Le botté de but sur le terrain est glamour. C’est ce que je me suis dit lorsque j’ai décidé d’essayer de faire partie de l’équipe de football de Dartmouth au printemps 2006. J’envisageais de sprinter sur toute la longueur du terrain après les coups de pied gagnants, et je m’entraînais à signer mon autographe pour m’assurer qu’il serait beau sur tout objet qu’on me remettrait, quelle que soit l’irrégularité de sa surface.

La réalité, bien sûr, c’est que le botté de placement est une aventure solitaire, avec la plupart du temps passé sur des terrains vides à affiner votre art. Tout est question de technique, la répétition et la mémoire musculaire étant essentielles pour effectuer le même mouvement pour tout coup de pied, quelle que soit la direction ou les conditions.

Orienter votre coup de pied

Le premier endroit où commencer est l’alignement pour le coup de pied. Avant de faire tout mouvement, placez votre pied de coup de pied avec son orteil à l’endroit exact d’où vous prévoyez de donner le coup de pied. Votre corps doit être aligné avec la cible, qui est généralement le support central des poteaux de but. Cependant, dans le cas où vous bottez sur des montants de l’ancienne école avec deux poteaux de soutien structurés en « H », choisissez simplement une cible alignée avec le centre de la barre transversale :

En procédant ainsi, quel que soit l’endroit du terrain d’où vous bottez, vous utiliserez la même méthode et ne modifierez pas votre technique. Qu’il s’agisse de botter depuis les hachures de gauche ou de droite, orienter votre corps vers le centre de votre cible vous permettra de vous concentrer sur l’exécution d’un coup de pied identique à chaque fois, plutôt que de corriger le balancement de votre jambe pour chaque coup de pied.

Trois pas en arrière, deux sur le côté

L’étape suivante du processus consiste à faire les pas nécessaires à l’approche éventuelle du ballon. Avant les frères Gogolak – Charlie et Pete – dans les années 1960, les botteurs de la NFL utilisaient un style de coup de pied droit qui était imprécis et imprévisible. Cependant, les Gogolak ayant montré que le coup de pied de style footballistique offrait des avantages en termes de contrôle et de puissance, tous les botteurs professionnels ont aujourd’hui adopté cette approche.

Votre premier mouvement doit être en arrière, créant de la distance par rapport à votre point de frappe. La méthode qui produit le moins de points d’interrogation en termes de répétition consiste simplement à faire trois pas en arrière sans effort et sans étirement. Parce que la longueur des jambes tend à être proportionnelle à la taille globale, la longueur de ces pas adapte automatiquement l’approche à l’individu, ce qui signifie que, que le placekicker mesure 4’8″ et soit en huitième année ou qu’il soit un joueur de collège de 6’5″, la profondeur de l’approche sera correcte pour sa taille :

Une manœuvre que j’ai adoptée après avoir lu l’excellent livre de Ray Guy, Football Kicking and Punting, consistait à mettre en œuvre un pas de bascule après avoir complété ma chute de trois pas. Cela consistait à basculer en arrière sur le talon de mon troisième pas, ce qui me permettait de maintenir une longueur de foulée constante, tout en m’assurant que je restais correctement aligné avec ma cible à ce moment-là. Après le pas de bascule et toute correction, les deux pieds devraient être l’un à côté de l’autre à l’endroit ou près de l’endroit où le troisième pas a été fait.

À partir de ce point, la prochaine direction est latérale. Sans tourner votre corps, faites deux pas du côté de votre jambe végétale (ce qui signifie que si vous êtes droitier, déplacez-vous vers votre gauche). Il est important de noter que vous devez faire ces pas à un angle perpendiculaire à vos premiers pas vers l’arrière. Ainsi, si vous vous alignez à partir de l’une ou l’autre des hachures, une bonne configuration vous aidera à tenir compte automatiquement de l’angle, ce qui vous permettra d’utiliser le même mouvement à chaque coup de pied. Ces pas horizontaux doivent être confortables, mais légèrement supérieurs à la largeur des épaules :

Ceci vous donne l’approche angulaire qui est favorisée par les botteurs de style football. Cette approche aide à créer une force de rotation dans votre mouvement, qui peut être transférée à travers le ballon lorsque vous le frappez, vous permettant de créer de la puissance dans votre coup de pied. Elle vous permet également de frapper le ballon avec le haut de votre cou-de-pied, sur l’os dur qui descend sur le dessus de votre pied, par opposition au coup de pied utilisé par les botteurs qui frappent droit, ce qui permet un meilleur contrôle. Lorsque vous vous arrêtez après votre mise en place, vous devriez être positionné de la façon suivante (inversée pour les botteurs droitiers) :

Cela crée la position prête, avec votre jambe de plantation positionnée devant votre jambe de frappe et votre corps faisant face au point de frappe. Les pieds doivent être écartés de six à neuf pouces d’avant en arrière et de la largeur des épaules. Vous voulez une plate-forme équilibrée qui vous donne la capacité de faire un mouvement athlétique.

Routine de pré-coup de pied

L’étape suivante consiste à se mettre à l’aise. Que vous donniez des coups de pied devant six personnes ou 60 000, tous les yeux sont sur vous lorsque vous donnez un coup de pied. Personne ne regarde la ligne offensive. Personne ne regarde le porteur. Tout le monde regarde le botteur. Des centaines d’idées circulent sur la « bonne » façon de se concentrer à ce moment-là. Aucune d’entre elles n’est juste, car chaque botteur est différent dans son état d’esprit et son approche du coup de pied. Trouvez quelque chose qui concentre votre énergie vers le coup de pied que vous êtes sur le point de faire.

