of the British Empire” (a Brit Birodalom Rendjének parancsnoka) megjelölést jelenti. Ez a harmadik legmagasabb rang a brit lovagrendben, és 1995-ben kapta meg.

Néhányszor a színpadon

A karrierje 1969-es kezdete óta eltelt öt évtized alatt John több mint 3500 koncertet adott több mint 80 országban. Ez azt jelenti, hogy ha minden nap játszana egy koncertet, akkor majdnem tíz évbe telne, mire utolérné magát. Nos, mire vársz még?

Ain’t Nothing but a Hound Dog…

John a Billboard listák egyik királya. Amikor a Billboard kiadta a Hot 100 történetének legnagyobb előadóit felsoroló listáját, a harmadik helyen végzett, megelőzve Elvis Presley-t, de a Beatles mögött az első és Madonna mögött a második helyen (Az, hogy a Material Girl megelőzte őt, különösen őrjítő lehetett, de erről később).

Rocking and Rolling…Right out of the Education System

11 éves korában John (akkor még Reg Dwight) ösztöndíjat kapott a Royal Academy of Musicra. Látszólag mintatanuló volt, amíg ott volt, de nem sokkal a diploma megszerzése előtt kilépett, hogy rockkarriert folytasson.

Can You Feel the Love Tonight?

Az Oroszlánkirály színpadi musical, amelyhez John írta a zenét, a színháztörténelem legnagyobb bevételt hozó produkciója lett, több mint 1 milliárd dolláros bevétellel (és tovább).

Back in the USSR!

1979-ben John volt az első nyugati rocksztár, aki fellépett a Szovjetunióban. Ez rendkívül jelentős esemény volt a hidegháborúban, mivel a vasfüggöny túloldalán a nyugati kultúra iránti enyhülést jelezte.

Elton “Sir” Elton, köszönöm szépen

Amintha a CBE nem lenne elég, Johnt Erzsébet királynő 1998-ban lovaggá ütötte a zenéért és az AIDS jótékonysági szervezeteknek nyújtott szolgálataiért.

Goodbye, England’s Rose

1997-ben, Diana hercegnő halála után John a temetésén előadta a Candle in the Wind című dalának új verzióját. Az ünnepélyes előadás az amúgy is zaklatott jelenlévők közül sokakat könnyekig meghatott. A dal végül a “White Christmas” óta a legjobban fogyó kislemez lett, és úgy tűnik, hatása a 21. században is megmaradt.

A temetésen éneklő Elton YouTube-videóját több mint 26 milliószor nézték meg.

Goodbye, Norma Jean

John “Candle in the Wind” című, a néhai Diana hercegnőnek szóló tisztelgése eredetileg Marilyn Monroe-ról szólt – a szöveget nem sokkal Diana temetése előtt írták át.

Ever Controversial

2010-ben John feldühítette az amerikai keresztény csoportokat, amikor Jézust “együttérző, szuperintelligens meleg férfinak nevezte, aki megértette az emberi problémákat”. Ezek a megjegyzések különösen a melegházasságot ellenző csoportokat háborították fel. Ami Johnt illeti, biztos vagyok benne, hogy nem igazán aggódik a véleményük miatt.

Getty Images

Férj kontra élettárs

Noha John egyszer nyilvánosan azt mondta, hogy az azonos nemű párok számára az élettársi kapcsolatot támogatja a házassággal szemben, végül megváltoztatta a véleményét. Ahogyan fogalmazott: “Nagy különbség van aközött, hogy valakit a “partnerednek” vagy a “férjednek” nevezel. A ‘partner’ egy olyan szó, amelyet meg kell őrizni azok számára, akikkel együtt teniszezel, vagy akikkel együtt dolgozol az üzleti életben. Meg sem közelíti azt a szeretetet, amit David iránt érzek, és amit ő irántam. Ezzel szemben a ‘férj’ igen.”

Getty Images

A Little Help from Stevie!

Akinek ismerősnek tűnt a szájharmonika John “I Guess That’s Why They Call It the Blues” című dalában, az valószínűleg azért, mert az maga Stevie Wonder volt a szájharmonikán.

