A 2017. márciusi horrorfilmek (Get Out, XX, The Belko Experiment, Raw, The Girl with All the Gifts, The Devil’s Candy) rohama miatt megbocsátható, ha nem hallottál Tim J. Brown kanadai rendező Devil in the Dark című indie filmjéről. Remélem, ez a kritika segít terjeszteni egy valóban ijesztő, jól kidolgozott, remekül játszott és provokatív indie horrorfilm hírét. A film már VOD-on van, így már most ki lehet kölcsönözni (és érdemes is!).

Itt a trailer:

Az Ördög a sötétben kiemelkedik a horrorfilmek tömegéből kivételes forgatókönyvével (Carey Dickson) és a két főszereplő, két elhidegült testvér, Clint (Dan Payne) és Adam (Robin Dunne) ugyancsak kivételes alakításával.

Mondom az elején, hogy az egyik dolog, amit szeretek ebben a filmben, az a visszafogottsága. Nem hajlandó minden hiányosságot betölteni annyi szinten, mind narratívan, mind vizuálisan. Az egyik homályos pont az, hogy Adam miért tért vissza tizenöt év távollét után a vidéki Kanadában található kis szülővárosába. Clint megkérdezi tőle, hogy miért, de Adam nem igazán tudja megmondani. Viszont visszatért, annak ellenére, hogy Adam egyértelműen az otthona, az apja (aki már meghalt) és az idősebb bátyja ellenében határozta meg magát egész életében, a hagyományos családjukkal, a vadászat iránti szeretetükkel és a (küszködő) fakitermelő vállalkozásukkal. Adam nemcsak hogy visszatért, de Clint-tel együtt magasan a hegyekbe indulnak, hogy hat napon át vadásszanak. Az indulásra való felkészülésükkel egybekötve megtudjuk, hogy négyéves korában Adam órákra eltévedt az erdőben, és bár tudatosan nem emlékszik az élményre, valami azokból az elveszett órákból továbbra is kísérti – jelenlét, suttogás, a rettegés érzése. Nem tehetünk róla, de úgy érezzük, hogy talán ezért tért vissza.”

Clint és Adam elindulnak a hegyekbe (a filmet pedig a gyönyörű Kelownában, Brit Kolumbiában forgatták). Bár a testvérek hallanak néhány furcsa zajt, a dolgok nem igazán fordulnak az egyértelműen nyugtalanító irányba, amíg egy fennsíkon fel nem fedezik egy barlang nyílását, amelynek külsejét szarvasagancsokkal szórják tele. Az, hogy a testvérek ezt a felfedezést csak a film kétharmadánál teszik meg, mindent elmond a film “lassúságáról” és arról a zseniális módról, ahogyan a film fokozatosan építi fel a feszültséget és a rettegést – nem utolsósorban Payne és Dunne nagyszerű színészi játékának köszönhetően.

A barlangban lévő bármi is akarja Adamet – és ez a valami csak villanásokban és felvillanásokban tárul elénk. Soha nem tudjuk meg, hogy pontosan mi az, vagy mit akar (még több ilyen homályosság). De a film utolsó részében könyörtelenül üldözi Ádámot, miközben a testvére a megmentéséért küzd. Ezek az utolsó jelenetek teljesen megragadóak, és én legalább kétszer ténylegesen és valóságosan felsikoltottam, amitől a szobában velem együtt mások is felugrottak (a laptopomon néztem fülhallgatóval.) És nem láttam előre a (zseniális) befejezést! Kétségbeesetten akartam, hogy ez az elbeszélés folytatódjon, nemcsak a film által teremtett hátborzongató fenyegetés miatt, hanem azért is, mert alaposan beleéltem magam a két testvér életébe.”

A filmhez hozzászólók közül néhányan frusztrációjukat fejezték ki amiatt, hogy a film visszatartja a “szörnyet” és sok választ. Számomra azonban részben erről szól a film. És itt egy kicsit spekulálni fogok.

Azt hiszem, hogy ez a film nem kínál egyszerű válaszokat, mert – legalábbis egy szinten – úgy gondolom, hogy ökohorrorként is olvasható, olyan horrorfilmként, amelyet részben a környezetpusztítás alakít, amely (a szörnyhez hasonlóan) árnyékos, lappangó jelenléttel bír ebben a filmben.

Egyrészt azért indul Clint és Adam egy többnapos túrára a hegyekbe, mert a szarvasállomány eltűnt a városuk körüli, jobban megközelíthető területről. Ez a barlangban élő szörny miatt van? Lehetséges. De ez a szörny lehet a túlzásba vitt vadászat és az élőhelyek pusztulása is. Barlangjának külseje és belseje tele van agancsokkal. Adam ráadásul elvből ellenzi a vadászatot, “gyilkosságnak” és “szarvasbőgésnek” nevezi, így a filmbe be van ágyazva egy vadászkritikus nézőpont.

Ezeken túlmenően, bár a film nem említi kifejezetten ezt a pontot, egyértelmű, hogy az erdő nagy részét, amelyen Clint és Adam túrázik, fakitermelők irtották ki; sőt, a családnak van egy fakitermelő vállalkozása, amelyet Clint igyekszik életben tartani: nyilvánvalóan a családja és kisvárosuk gazdasági szükségleteinek támogatásával (munkahelyek biztosításával) foglalkozik a környezeti károkkal szemben. Hogy ezt a pontot (a helyi természeti erőforrások emberi felhasználásáról) nyomatékosítsa, amikor a testvérek hátborzongató recsegő hangokat kezdenek hallani, Clint felveti, hogy ez a bányákból jön: a jelek szerint a hegyekben is kiterjedt fracking folyik.”

Az Ördög a sötétben tehát egyértelműen a család mindig megkínzott kötelékeiről szóló történet, de szerintem az ökológiai károk “lassú erőszakáról”, a lappangó borzalomról is szól. És talán ez a tény magyarázatot ad arra, hogy a narratíva nem egyértelmű – arra, hogy nem minden van megmagyarázva.”

A Sötét ökológia című könyvében Timothy Morton azt állítja, hogy most, hogy olyan korban élünk, amelyben az ember megváltoztatja az éghajlatot, olyan “korban is, amelyben nincs tárgyiasult, nyilvánvaló ok és okozat, amely fogaskerekekként kavarog a jelenségek alatt”. Morton hozzáteszi, hogy ebben az új világban az ok-okozati összefüggések valójában a művészet birodalmába tartoznak. Az Ördög a sötétben szerintem egyike azoknak a műalkotásoknak, ahol egy újfajta narratívát, egy újfajta kauzalitást látunk a felszín alatt megbújni – egy olyan narratívát, amely kifejezi az ember környezetpusztításának következményeit. A horrorfilm mindig ott van, ahol kell!

Ha érdekel az ökohorror, itt kínálok egy átfogó magyarázatot.

2017 Kanada Tim J. Brown 82 perc.

Minősítés: B+

Az Amazonon

Az Ördög a sötétben streamelve és DVD-n is megtalálható

Ez a mondat Rob Nixon csodálatos könyvéből származik: Slow Violence and the Environmentalism of the Poor (Harvard University Press, 2013). Egy másik posztban amellett érvelek, hogy az AMC The Walking Dead című sorozatának zombijai (akárcsak az Ördög a sötétben című filmben szereplő lény) az ökológiai pusztítás figurája.

Timothy Morton, Dark Ecology: For a Logic of Future Coexistence (Columbia University Press, 2016), 29. o.

Kövesse a Horror Homeroomot Twitteren, Facebookon, Instagramon és Pinteresten.