JACKSONVILLE, Fla – La reclamación de Gloria Williams de que su sentencia de 18 años de prisión equivalía a un «castigo cruel e inusual» fue rechazada por el Tribunal de Apelación del Primer Distrito el lunes.
La decisión unánime, obtenida por First Coast News, dice que el tribunal «rechaza como infundados los argumentos que Williams hizo en su escrito pro se: que la sentencia de dieciocho años no era razonable a la luz de los factores atenuantes y que constituía un castigo cruel e inusual.»
El tribunal concluyó: «La sentencia fue legal.»
Williams fue condenada en junio de 2018 por secuestrar a Kamiyah Mobley del University Medical Center, ahora UF Health-Jacksonville, apenas ocho horas después de su nacimiento. El caso atrajo la atención nacional y finalmente forzó cambios en los procedimientos hospitalarios en todo el país.
Gloria Williams crió al bebé como si fuera su propia hija, con el nombre de Alexis Manigo. Su secreto no se descubrió hasta enero de 2017, cuando Williams fue arrestada en su casa de Walterboro, Carolina del Sur.
En su apelación autopresentada, o «pro se», Williams dijo que la sentencia de 18 años era «desproporcionada» para su crimen.
Williams argumentó que cuando cometió el crimen, «acababa de sufrir un aborto involuntario devastador y mostraba síntomas conducentes a la depresión posparto, además de experimentar una perturbación mental y emocional extrema». En el momento en que se llevó a la niña, no estaba en su correcto estado mental».
Añadió que estaba «verdaderamente arrepentida» por el crimen.
» nunca tuvo la intención de hacer daño a la niña, y de hecho la educó lo mejor que pudo la recurrente y algo más», escribió Williams. «Incluso la víctima, la secuestrada, se pronunció a favor del Apelante y no deseó un encarcelamiento que le arrebatara la única madre que ha conocido».
De hecho, Kamiyah se negó a testificar a favor de Williams. En lugar de un testimonio, el abogado de Williams presentó como prueba un puñado de entrevistas que la adolescente ha concedido a los periodistas, incluida su entrevista con First Coast News.
«Por supuesto, no voy a decir: ‘Métanla en la cárcel y tiren la llave, o métanla debajo de la cárcel'», dijo entonces a First Coast News. «Por supuesto, no quiero ver tantos años. Pero entiendo que se cometió un delito, ¿sabes? Así que entiendo que hay que imponer algún castigo».
Williams evitó la posibilidad de una sentencia de cadena perpetua si su caso hubiera ido ante un jurado al aceptar un acuerdo de entre 0 y 22 años. La jueza de circuito Marianne Aho eligió una pena de prisión cuatro años menos que la máxima pero 18 años más que la mínima.
Sentenciada a los 52 años, Williams podría salir en libertad a los 68 años o antes. La abogada defensora de Jacksonville, Rhonda Peoples-Waters, dijo a First Coast News que los convictos suelen cumplir alrededor del 85 por ciento de sus sentencias. Basándose en eso, Peoples-Waters dijo que estimó que Williams cumplirá 14 años, menos el tiempo servido desde su arresto en 2017.
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