Gasa

Gasa, el distrito más septentrional del país, linda con los distritos de Punakha, Thimphu y Wangdue Phodrang y con el Tíbet al norte. Esta región de gran belleza, con elevaciones que oscilan entre los 1.500 y los 4.500 m, experimenta inviernos extremadamente largos y fríos y veranos cortos pero hermosos.

Tiene la menor población con apenas unos 3000 habitantes. Esta región está habitada por los Layaps, pastores nómadas con una cultura única. Su principal fuente de ingresos proviene del comercio de productos elaborados a partir de sus yaks, como tejidos de pelo de yak, queso, mantequilla y carne de yak. También cosechan y venden Cordyceps, (un hongo de altísimo valor que se utiliza con frecuencia en la medicina oriental). La mayoría de los rebaños conocidos de Takin salvajes también se encuentran en Gasa.

Gasa se ha convertido en un destino turístico por sus bosques prístinos y la ubicación excepcionalmente pintoresca de su Dzong. Una estrecha carretera desde Punakha, en su mayor parte sin asfaltar, llega hasta el Dzong y ahora se está ampliando hasta Laya. Gasa Dzong fue construido por Zhabdrung en 1646 para conmemorar las victorias sobre los tibetanos y posteriormente defendió el país contra varias invasiones en los siglos XVII y XVIII.

Gasa es famosa por sus habitantes, los Layaps, y por el Trek del Muñeco de Nieve – uno de los treks más desafiantes del Himalaya. El festival recién creado, llamado Royal Highlander Festival, es cada vez más popular. Asistir a este festival permite ver la verdadera característica de este remoto Dzongkhag y los viajeros no deberían perdérselo. Gasa también es famosa por sus aguas termales curativas, situadas a unas 2 horas de camino al pie de la cresta. Las aguas termales son populares entre los butaneses de todo el país durante el invierno.

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