RANGE:
Historiquement Cuba, les îles Caïmans et les Bahamas. Ne se trouve maintenant que dans deux marais à Cuba, Zapata et Lanier.

HABITAT:
Marais et marécages d’eau douce.

Taille:
Longueur : Mâle – 11 pieds, Femelle – 8 pieds
Poids : Mâle – 400 lbs, Femelle – 150 lbs

Espérance de vie:
Peut dépasser 50 ans.

Reproduction:
Une femelle crocodile de Cuba fait un nid en grattant la végétation et la terre pour former un monticule dans lequel elle pondra de 10 à 40 œufs. La femelle gardera ensuite le nid contre les prédateurs et découvrira les œufs lorsqu’elle entendra les éclosions appeler. Les œufs ont une coquille dure et mesurent environ 10 cm de long. Ils écloront au bout de trois mois environ.

Les crocodiliens sont les seuls reptiles qui prennent soin de leurs petits. Les bébés crocodiles mesurent environ 11 pouces après l’éclosion et ont une « dent d’œuf » sur le bout de leur nez qui les aidera à sortir de leurs œufs. La « dent de l’œuf » tombera peu après l’éclosion. Si les bébés ont besoin d’une aide supplémentaire pour éclore, la femelle casse les œufs dans sa bouche. Les jeunes crocodiles ont de nombreux ennemis, comme les hérons, et passeront 2 à 3 ans à se cacher jusqu’à ce qu’ils deviennent assez grands pour se protéger.

DIET:
Sauvage : les juvéniles captureront des arthropodes et des petits vertébrés. Les adultes mangeront presque tous les autres animaux qu’ils peuvent maîtriser comme les hutia, les oiseaux, les poissons et les tortues.
Zoo : Rats.

Comportement:
Lorsqu’ils chassent, les crocodiles s’approchent furtivement de leurs proies en dérivant à la surface de l’eau avec seulement leurs yeux et leurs narines hors de l’eau. Une fois qu’ils ont attrapé leur proie, ils la traînent sous l’eau. Pour empêcher l’eau de pénétrer dans leurs poumons, les crocodiliens ont un rabat musculaire qui va fermer leur gorge pendant qu’ils attrapent et avalent leur proie.

Les crocodiliens ne peuvent pas mâcher leur nourriture et doivent avaler leur proie entière ou la déchirer en morceaux et l’avaler. Les crocodiliens sont des reptiles amphibies et utilisent leur queue pour se guider et se pousser dans l’eau. Ils contrôlent leur température corporelle par thermorégulation et passent la plupart de la nuit dans l’eau où il fait plus chaud.

À l’aube, lorsque l’eau se refroidit, le crocodile grimpe sur la terre ferme et se couche au soleil. Quand il fait chaud, un crocodile peut se rafraîchir en tenant sa bouche ouverte. L’évaporation de l’humidité dans la bouche du crocodile refroidit son corps. En captivité, les crocodiles cubains maintiennent des hiérarchies de dominance basées sur la taille, le sexe
et le tempérament.

Points d’intérêt:
Le crocodile cubain est un crocodile très distinctif avec de grandes dents et une lourde armure au motif moucheté. Pour protéger ses yeux, les crocodiles ont une troisième paupière appelée membrane nictitante qui recouvre l’œil d’un côté à l’autre et qui est claire permettant au crocodile de voir. Les crocodiliens sont les plus grands et les plus développés des reptiles modernes. « Les squamosals » (plaques osseuses) qui se trouvent derrière les yeux sur le dessus de la tête, sont plus prononcés chez le crocodile cubain que chez tout autre crocodilien vivant.

STATUS:
Critiquement en danger. Le crocodile cubain a la plus petite répartition géographique de tous les crocodiliens vivants. Les problèmes qui menacent le crocodile cubain sont l’hybridation avec le crocodile américain, la destruction de l’habitat pour l’agriculture et les industries de combustion du charbon de bois et la chasse.

L’AZA a établi un plan de survie de l’espèce (SSP) pour le crocodile cubain et travaille pour maintenir la diversité génétique de l’espèce et aider à conserver les populations sauvages. Le zoo de Louisville gère ce programme qui vise à maintenir la diversité génétique de l’espèce. Le zoo de Louisville gère ce programme qui vise à assurer la survie à long terme de l’espèce. On estime qu’il y en a 3 000 dans la nature et 1 000 en captivité.

L’agence de conservation de Cuba, l’Empresa Nacional para la Proteccion de la Flora y la Fauna, a commencé un programme de réintroduction du crocodile cubain dans le marais de Lanier sur l’île de la Jeunesse. A ce jour, plus de 600 crocodiles cubains ont été relâchés.