Ce chapitre explore la théorie générale des systèmes (TGS) qui s’avère être le nom de la science des systèmes in statu nascendi à partir duquel de nombreuses ramifications ont suivi au cours de l’histoire de la science des systèmes. L’approche des systèmes complexes, en tant que développement le plus récent du nouveau paradigme, semble avoir plus en commun avec les idées originales que les autres ramifications et plus que ce qui est reconnu aujourd’hui. Cela vaut également pour les aspects épistémologiques, ontologiques et éthiques des implications philosophiques. Dans son objectif de généralisation, la TPS se dirige donc vers un état de la science appelé en des temps prédéfinis « transdisciplinarité ». Le terme « transdisciplinarité » est utilisé pour définir un concept qui va au-delà de la signification de la multi et même de l’interdisciplinarité. Alors que la multidisciplinarité signifierait la coexistence sans lien de comptes mono-disciplinaires et l’inter-disciplinarité l’établissement occasionnel de relations entre mono-disciplines sans avoir de boucles de rétroaction ayant un impact durable sur leur répertoire de méthodes et de concepts, la trans-disciplinarité entre en jeu lorsque chaque discipline est engagée dans l’entreprise collaborative de construction d’une base commune de méthodes et de concepts, dont ses propres méthodes et concepts peuvent être compris comme des sortes d’instanciations. La transdisciplinarité ne signifie donc pas l’abolition des connaissances disciplinaires mais la recherche d’une vision plus large. En fait, la TPS et la science des systèmes, conscientes des objectifs fixés par la TPS, sont la science transdisciplinaire en soi.