Getty Images

Sure Plays a Mean Pinball

1975-ben John énekelt a The Who “Pinball Wizard” című dalában a Tommy című filmhez. A filmben látható, ahogy a dalt előadja, miközben egy miniatűr zongora billentyűzettel egybeépített flipperrel játszik. Emellett gólyalábakon jár. Óriási csizmával az alján. A 70-es évek varázslatos idők voltak.

A Keresztapa

Johnnak van néhány híres keresztgyermeke, köztük Sean Lennon, John Lennon és Yoko Ono fia. Emellett ő a keresztapja Brooklyn és Romeo Beckhamnek is, David és Victoria Beckham gyermekeinek.

Not Fade Away

John egyik példaképét, Buddy Hollyt utánozva kezdett szemüveget hordani. Eleinte valójában nem volt rá szüksége, de a látása az évek során egyre rosszabb lett. Így bizonyos értelemben belenőtt ikonikus kinézetébe.

Sorry, Elton!

John jelentkezett a King Crimson együttes énekesi posztjára, de elutasították. Őszintén szólva, azt hiszem, a legtöbb zenerajongó örül, hogy ez a párosítás nem az égben köttetett.

Pacemaker

1999-ben pacemakert szereltek be neki, hogy korrigálják szabálytalan szívverését, miután egy repülőgépen anginás epizódot kapott. Egy bennfentes szerint “nyugtalan, de nyugodt” volt, amikor egy Bentley-vel vitték a kórházba, és három munkatárs fogadta.

Élet és szerelem

John 2005. december 21-én, az első napon, amikor Angliában és Walesben legális lett az azonos neműek élettársi kapcsolata, a kanadai David Furnish-szel, a Windsor Guildhallban bejegyezték élettársi kapcsolatukat. Majd 2014 decemberében összeházasodtak, miután az év elején legalizálták a homoszexuálisok házasságát.

Az esküvőjükön olyanok vettek részt, mint Lulu, Kate Bush, Gary Barlow, Ed Sheeran, David Beckham, David Walliams és Elizabeth Hurley.

I’m With Her

2016-ban John a New York-i Radio City Music Hallban adott koncertjével segített 2,5 millió dollárt gyűjteni Hillary Clinton amerikai elnökválasztási kampányának. A koncerten fellépett még Katy Perry és Andra Day, de Julianne Moore és Jamie Foxx is fellépett.

Big, Big Big Bucks for Elton

John nettó vagyona 480 millió dollár, amivel a második leggazdagabb énekes az Egyesült Királyságban Paul McCartney mögött.

Sir Platinum

Néhány művésznek sikerült olyan slágereket gyártania, mint Sir Eltonnak. 27 albuma lett platina, ebből 14 többszörös platina.

The Cost of Abuse

1987-ben John Ausztráliában lézeres műtéten esett át, hogy eltávolítsák a hangszálain lévő csomókat. Ez egy televíziós koncertet követett a Melbourne-i Szimfonikus Zenekarral, ahol a hangja feltűnően érdesnek tűnt. 2004-ben elismerte, hogy ezt a problémát a kábítószerrel, többek között marihuánával való visszaélés okozta.

Egy pár díj…

Annyi díjat nyert, hogy ezt a tényt majdnem kihagytuk, mert úgy gondoltuk, hogy a lista túl hosszú ahhoz, hogy elolvassuk. Nyugodtan átugorhatjátok ezt a hatalmas katalógust, és csak fogadjátok el, hogy Elton John egy legenda.

