Depuis que les gens ont commencé à se parler à l’aide de claviers et d’écrans, ils utilisent des émoticônes, des smileys et des emoji pour combler les lacunes. Il n’y a pas de nuances, de mimiques ou d’intonation quand on envoie un texte, alors on jette un visage souriant pour s’assurer que le message est lu dans l’esprit voulu.

Mais y a-t-il une différence entre les émoticônes et les emoji, et quelle est la place des smileys dans le mélange ? Mettons les choses au clair ici.

Emoji et émoticône sont-ils la même chose ?

Emoji et émoticône ne sont pas la même chose, et ne laissez pas Internet vous dire le contraire. Les deux termes ont été utilisés de manière interchangeable même par des géants des médias comme le New York Times et la BBC, mais ils signifient en fait des choses différentes.

Ce qui crée la confusion, c’est que les émoticônes et les emojis sont tous deux utilisés pour pimenter les conversations textuelles et leur injecter de l’émotion. Et le fait qu’ils se ressemblent n’aide pas.

Mais la différence entre eux est en fait très simple : les émoticônes sont des combinaisons de symboles disponibles sur votre clavier, comme des lettres et des signes de ponctuation, tandis que les emoji sont des images. Nous allons l’expliquer plus en détail.

Qu’est-ce qu’un émoticône ?

Comme nous l’avons brièvement expliqué ci-dessus, un émoticône est un ensemble de signes de ponctuation, de lettres et de chiffres disposés de manière à ressembler à un visage humain. Chaque émoticône est plus ou moins universellement compris et dénote une certaine émotion, ou parfois un objet. Par exemple, 😀 signifie le rire ou un grand sourire, :-O est pour la surprise, et <3 est ce qui se rapproche le plus d’un cœur.

Les cultures orientales et occidentales ont des ensembles d’émoticônes complètement différents, cependant. Celles de l’Ouest doivent être lues latéralement, de gauche à droite, tandis que les émoticônes de l’Est n’ont pas besoin d’être tournées et peuvent parfois utiliser des caractères non latins.

Les émoticônes ont commencé par une blague qui a mal tourné

En 1982, Neil Schwartz a posté une énigme de physique impliquant du mercure et une bougie sur le forum de l’université Carnegie Mellon. À cela, son collègue Howard Gayle a répondu :

« ATTENTION ! En raison d’une récente expérience de physique, l’ascenseur le plus à gauche a été contaminé par du mercure. Il y a également de légers dégâts dus au feu. La décontamination devrait être terminée à 08h00 vendredi. »

Il est facile de prévoir la suite : la blague a terriblement mal tourné et a déclenché la panique sur le campus. Et c’est, selon la légende, la raison pour laquelle l’émoticône est née.

Le Dr Scott E. Fahlman, un informaticien de la CMU, a suggéré que toutes les blagues sur le tableau de messages soient marquées avec le jeu de caractères :-), qui ressemblait à un visage souriant tourné de côté. Un autre jeu de caractères, :-(, suivrait tous les messages sérieux. Ces visages typographiques se sont ensuite répandus sur le web et sont devenus connus sous le nom d’émoticônes, ou « icônes d’émotion ».

Qu’est-ce qu’un emoji ?

Un emoji (pluriel emoji ou emojis) est un pictogramme, une petite image qui peut représenter n’importe quoi, d’un visage souriant à une mangue en passant par un mégot de cigarette. De nouveaux emoji apparaissent chaque année pour le plus grand plaisir des utilisateurs de smartphones. Le mot emoji signifie essentiellement « image-caractère » (du japonais e – « image », et moji – « lettre, caractère »).

Plusieurs milliers d’emoji ont des codes correspondants dans Unicode, une norme de codage de l’industrie informatique. Les messagers, les applications de médias sociaux et les navigateurs lisent le code et vous montrent un graphique qui y correspond. Différents logiciels peuvent avoir des graphiques légèrement différents, ce qui explique pourquoi un emoji que vous envoyez depuis un iPhone n’est pas tout à fait ce que le destinataire voit sur un téléphone Android.

