Adaptációk

Köpködő éleslövészek

A legtöbb rovarokkal táplálkozó halnak arra kell támaszkodnia, hogy azok leesnek, leszállnak vagy a vízbe fújódnak. Az íjászhalnak van egy olyan alkalmazkodása, amely lehetővé teszi számára, hogy lelője és elkapja a rovarzsákmányt. Valójában “köpködő éleslövészként” ismertek, mivel képesek a rovarokat akár 1,5 méteres magasságig lelőni a víz fölött azáltal, hogy a szájukból egy vízsugarat köpnek ki. Ez bámulatos, tekintve a víz-levegő határfelületen keresztül történő pontos célzáshoz szükséges törésmutató-kiegyenlítést.

A “lövést” az teszi lehetővé, hogy az íjászhalaknak speciálisan kialakított szájuk és látásuk van. Megnyúlt szájuk van, amelynek belső csatornája van, amelyen keresztül erőteljes állkapocsizmok segítségével erőteljesen pumpálható a víz. A szájpadláson egy mély barázda fut végig, a nyelv tetején pedig egy gerinc, amely ebbe a barázdába illeszkedik. Amikor az íjászhal vízsugarat lő ki, a nyelvét a szájpadláshoz emeli, csövet alkotva (mint egy pisztoly csöve). A kopoltyúfedők ezután gyorsan becsukódnak, ami a vizet a cső mentén kényszeríti. A nyelv hegye szelepként működik.

A szemeik előre néznek, ami jobb binokuláris látást biztosít a távolságok pontos megítéléséhez. Amikor kiszúr egy potenciális célpontot, az íjászhal igyekszik közvetlenül alatta úszni, hogy minimalizálja a torzítást. Testformája a testén jóval hátrébb elhelyezkedő hátúszóval kombinálva lehetővé teszi, hogy a hal nagyon közel ússzon a felszínhez, és felfelé nézzen anélkül, hogy felszíni zavart okozna. Amint hatótávolságba kerül, az íjászhal egy vízsugarat lő ki, amely az áldozatot a sügérről a várakozó állkapcsába taszítja. A vízsugarat olyan erővel lövi ki, hogy csíp, ha emberi húst ér. Ha a halnak nem sikerül lelőnie a zsákmányát, képes kiugrani a vízből (akár egy lábnyira), hogy elkapja a rovart.

Fizikai leírás

• A nyílhalak kis, felszínen élő, igen jellegzetes megjelenésű halak.
• Mind a hat faj mély testű, oldalirányban összenyomott hal, nagy, előre néző szemekkel és lapos fejjel.
• A halaknak apró pikkelyeik vannak, amelyek az uszonyaikra nyúlnak, egyetlen hátúszóval a hátuk közelében.
• A profiljuk az ormány hegyétől a hátúszóig szinte egyenes.
• A színezetük fehér vagy ezüstös, fekete hátúszó sávozással, általában öt-hét sávval.
• A maximális hossz körülbelül 25 cm (12 hüvelyk).
• Nagy, kihúzható szájuk van, barázdált szájpadlással és nagy, kiálló állkapoccsal; alsó állkapcsuk hosszabb, mint a felső.

Táplálkozás

Mit eszik?

A vadonban: Az íjászhalak alapvetően húsevők. Táplálékuk főként rovarokból, apró vízi rákokból, rovarlárvákból és zooplanktonból áll. Néhány lebegő növényi anyagot, például növények virágporát, virágbimbókat és pépes gyümölcsöket is elfogyasztanak.

Az állatkertben: Haldarabok, rovarok és rovarlárvák.

Társadalmi szervezet

A fiatal egyedek nyugodt vízben kis, körülbelül egy tucatnyi fős rajokban gyűlnek össze, és közvetlenül a felszín alatt úsznak elmerült gyökerek, elsüllyedt törmelékek körül és lelógó ágak alatt. A kifejlett egyedek jelentős távolságokat is bejárhatnak a part mentén, néha négy-öt fős csoportokban vadásznak. Az íjászhalak nappali életmódot folytatnak, nappal a legaktívabbak, amikor elég fény van ahhoz, hogy zsákmányukat a zavaros mocsárvízben is lássák. Éjszaka mozdulatlanul pihen a mangrove gyökerei és törmelékei között, amelyek némi védelmet nyújtanak a nagyragadozókkal szemben.

Életciklus

A halivadékok kikelnek és lefelé sodródnak a mocsár felé, ahol kis rajokban gyülekeznek a lógó ágak védelmében. Az egyedek körülbelül hat hónap elteltével érik el a 7-9 cm-es hosszúságot. Az ivadékoknak meg kell tanulniuk vadászni, mivel az ivarérett halak nem nevelik fel őket. Időbe telik, mire az ivadékok elsajátítják a vízsugarak pontos kilövését. Addig is a túlélés érdekében zooplanktont és a felszínen úszó apró rovarokat, például szúnyogokat és szúnyogokat esznek. Sok ivadékot megesznek a nagyobb halak, így kevesen élik túl azt az egy-két évet, amire szükségük van ahhoz, hogy kifejlett ivaréretté váljanak.

Fun Facts

• A farkashalak szája olyan, mint egy vízipisztoly, akár egy méteres vízsugarat is képes kilőni.
• Ezeket a halakat “köpködő éleslövészeknek” is nevezik.”
• A szemük előre néz, így a jobb lövés érdekében fel tudnak úszni a zsákmány alá.
• Az Egyesült Államok haditengerészetének két tengeralattjárója kapta a USS Archerfish nevet, az elsőnek az a kitüntetése, hogy 1944. november 29-én elsüllyesztette a valaha tengeralattjáró által megsemmisített legnagyobb hajót, a 68.059 tonnás japán Shinano repülőgép-hordozót.

A tengeralattjáró által valaha megsemmisített legnagyobb hajót, a 68.059 tonnás japán Shinano repülőgép-hordozót.