• 1973-2000: 12 Ivor Novello díj
• 1973-2000: 11 Grammy jelölés
• 1986, 1991, 1994, 1994, 1997 és 2000: 5 Grammy győzelem
• 1991: Legjobb brit férfi előadó BRIT díj
• 1992: Songwriters Hall of Fame (Bernie Taupinnal)
• 1992: Művészetek tisztje & Letters (Franciaország)
• 1993: beiktatás a Rock and Roll Hall of Fame-be
• 1994: Polar zenei díj
• 1995: Oscar-díj a legjobb zenéért, eredeti dal, Az oroszlánkirály
• 1995: MusiCares Az év embere
• 2000: MusiCares Az év embere
• 2000: MusiCares Az év embere: Kennedy Center Honor
• 2001: Grammy Legends Award
• 2002: Grammy Legends Award
• 2002: A Királyi Zeneakadémia tiszteletbeli doktora
• 2004: Billboard Magazine Legend of Live Award
• 2004: Fellow of the British Academy of Songwriters and Composers
• 2006: Songwriters Hall of Fame Johnny Mercer Award (Bernie Taupinnal)
• 2013: BRITs Icon Award
• 2013: BRITs Icon Award
• 2013: Rockefeller Foundation Lifetime Achievement Award
• 2013: Harvard School of Public Health AIDS Initiative Leadership Award

Még 1975 októberében John lett az 1662. személy, aki csillagot kapott a Hollywood Walk of Fame-en. Csak hogy még egyet bedobjak.

Zene és dalszövegek

Egész karrierje során John nem írta meg a dalszövegeket. Legnagyobb slágereinek túlnyomó többségének szövegét munkatársa, Bernie Taupin írta, akivel John azután ismerkedett meg, hogy mindketten elbuktak egy meghallgatáson a Liberty Recordsnál. John általában a zenei komponálást végzi, míg Taupin (vagy mások) a szöveggel foglalkoznak.

Getty Images

A hűtlenségi botrány

2016-ban John ellentmondásos módon elérte, hogy bírósági végzéssel megtiltották a brit médiának, hogy az ő vagy partnere nevét említse. Az akcióra azután került sor, hogy több médium is közzétette, hogy hűtlenség áldozata lett. Állítólag élettársa hosszú távú viszonyt folytatott Daniel Laurence brit üzletemberrel.

Sir Elton és férje nyitott házasságban élnek, ami azt jelenti, hogy még ha a házasságon kívüli kapcsolatról szóló hírek meg is igazolódnának, az nem feltétlenül jelentené azt, hogy Furnish megszegte John bizalmát.

Image Lennon and Elton on One Stage

1974-ben, John egyik koncertjén a Madison Square Gardenben John Lennon csatlakozott hozzá a színpadon, hogy három dalt adjanak elő. Ez egy fogadás része volt. John fogadást kötött Lennonnal, hogy ha a “Whatever Gets You Through the Night” című dal (amelyben John szerepelt) #1 helyezést ér el, akkor csatlakoznia kell Eltonhoz a színpadon. Hat évvel a merénylete előtt történt, és ez volt Lennon utolsó nagy színpadi fellépése.

John “Empty Garden” című dala egy tisztelgés John Lennon előtt.

Long Distance Songwriting

Noha évekig dalszerző partnerek voltak, John és Taupin soha nem írták együtt a zenéjüket. Taupin egyedül írta a dalszövegeket, majd elküldte őket Johnnak, bárhol is tartózkodott éppen a világban. John ezután megzenésítette a szöveget, felvette, majd megmutatta Taupinnak.

Getty Images

John and Paul Should’ve Taken Notes

Figyelemre méltó, hogy Johnnak és Taupinnak sikerült 50 éves dalszerzői partnerséget kialakítania anélkül, hogy végül megutálták volna egymást. John 2017-ben még odáig ment, hogy azt mondta, a párosnak “soha nem volt vitája sem szakmailag, sem személyesen.”

Getty Images

Coverfeleségek

Noha ma már meleg ikon, John karrierje egy olyan időszakban kezdődött, amikor a homoszexualitáshoz való hozzáállás messze elmaradt a maitól. Életében kétszer vett feleségül nőt, először a titkárnőjét, Linda Woodrow-t, majd a hangmérnököt, Renate Blauelt. A házasságokat, különösen a másodikat, széles körben úgy vélték, hogy John homoszexualitásának álcája volt.

Az önelfogadás

1976-ban John biszexuálisnak vallotta magát, de az évek során egyre nyugodtabban állt a nyilvánosság elé orientációjával, és nem sokkal a második válása után a Rolling Stone-nak azt mondta, hogy “elég jól érzi magát azzal, hogy meleg.”