Ils peuvent aussi signifier différentes choses, comme la signification des emoji de Snapchat.

Certains emoji et émoticônes sont interchangeables

Pour rendre les choses encore plus ambiguës, certains emoji ont des équivalents en émoticônes. La plupart des visages ronds et jaunes de votre smartphone ont des ensembles correspondants de caractères dont vous vous souvenez ou non, selon votre âge.

Certains d’entre eux sont difficiles à interpréter si vous ne savez pas ce qu’ils signifient à l’origine – comme le :$ qui correspond à l’emoji Flush Face. D’autres sont faciles à reconnaître, comme le ‘,:-| qui correspond au visage avec un sourcil levé. Quelques autres emoji sans visage ont également des jumeaux typographiques. Il y a </3 pour Broken Heart, @}->– et quelques autres pour Rose, et même *<|: ?) pour le Père Noël !

Qu’est-ce qu’un Smiley, alors ?

Désolé d’ouvrir une toute nouvelle boîte de Pandore ici, mais nous devons aborder cette question. D’une manière générale, un smiley est une représentation graphique d’un visage souriant, quelle que soit sa forme. L’émoticône original 🙂 compte comme un smiley, de même que l’émoji Slightly Smiling Face.

À l’origine, le smiley était le visage souriant jaune qui a été conçu en 1963 et est devenu un symbole de la culture rave. Mais lorsque les émoticônes sont entrées dans les salles de discussion, on a commencé à les appeler aussi smileys. Dans ICQ, Yahoo Messenger et d’autres lieux de rencontre du début du siècle, les smileys sont devenus plus élaborés, variés et même animés.

Comment et quand les emoji ont-ils remplacé les émoticônes ?

Shigetaka Kurita, alors concepteur d’interfaces pour un opérateur mobile japonais, a créé le premier emoji populaire en 1999. Il y en avait d’autres deux ans plus tôt, mais c’est l’ensemble de 1999 qui est devenu populaire au Japon, les opérateurs mobiles l’ayant ajouté à leurs fonctions de messagerie.

Le premier emoji jamais créé, selon l’interview que Shigetaka Kurita a accordée à Vice, était une icône de cœur. Des visages aux émotions diverses ont suivi, inspirés par les personnes que le designer voyait dans la ville. Le premier ensemble comprenait un total de 176 icônes, dénotant des choses comme les émotions, la météo, les sports et les objets du quotidien.

En 2010, les emoji ont été ajoutés à la norme Unicode, et cela a permis aux géants de la technologie comme Apple et Google d’apporter les emoji aux appareils de leurs utilisateurs. Dès que les utilisateurs d’iPhone et d’Android ont pu ajouter ces mignonnes petites images à leurs messages et publications, ils l’ont fait avec joie. Les émoticônes, qui dominaient les messages texte, sont devenues rares.

Comme vous le savez, à l’heure actuelle, les emoji ont pratiquement évincé les émoticônes des conversations en ligne. Mais si vous êtes toujours nostalgique du Shruggie, voici cinq sites pour copier-coller des émoticônes, des emoji, et plus encore.

Les emoji ont envahi les conversations sur messenger, les légendes Instagram, et parfois même les e-mails professionnels. Alors si vous devez les utiliser, utilisez-les comme si vous le pensiez !

Il existe de nombreuses astuces vous permettant d’avoir encore plus d’emoji à choisir, ou de trouver une réponse emoji appropriée plus rapidement. Vous pouvez élargir votre sélection avec des claviers emoji alternatifs, utiliser le texte prédictif pour que votre téléphone remplace le texte par des emoji… les possibilités sont vraiment infinies. Vous pouvez même vous transformer en emoji avec Memoji.

Vous ne savez pas comment utiliser les emoji ? Voici comment débloquer le clavier emoji sur l’iPhone et trouver les meilleures alternatives. Et si vous voulez garder certains emoji à portée de main, voici comment créer des raccourcis textuels pour les emoji.

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