Eljutás oda
Las Vegas és Flagstaff (Arizonában) a legközelebbi nagyvárosok, ahová nagyobb légitársaságok közlekednek. Ezekről a kiindulópontokról több autópálya vezet a nagy forgalmú déli peremhez. Az északi peremhez 215 mérföldet kell megtenni a kanyon keleti vége körül az Arizona Highway 64-en, az északi irányú U.S. Highway 89-en és a nyugati irányú U.S. Alternatív Highway 89-en. Az Arizona Highway 67, amely az Alt. U.S. 89-től az északi peremig, október végétől május közepéig le van zárva.
A Grand Canyonhoz közeli városokban az utazók számos közlekedési lehetőséget találnak – az autóbérléstől kezdve az autóbuszos túrákon át a helikopteres utazásokig.
A Grand Canyon Railway kirándulásokat kínál az arizonai Williamsből, antik mozdonyok által húzott régi kocsikkal. Az oda-vissza útra szóló felnőtt jegyárak 49,50 dollárnál kezdődnek. A vasút szállodai, étkezési és kanyontúra-csomagokat is összeállít. Hívja a 800-843-8724 számot
KERESZTÜLÉS
A tipikus látogató egy rövid pillantást vet a Grand Canyonra, majd csodálattal telve távozik. A park felmérései szerint a tipikus tartózkodás öt-hét óráig tart, és a kanyon megtekintésével töltött átlagos idő 17 perc.
Ez azt jelenti, hogy a déli perem mentén a legtöbb utat gépjárművel teszik meg. A déli perem West Rim Drive nevű szakaszán a fő látogatóközponttól nyolc mérföldet tesz meg a festői út, amely a Hermits Restnél ér véget. A West Rim Drive-on május végétől szeptember végéig tilos a magángépjárművek közlekedése. Ehelyett ingyenes buszjárat szállítja az utasokat az egyik látványosságtól a másikig. A 25 mérföld hosszú East Rim Drive a Desert View-nál, a park keleti bejáratánál ér véget. Az East Rim Drive-on egész évben engedélyezett a magánjárművek közlekedése.
A kanyonba vezető, jól ismert öszvérutakra jó előre kell foglalni. Az egynapos túrák, ebéddel együtt, személyenként 100 dollárba kerülnek. Az éjszakai kirándulások a kanyonban lévő Phantom Ranch-en való tartózkodással 251,75 dollárnál kezdődnek személyenként (beleértve az összes étkezést). További részletekért és foglalásért hívja az 520-638-2401-es telefonszámot vagy az 520-638-9247-es faxot.
A Colorado-folyó rafting- és csónaktúráit, amelyek hossza és nehézsége változó, több mint egy tucat társaság kínálja. Az utak az arizonai Lees Ferryben kezdődnek, a park északkeleti végében – közel 50 mérföldre a déli perem fő látogatóközpontjától. Ismétlem, a nyári időszakban a helyfoglalás elengedhetetlen. Ezeket a legjobb egy hozzáértő utazási irodán keresztül lefoglalni.
A túrázók találnak néhány igénytelen ösvényt a perem mentén, de még a kanyonba vezető rövid túrák is kitartást, valamint sok élelmet és vizet igényelnek. Az éjszakai túrákhoz ingyenes engedélyek szükségesek. A látogatóközpontok részletes tájékoztatást nyújtanak a Grand Canyon bonyolult túrázási helyzetéről.
A kerékpárosoknak távol kell maradniuk a túraútvonalaktól, és az utakon kell maradniuk.
MIKOR MENJENEK
A nyár tömegeket vonz, ezért mindent, amit le lehet foglalni – például a táborozási engedélyeket, a szállást és a kirándulásokat -, jó előre le kell foglalni. A déli peremen, ahol az átlagos tengerszint feletti magasság 7000 láb, a nyári hőmérséklet az 50-es és a 80-as évek között mozog. A folyó szintjén, 5000 láb mélyen a perem alatt azonban 100 fok feletti perzselő napokra lehet számítani. Az északi peremen, amely 1 000 lábbal magasabban fekszik, mint a déli, valamivel hűvösebb van.
A tavasz és az ősz lehet a legkellemesebb évszak, bár az időjárási viszonyok hirtelen változhatnak.
A tél természetesen havat és jeget, csúszós utakat és alattomos túrázást hoz. Az északi peremen lévő létesítmények és az oda vezető utak télen zárva vannak.