About Time

Amikor 2019-ben a mozikba került a Johnról szóló életrajzi film, a Rocketman, több mint két évtizedes munka végeredménye volt. John és Furnish évekig hiába próbálták elérni, hogy elkészüljön az életrajzi film. Miután számtalan próbálkozás meghiúsult, 2012-re kezdtek ígéretesnek tűnni a dolgok. Michael Gracey-t szerződtették a rendezésre, és Tom Hardy lett volna a főszereplő (bár John első választása Justin Timberlake volt). Sajnos ez a projekt is meghiúsult, de még nem volt minden veszve.

Míg Tom Hardy végül kiszállt a projektből, 2017-ben Taran Egerton kezdett tárgyalásokat a helyére. Ez felkeltette Matthew Vaughn, aki Egerton rendezője volt a The Kingsmen című filmben, érdeklődését a producerkedés iránt. Vaughn valóban beindította a dolgokat, felfogadott egy rendezőt, és lefilmezte Egertont, amint John két dalát adja elő. Ezt a demót megmutatták a Paramount Pictures vezérigazgatójának, és nagyon tetszett nekik. A Paramount beleegyezett a film finanszírozásába, és nem sokkal később John álma valóra vált, és elkészült a Rocketman.

Getty Images

Hozd a mesterlövészeket!

Rod Stewart és Elton John ádáz rivalizálása. John egyszer felbérelt egy mesterlövészt, hogy lője le azokat a léggömböket, amelyeket Rod Stewart bocsátott fel az égbe egy koncert népszerűsítésére. Amikor Rod kitett egy hatalmas transzparenst a “Blondes Have More Fun Tour” című turnéjára, Elton egy szemközti épületre tett egy transzparenst, amin ez állt: “But Brunettes Make More Money.”

A Drunken Quarre

2008 szeptemberében John és Lily Allen együtt vezettek egy rangos GQ díjátadót. A 23 éves Allen, aki egy extravagáns Dolce and Gabbana báli ruhába öltözött, egész este pezsgőt ivott, és hamarosan elkezdett szavakkal hadarni és ad-libbelni. Végül John így poénkodott: “Mi? Iszol még egy italt?” A megjegyzés egy trágársággal teli oda-vissza beszélgetést eredményezett, ami világszerte címlapokra került – bár Allen később tett egy bejegyzést a Myspace-oldalára (ahh, 2008…), amelyben azt állította, hogy ők ketten csak vicceltek.

Nem tudom, láttam a videót, és nekem nem tűnik viccelődésnek.

Kemény idők otthon

A Dwight háztartás nem volt éppen boldog, amikor a fiatal Reginald felnőtt. Apja, egy Stanley Dwight nevű RAF repülőhadnagy nem helyeselte, hogy John zenei karriert futott be. Stanley ráadásul ritkán volt otthon, és amikor hazajött, ő és John édesanyja, Sheila brutális vitába keveredtek, ami Johnnak rendkívüli stresszt okozott.

Wikimedia Commons

Thanks, Derf

Reg Dwight szülei 14 éves korában elváltak. Tragikus napnak tűnt, de az ifjú Elton élete sokkal jobbra fordult. Nem sokkal később Sheila hozzáment egy Fred Farebrother nevű festőhöz, aki nem is különbözhetett volna jobban Stanley-től. Kreatív, kedves és támogató, John szeretettel nevezte mostohaapját Derfnek (a keresztnevét visszafelé fordítva). Mindhárman egy Frome Court nevű épületben lévő lakásba költöztek Londonban.

Ezekben a lakásokban írta John az összes korai slágerét, és akkor is ott lakott az anyjával és Derffel, amikor egyszerre négy albuma is bekerült az amerikai Top 40-be!

Wikimedia Commons

Everyone Starts Somewhere

Sheila és Derf támogatták John zenei karrierjét, és segítettek neki megszerezni az első fellépését – zongorázni egy pubban hétvégenként -, amikor még csak 15 éves volt. A “Reggie” nevet használta, és eredeti dalokat és olyan előadók klasszikusait játszotta, mint Ray Charles.