Pour moi, je choisirais d’abord une cible juste au-delà des montants comme point de repère sur lequel me concentrer. Dans le cadre ci-dessous, le centre du tableau d’affichage ferait un bon point de référence :

Puis, je prendrais une profonde respiration et je déplacerais mon attention vers mon point de frappe. Qu’il s’agisse de botter un ballon en train d’être frappé vers un porteur ou depuis un porteur immobile (comme illustré ici), je placerais toute mon énergie pour visualiser le ballon et l’endroit où il va se trouver. Cependant, ce processus peut varier d’une personne à l’autre, et je ne saurais trop insister sur ce point. J’ai essayé plusieurs méthodes différentes avant d’en trouver une qui me convenait. Si vous travaillez avec une batterie complète de long snapper et de holder, le prochain mouvement est de signaler au holder qu’il peut appeler pour le snap, et alors le kick commence vraiment.

Approche du ballon

Le premier pas effectué est un jab step avec votre jambe plantée. Il s’agit d’un déplacement de 6 à 12 pouces pour démarrer l’élan en direction du point de frappe et commencer votre chemin vers le ballon :

Dans l’image ci-dessus, ma jambe droite est à mi-chemin de mon pas jab alors que je commence à approcher le coup de pied. Ma tête est baissée et concentrée sur le point de frappe.

Le deuxième pas est plus long et s’appuie sur l’élan créé par le pas de jab. Ce n’est pas un mouvement de saut ou d’élan, mais il continue simplement l’accélération vers le ballon. Vous ne voulez pas avoir de mouvement latéral à aucun moment de votre élan, et vous ne voulez pas non plus rebondir. C’est un mouvement doux qui vous déplace à un angle par rapport au point de frappe afin que vous puissiez éventuellement transformer cet élan en force de rotation :

L’image fixe ci-dessus est juste après que mon deuxième pas se soit planté. Je me prépare maintenant pour mon approche finale du ballon, et le point crucial du processus.

Le pas de plantage

Le pas de plantage est la partie la plus critique de l’approche. Il détermine si le coup de pied va à gauche ou à droite, haut ou bas, court ou loin. Le pas idéal pour un ballon botté à partir du sol sera de six à neuf pouces du ballon, selon les préférences personnelles, avec le ballon en ligne avec l’arc de votre pied de plante. Pour les coups de pied à partir d’un tee d’un ou deux pouces, le pied plante glissera légèrement vers l’arrière pour tenir compte de la hauteur supplémentaire.

C’est pendant le pas plante que vous commencez à traduire la force linéaire de votre approche en force de rotation, car la plante vous donne un point autour duquel pivoter lorsque vous commencez à balancer votre jambe de frappe vers l’avant:

Ici, ma jambe plante est fermement coincée dans le sol, alors que je commence à dégager mes hanches et à tourner à travers le ballon. Ma tête est baissée et concentrée sur le point de contact, alors que je cherche à faire un contact fort à travers la balle. En regardant de près, vous remarquerez que le ballon a une légère inclinaison loin de mon corps, car cela aide à annuler la tendance au crochet que le coup de pied de style football produit en raison des forces aérodynamiques sur le ballon.

Le point de contact sur votre pied devrait être l’os dur sur le dessus de votre cou-de-pied. La surface dure vous permet de transférer le maximum d’énergie possible à travers le ballon, car vous cherchez à faire contact avec un point situé à environ deux pouces en dessous du point le plus large du ballon. Si vous frappez en dessous de ce point, vous obtiendrez un coup de pied haut, à rotation rapide, avec peu de distance, et si vous frappez au-dessus de ce point, vous obtiendrez un coup de pied bas et linéaire, avec peu de hauteur. Comme indiqué ci-dessous, mon pied frappe juste en dessous du point médian du ballon:

Suivi

Le suivi de votre coup de pied aide à lui donner une direction et à améliorer la précision. Vous voulez éviter d’essayer de tourner à travers le coup de pied, car cela peut affecter votre timing et provoquer un coup de pied court en tranche ou un coup de pied bas en crochet selon l’endroit où l’erreur se produit. L’objectif devrait plutôt être de frapper avec votre élan vous portant à travers la cible, en utilisant un pas sauté si nécessaire pour maintenir votre élan vers l’avant à travers le coup de pied:

Juste après le contact, ma jambe de plante décolle encore du sol alors que je commence mon suivi à travers. Mais juste après, mon élan continue à travers la cible, au lieu de filer vers la droite :

Le résultat ici est un field goal de 50 yards réussi, car la pratique et la répétition de ces techniques aident à développer la cohérence pour faire des bottés de presque n’importe où sur le terrain :

Pensées finales

Il s’agit d’une introduction de base pour quiconque souhaite apprendre à botter un ballon de football, ou se familiariser avec les techniques utilisées par les botteurs universitaires et professionnels. Il existe des techniques et des stratégies d’entraînement supplémentaires qui peuvent vous aider à améliorer ce qui est écrit ici, mais le guide qui vous mènera le plus loin sans nécessiter de ressources supplémentaires est le livre de Ray Guy mentionné ci-dessus. Il devrait être une lecture obligatoire pour toute personne intéressée à devenir un botteur de place à n’importe quel niveau, et vous donnera tous les outils pour prendre ces techniques de base au prochain niveau.

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Chuck Zodda connaît l’importance de rester dans votre voie, comment simuler un retour de punt, l’humanité des punters, la bonne technique de botté de place et les Jets.