HELYEK
A nyári szezon csúcspontján az alvóhelyekre nagy szükség van, ezért érdemes korán foglalni. A déli peremen található kempingek és lakókocsihelyek csak alapvető felszereltséggel rendelkeznek. Ezek ára 12 és 18 dollár között mozog éjszakánként. A foglalásokat legfeljebb öt hónappal előre a DESTINET, 800-365-2267-es telefonszámon fogadják el.
A perem alatti éjszakai sátorozásra szóló engedélyek ingyenesek, de szigorúan korlátozottak. Az igényeket legfeljebb négy hónappal előre lehet benyújtani a Backcountry Office, P.O. Box 129, Grand Canyon, Ariz. 86023 címen.
A Grand Canyon Village területén található El Tovar Hotel és öt szálló árai 53 dollár és 271 dollár között mozognak egy El Tovar lakosztály esetében. A Grand Canyon 1132 szálláshelye (beleértve 201-et az északi peremen és 15-öt a Phantom Ranchon, a kanyon fenekén) általában a kabinoktól a motel-hotel szobákig terjed.
A Phantom Ranch a raftingolók, túrázók és öszvérlovasok menedéke, ahol a fáradtaknak kollégiumi ágyakat, kabinokat és étkezést biztosítanak (felár ellenében). Írjon a Grand Canyon National Park Lodges címre: P.O. Box 699, Grand Canyon, Ariz. 86023. Aznapi foglalásért hívja az 520-638-2631-es telefonszámot. Előre (minél korábban, annál jobb) a 303-297-2757 telefonszámon, vagy írjon az Amfac Parks & Resorts, 14001 East Iliff, Suite 600, Aurora, Colo. 80014.
Tusayanban, 4 mérföldre délre a déli bejárattól az Ariz. 64-en, a motelek, éttermek és egyéb turisztikai létesítmények úgy burjánzanak, mint a csicsóka. A legtöbb ismert név a láncos vendéglátóhelyeken képviselteti magát – vagy hamarosan képviseltetni fogja magát.
CANYON DINING
Itt már ősz van, így a háziasszony talán még azelőtt leültet, hogy a túrabakancsod kiment volna a divatból. A csúcshónapokban azonban számítson arra, hogy akár néhány órát is várnia kell az asztalokra a perem körüli előkelőbb helyeken.
A kanyonra néző El Tovar Hotel étkezője, amely egy korai európai látogatóról, Pedro Tovarról (1540 körül) kapta a nevét, az egyetlen olyan létesítmény, amely haute ambíciókkal hivalkodik. A fűszeres pácokat, tárkonyos vajat, édesköményt és napon szárított paradicsomot kedvelő tehénpásztorok az El Tovar vászon terítőihez bújnak. Vacsorafoglalást (ami általában jó ötlet) az 520-638-2631-es telefonszámon fogadnak el.
A közeli Arizona Steakhouse-ban csak vacsorára lehet jelentkezni, érkezési sorrendben. Tömegek gyűlnek össze az ajtó előtt, ahol várakozás közben kénytelenek nézni, ahogy a lemenő napsugarak megvilágítják a kanyon sziklaalakzatait. Lehetne rosszabb is.
Más kávézók és éttermek vannak szétszórva Grand Canyon Village-ben, köztük a Babbitt’s General Store és Delicatessen, ahol a hátizsákos turisták feltankolhatnak az előttük álló ösvényekre.
Az út mentén lejjebb, Tusayanban az éttermek (köztük egy szarvasbika-témájú steakhouse) az éhesek kielégítésére törekszenek – nem a válogatósakra. Általánosságban elmondható, hogy ez sikerül is nekik.
FELÉRHETŐSÉG
Nem minden létesítmény akadálymentes, és néhány történelmi épület megnehezíti a kerekesszékkel való megközelítést. Számos helyszín és kilátó azonban segítséggel is látogatható, és több teljesen akadálymentesített. A fő látogatóközpontban vagy a P.O. Box 129, Grand Canyon, Ariz. 86023 címen kapható akadálymentesítési útmutató. TDD-hívások: 520-638-7804.
INFORMATION
Write: Superintendent, Grand Canyon National Park, P.O. Box 129, Grand Canyon, Ariz. 86023. Vagy hívja az 520-638-7888.

telefonszámot.