Qu’est-ce qui cause votre toux chronique ?

Vous toussez depuis des semaines. Comment savoir si c’est un rhume difficile à secouer ou quelque chose de plus grave ? Seul un médecin peut dire avec certitude ce qui se cache derrière votre piratage. Un certain nombre d’affections peuvent être en cause, comme l’asthme, l’écoulement postnasal, le reflux gastro-œsophagien (RGO) et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), une maladie grave et progressive qui comprend l’emphysème et la bronchite.En savoir plus sur la BPCO et sur certains coupables courants (et relativement peu courants) de la toux chronique.

Asthme et allergies

L’asthme est une maladie pulmonaire chronique dans laquelle les voies respiratoires des poumons sont sujettes à l’inflammation et au gonflement. Avec l’oppression thoracique, l’essoufflement et la respiration sifflante, la toux est un symptôme caractéristique de l’asthme, qui a tendance à s’intensifier la nuit ou tôt le matin. Lorsque les symptômes de l’asthme s’intensifient soudainement, on parle de crise d’asthme.Même chez les personnes non asthmatiques, l’inhalation de pollen, de poussière, de squames d’animaux et d’autres irritants en suspension dans l’air peut déclencher une rhinite allergique, une réaction allergique qui peut provoquer la toux, ainsi que des symptômes tels que la congestion nasale et les éternuements.

BPCO

La BPCO survient lorsque les voies respiratoires et les sacs aériens des poumons sont enflammés ou endommagés, le plus souvent à cause du tabagisme, et est plus fréquente après 45 ans. En cas de BPCO, les poumons produisent un excès de mucus, que le corps tente par réflexe d’éliminer en toussant. Votre médecin peut vérifier si vous souffrez d’une BPCO (en particulier si vous fumez), après avoir éliminé d’autres causes courantes de toux. Pour déterminer si vous êtes atteint de BPCO, votre médecin est susceptible de réaliser certains tests, notamment une spirométrie, qui consiste à inhaler aussi profondément que possible puis à expirer dans un tube.

Le RGO ( reflux gastro-œsophagien)

Le RGO est une affection de l’estomac et de l’œsophage qui survient lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage en raison de la faiblesse d’une valve.Les principaux symptômes ? Des brûlures d’estomac meurtrières. Mais la toux est un autre symptôme courant du RGO, tout comme les douleurs thoraciques et la respiration sifflante. En fait, le RGO est une cause assez courante, et méconnue, de toux chronique.

Infection des voies respiratoires

La toux est l’un des symptômes les plus courants du rhume et de la grippe et d’autres infections des voies respiratoires. Une mauvaise toux peut survivre à d’autres symptômes (comme le nez bouché et la fièvre), peut-être parce que les voies respiratoires des poumons restent sensibles et enflammées. Une infection plus grave des voies respiratoires est la pneumonie, qui peut être causée par des bactéries ou des virus. Une toux, produisant souvent un mucus verdâtre ou de couleur rouille, est l’un des symptômes caractéristiques de la maladie, avec la fièvre, les frissons, les douleurs thoraciques, la faiblesse, la fatigue et les nausées.

Pollution atmosphérique

Divers polluants et irritants présents dans l’air peuvent provoquer une toux persistante. Même une exposition de courte durée à des fumées (comme les gaz d’échappement des moteurs diesel) peut entraîner une toux, des mucosités et une irritation des poumons. De même, les spores de moisissure présentes dans et autour des maisons peuvent provoquer une respiration sifflante et une toux lorsqu’elles sont inhalées. À la suite de l’ouragan Katrina, la Nouvelle-Orléans a signalé un pic soudain de plaintes de toux persistante parmi les résidents de retour au pays. Cette toux dite de Katrina serait due aux moisissures causées par les inondations, ainsi qu’au temps sec et à la poussière de construction qui était alors omniprésente dans la ville.

Bronchite aiguë

Si vous vous remettez d’un rhume et que vous développez soudainement une toux quinteuse et glaireuse, vous pourriez souffrir d’une bronchite aiguë, une affection dans laquelle les voies de passage dans vos poumons s’infectent et s’enflamment. En plus de la toux et de la congestion thoracique, la bronchite peut provoquer de la fièvre, des frissons, des courbatures, des maux de gorge et d’autres symptômes semblables à ceux de la grippe. Ces symptômes disparaissent généralement en quelques jours, mais la toux peut persister pendant des semaines. Si votre toux ne disparaît pas, ou si vous souffrez fréquemment de bronchite aiguë, cela peut être un signe de bronchite chronique. La bronchite chronique est une affection grave dans laquelle les poumons produisent un excès de mucus en raison d’une irritation continue, et est considérée comme une forme de BPCO.

Les inhibiteurs de l’ECA

Sont un type de médicament utilisé pour traiter l’hypertension artérielle et l’insuffisance cardiaque. Environ 1 personne sur 5 qui prend ces médicaments développe une toux sèche. Chez certaines personnes, la toux peut persister pendant des semaines après l’arrêt du traitement ; les femmes, les Afro-Américains et les Asiatiques peuvent présenter un risque plus élevé de développer une toux liée aux inhibiteurs de l’ECA que les autres personnes.Vous ne devez jamais arrêter de prendre un médicament prescrit sans consulter votre médecin, et les inhibiteurs de l’ECA sont des médicaments importants pour abaisser la pression artérielle (une condition plus grave qu’une toux.) Consultez votre médecin si vous pensez que votre toux est liée à un médicament.

Coqueluche

Également appelée coqueluche, la coqueluche est une maladie bactérienne dont les symptômes comprennent une légère fièvre, un écoulement nasal et, surtout, une toux violente qui peut rendre la respiration difficile. La tentative d’inhaler de l’air dans les poumons entre deux toux peut produire un son distinctif et aigu de coqueluche. Après le stade initial, de nombreuses personnes n’ont plus de fièvre, mais la toux chronique qui accompagne la coqueluche peut durer plusieurs semaines.Bien que le nombre de cas de coqueluche aux États-Unis ait augmenté de façon alarmante ces dernières années, en particulier chez les adolescents et les adultes, la coqueluche reste une cause relativement peu fréquente de toux chronique.