Wikimedia Commons

Take That, Madonna!

John és Madonna köztudottan összevesztek az évek során. A viszály 2004-ben kezdődött, amikor John átvette a legjobb klasszikus dalszerzőnek járó díjat a Q Awards-on. A következő egy részlet a beszédéből:

“Madonna, a legjobb élő előadás? ki! Mióta számít a szájszinkronizálás élőben? Bocsánat, de szerintem mindenkit le kéne lőni, aki szájszinkronizál a színpadon nyilvánosan, amikor 75 fontot fizetsz azért, hogy láthasd. Köszönöm szépen. Ezzel lekerültem a karácsonyi üdvözlőlapjainak listájáról, de vajon érdekel-e? Nem.” Jézusom, mondd el, mit érzel valójában Elton!

Backing up Your Boo

Még John férje is beszállt a Madonna viszályba. Miután a 2012-es Golden Globe-on elnyerte a legjobb eredeti dal díját, Furnish nyilvánosan azt írta, hogy ez bizonyítja, hogy a díjaknak “semmi közük az érdemekhez”. Ezután kritizálta az énekesnő köszönőbeszédét, amelyet “kínosnak nevezett a maga nárcizmusában”. Később visszakozott, de az ilyen szavakat nehéz visszavonni.

Getty Images

It Just Keeps Coming

Madonna mindig úgy tűnt, hogy a Johnnal való viszálykodásában a magasabb utat választja. Soha nem vágott vissza nyilvánosan John megjegyzéseire – de úgy tűnt, hogy azok csak úgy jönnek. A Good Morning Americában adott néhány tanácsot a Super Bowl félidei show-jára: “Győződj meg róla, hogy jól szinkronizálod a szádat”. Később azt mondta egy ausztrál hírműsorban, hogy “a turnéja egy katasztrófa, és ez nem is történhetett volna nagyobbal…úgy néz ki, mint egy vásári sztriptíztáncosnő.”

Ha nem tudnád megmondani, John nagyon, nagyon nem kedvelte Madonnát.

Truce

A vitriolos évek után (szinte kizárólag John részéről) a pár végül 2012-ben elásta a csatabárdot. John egy franciaországi étteremben találkozott vele, és küldött neki egy üzenetet, amiben ez állt: “Valószínűleg soha többé nem fogsz velem beszélni, de nagyon sajnálom és szégyellem magam, és meghívhatlak vacsorára”. Madonna elfogadta a bocsánatkérését, és a viszály azóta elült. Tehát John viszálykodós napjai már a múlté? Nem feltétlenül.”

Az erről szóló kérdésre így válaszolt: “Nem mondhatom, hogy nem fog újra megtörténni, de nem Madonnával.”

Getty Images

In Solemn Memory.

John rendkívül közel állt a néhai rockénekes Freddie Mercuryhoz. Amikor Mercury az 1990-es évek elején AIDS-ben haldoklott, egyik utolsó dolga volt, hogy ajándékot vett Elton Johnnak: egy festményt John egyik kedvenc művészétől. John egy megható, mélyen személyes levélben írt Mercuryval való barátságáról:

“Ahogy Freddie állapota romlott az 1980-as évek végén és a ’90-es évek elején, szinte már túl sok volt elviselni. Megszakadt a szívem, amikor láttam, hogy ezt az abszolút világosságot az AIDS tönkretette. A végére a testét Kaposi szarkóma elváltozások borították. Majdnem megvakult. Túl gyenge volt ahhoz, hogy felálljon. Freddie-nek minden jog szerint csak a saját kényelmével kellett volna töltenie ezeket az utolsó napokat. De ő nem ilyen volt.”

Big Bucks for Charity

Mercury halála után John úgy döntött, hogy a kislemezeiből származó összes bevételt AIDS-es jótékonysági szervezeteknek ajánlja fel, és megalapította az Elton John AIDS Alapítványt. Az alapítvány a világ egyik legnagyobb non-profit AIDS-szervezetévé vált, amely több mint 300 millió dollárt gyűjtött össze a világ 55 országában a méltó projektek támogatására.