Le candidat au Sénat de Géorgie, le révérend Raphael Warnock, a pris la parole lors d’événements organisés par un groupe religieux qui a appelé les chrétiens à se repentir pour l’action militaire en Irak entre au moins 2007 et 2009.
Warnock, le pasteur principal de l’église baptiste Ebenezer à Atlanta, faisait partie d’un groupe appelé « Témoignage chrétien de paix pour l’Irak », cherchant à « favoriser une discussion sérieuse à l’échelle nationale sur le fait de suivre Jésus en matière de conscience et de devoir, de violence et de non-violence, de guerre et de paix » par le biais de son projet « Conscience in War ».
Warnock a pris la parole lors d’un événement du Témoin chrétien de paix en mars 2007 à la cathédrale nationale de Washington, selon de multiples rapports. Une vidéo de Fox 5 D.C. a montré Warnock (horodatage : 2:05) parlant à l’autel de la cathédrale pendant l’événement.
Une invitation à l’événement indiquait : « En tant que disciples de Jésus-Christ…. notre foi nous oblige à faire entendre notre voix – à nous repentir de notre complicité avec l’invasion et l’occupation de l’Irak et à renouveler notre engagement en faveur de la paix. »
« Nous avons besoin d’une augmentation des troupes de l’armée non-violente du Seigneur », a déclaré Warnock lors de l’événement, selon un épisode 2007 de l’émission « Weekend Edition » de NPR couvrant les protestations dirigées par des chrétiens contre l’invasion américaine en Irak. « Le danger auquel l’Amérique est confrontée n’est pas que nous puissions perdre la guerre. Le vrai danger est que l’Amérique pourrait bien perdre son âme. »
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Warnock n’a pas immédiatement répondu à une demande de Fox News.
Au cours du même événement, le révérend a déclaré que le Congrès avait « prouvé qu’il était totalement inepte moralement pour intervenir et trop compromis politiquement pour agir avec une réelle conviction », selon un rapport de mars 2007 du National Council of Churches, USA (NCC) News Service.
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« Notre âme est en danger », a déclaré Warnock, faisant également référence à la catastrophe de l’ouragan Katrina en 2005, comme l’a rapporté NCC News. « Quand vous avez l’argent pour bombarder et reconstruire Bagdad mais pas d’argent pour reconstruire la Nouvelle-Orléans, l’âme est en danger ».
Le discours de Warnock faisait écho à des déclarations similaires faites par Martin Luther King Jr, qui avait dit : « Une nation qui continue année après année à dépenser plus d’argent pour la défense militaire que pour des programmes d’élévation sociale s’approche de la mort spirituelle. »
Raphael Warnock, candidat démocrate au Sénat américain, prend la parole lors d’un meeting de campagne à Marietta, Ga. Warnock et le sénateur américain Kelly Loeffler sont au second tour d’une élection pour le siège du Sénat. (AP Photo/Brynn Anderson, File)
2007 a été l’année la plus meurtrière pour les soldats américains en Irak avec pas moins de 899 militaires américains tués cette année-là, selon de multiples rapports de l’époque.
Warnock a également pris la parole lors d’un événement « White House worship and witness » de 2009 avec Christian Peace Witness, où un groupe de foi a appelé l’administration Obama à se repentir pour la guerre en Irak.
Le directeur exécutif de Presbyterian Peace Fellowship, Rick Ufford-Chase, qui a assisté à l’événement de 2009, a déclaré que la fraternité avait « l’espoir » que le président Obama « ou un porte-parole » se joigne au groupe « pour le culte ou pour recevoir le pain », qui représentait le repentir pour la guerre, selon un communiqué de presse de l’Église presbytérienne USA.
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En 2009, au moins 11 des 148 soldats américains tués en Irak étaient originaires de Géorgie, selon VOA News.
Warnock a fait l’objet de critiques en novembre après qu’un sermon de 2011 a refait surface au cours duquel il a déclaré que personne ne pouvait servir « Dieu et l’armée ».
« L’Amérique, personne ne peut servir Dieu et l’armée », a déclaré Warnock au cours du sermon intitulé « Quand la vérité rencontre le pouvoir ». « Vous ne pouvez pas servir Dieu et l’argent. Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon en même temps. Amérique, choisissez aujourd’hui qui vous allez servir. Choisissez vous ce jour. »
Warnock a défendu la référence, disant à Fox News, « Ce sermon est basé sur un verset biblique qui dit, ‘Aucun homme ne peut servir deux maîtres… Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon, un terme biblique pour la richesse. »
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« Le révérend Warnock parlait de la nécessité de s’engager dans une vie morale avant de poursuivre d’autres priorités », a déclaré le directeur de la communication de Warnock, Terrence Clark, dans un communiqué. « Comme le montre clairement la vidéo de la réponse de la congrégation, il s’agit d’un autre effort flagrant de Kelly Loeffler pour sortir les mots du révérend Warnock de leur contexte. Étant donné sa propre décision de passer ses premiers jours au Sénat américain à tirer profit de la pandémie, peut-être devrait-elle regarder le sermon de plus près. »