C’est exaspérant d’être malade avec quelque chose comme un rhume, la grippe ou une infection des sinus peut faire que vos oreilles se sentent comme de la merde. La pression désagréable sur les oreilles qui accompagne souvent ce genre de maladies est la dernière chose dont vous avez besoin lorsque vous devez faire face à d’autres symptômes comme un nez bouché, une toux constante ou le malaise général qui accompagne la maladie. Pourquoi exactement votre corps entraîne-t-il vos oreilles dans la situation lorsque vous ne vous sentez pas bien ? Et y a-t-il quelque chose que vous puissiez faire à ce sujet ?
Pourquoi la pression dans les oreilles se produit lorsque vous êtes malade
Il est courant que vos oreilles soient bouchées lorsque vous souffrez d’une maladie ou d’une infection qui a un impact sur le voisinage général de votre tête, explique à SELF Bradford A. Woodworth, M.D., professeur au département d’oto-rhino-laryngologie de l’école de médecine de l’Université d’Alabama à Birmingham. « Parce que nos oreilles, notre nez et notre gorge sont tous étroitement connectés, un problème dans une zone entraîne souvent un autre », explique le Dr Woodworth.
Une grande partie de la fonction de ce réseau oreille-nez-gorge s’articule autour de minuscules canaux appelés les trompes d’Eustache. Chaque oreille possède un de ces passages étroits pour relier l’oreille moyenne (la partie contenant le tympan ainsi que de petits os qui aident à transporter le son) à l’arrière des voies nasales et à la partie supérieure de la gorge, selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis. Ces trompes s’ouvrent et se ferment régulièrement pour ajuster la pression de l’air dans votre oreille moyenne, éliminer les fluides naturels de votre oreille moyenne et faire circuler de l’air neuf à l’intérieur de votre oreille, selon la Mayo Clinic.
Lorsque vous luttez contre quelque chose comme une infection des voies respiratoires supérieures ou une allergie, les ouvertures de vos trompes d’Eustache peuvent être partiellement bloquées en raison de l’inflammation des tissus et des sécrétions de mucus, explique le Dr Woodworth, et cette inflammation peut potentiellement interférer avec le fonctionnement normal de ces trompes, ce qui peut entraîner un déséquilibre de la pression. Cela peut provoquer une sensation de congestion. (C’est similaire à la sensation d’obstruction que vous pouvez ressentir lors d’un changement soudain de la pression de l’air qui se produit lorsque vous êtes dans un avion, explique le Dr Woodworth.)
Cette inflammation peut également provoquer une accumulation de liquide qui entraîne une pression dans l’oreille, explique à SELF Anthony Del Signore, M.D., directeur de la rhinologie et de la chirurgie endoscopique de la base du crâne au Mount Sinai Union Square. Lorsque les trompes d’Eustache sont partiellement bloquées, il est plus difficile pour ces sécrétions de l’oreille moyenne de s’écouler à l’arrière de votre gorge (miam), ce qui peut conduire à une sensation inconfortable de plénitude dans l’oreille.
Si vous avez l’impression de toujours vous retrouver avec une pression dans l’oreille lorsque vous êtes malade, sachez que les trompes d’Eustache de certaines personnes ont une forme naturelle qui les rend plus enclines à l’inconfort de l’oreille lorsqu’elles sont malades, explique le Dr Del Signore. Les trompes d’Eustache qui sont plus étroites ou plus horizontales que la moyenne facilitent l’accumulation de liquide. (Les trompes d’Eustache des enfants ont cette forme, ce qui explique en partie pourquoi les problèmes d’oreille sont plus fréquents chez les enfants, selon la Mayo Clinic). D’autres personnes pourraient avoir des muqueuses plus abondantes à l’ouverture de leurs trompes d’Eustache, ce qui peut rendre le gonflement plus probable lorsqu’elles sont malades, ajoute le Dr Del Signore.
Comment soulager la pression auriculaire lorsque vous êtes malade
Heureusement, la pression auriculaire disparaît généralement lorsque l’infection ou la maladie sous-jacente disparaît, dit le Dr Del Signore. Cela peut se produire naturellement (dans le cas d’un rhume) ou par l’intermédiaire de médicaments prescrits (dans le cas d’une infection bactérienne des sinus).
En attendant, la réduction de la pression auriculaire se résume à soulager la congestion et l’enflure dans des zones comme le nez et la gorge pour ouvrir les trompes d’Eustache. Cela signifie essentiellement que vous devez traiter votre problème avec les remèdes maison que vous utilisez habituellement pour maîtriser les symptômes, comme les antihistaminiques pour les allergies et les décongestionnants nasaux. (Si vous utilisez un décongestionnant nasal en aérosol qui agit en resserrant les vaisseaux sanguins du nez, soyez très vigilant et suivez les instructions pour ne l’utiliser que pendant quelques jours. Sinon, vous risquez de vous retrouver avec une congestion de rebond qui prolonge vos symptômes, y compris la pression dans les oreilles.)