Partager, c’est soigner !

Parmi les nombreuses variétés de tétras, le tétra du Congo est peut-être le plus négligé en aquarium. Ces magnifiques petits poissons ont des couleurs luminescentes sur tout le corps et font un spectacle spectaculaire en nageant en un grand banc dans n’importe quel réservoir communautaire. Beaucoup de gens ne considèrent pas ou ne remarquent même pas ces poissons dans les magasins de poissons, car ils sont généralement vendus comme des juvéniles et n’ont pas la coloration spectaculaire des adultes.

Dans ce guide, nous examinons de plus près cette jolie espèce de poisson et expliquons comment il faut en prendre soin si l’on veut qu’ils prospèrent dans l’aquarium domestique.

Contexte

Le tétra du Congo, nom scientifique, Phenacogrammus interruptus a été découvert par Boulenger en 1899. Cette espèce de poisson d’eau douce est originaire d’Afrique, plus précisément de la région du fleuve Zaïre dans le haut bassin du Congo, d’où le nom commun des poissons.

Dans la nature, les tétras du Congo vivent dans les affluents, les cours d’eau et les marais où l’eau est légèrement acide et où la visibilité est faible. Ces milieux sont généralement à fond sablonneux et entourés d’une végétation luxuriante. Ces poissons congénères habitent également des bassins où le mouvement de l’eau est lent, et où le substrat est épais de boue et de vase, fragmenté par quelques rochers mais sans bois flotté ni branches tombées.

Les tétras du Congo sauvages sont des poissons omnivores en banc, se nourrissant de zooplancton, de matière végétale, d’algues, de vers, de crustacés et d’insectes.

Il n’y a pas de menaces environnementales immédiates pour l’espèce, et le tétras du Congo ne figure donc pas sur la liste rouge de l’UICN comme étant préoccupant. La durée de vie de ces poissons est généralement comprise entre trois et cinq ans.

Apparence

Le tétra du Congo Phenacogrammus interruptus a la forme habituelle du corps du tétra, étant corsé avec de grandes écailles. Les poissons mâles ont des nageoires dorsales, caudales et anales qui ont des bords longs et voilés, la partie centrale de la nageoire caudale devenant étendue.

La taille du tétra du Congo mâle est généralement de 3,5 pouces de longueur, tandis que les femelles atteignent un peu plus de 2 pouces. Les tétras Congo matures ont des couleurs arc-en-ciel et opalescentes, la partie supérieure de leur corps étant bleue, se dégradant en rouge dans la section médiane, en passant par le jaune-or, puis en revenant au bleu. Les nageoires du poisson sont gris-violet bordées de blanc.

Les mâles sont généralement plus grands et plus brillamment colorés que les femelles, et leurs nageoires caudale et dorsale sont plus longues. Les femelles matures ont généralement une forme plus arrondie que les mâles.

Comportement

Phenacongrammus interruptus est une espèce modérément rustique. Cependant, leurs exigences en matière de soins sont assez spécifiques, et ces poissons ne sont, par conséquent, pas recommandés pour les débutants complets.

Les tétras du Congo sont très sensibles à la mauvaise qualité de l’eau. S’ils sont maintenus dans des conditions insatisfaisantes, la couleur des poissons se décolore et des dommages aux nageoires se produisent.

Ce sont des poissons plutôt timides qui peuvent devenir les victimes d’une attaque par des compagnons d’aquarium plus agressifs, conduisant finalement au stress, aux blessures et potentiellement à la mort. Pour cette raison, vous devez toujours garder les tétras Congo en bancs d’au moins six individus afin que les poissons soient en confiance et se sentent en sécurité dans l’environnement du réservoir. Bien que ces tétras soient pacifiques, vous devez savoir qu’ils peuvent mordre les nageoires des poissons plus petits.

De plus, le tétras Congo peut être assez peureux, et les mouvements et les bruits forts près de l’aquarium peuvent bouleverser les poissons et les envoyer se précipiter pour se mettre à l’abri. Donc, ne tapez pas sur la vitre de l’aquarium, et positionnez le réservoir dans un endroit calme.

Guide de soins

Comme mentionné précédemment, le tétra du Congo n’est pas le poisson le plus facile à soigner dans la mesure où il est assez pointilleux en ce qui concerne la qualité de l’eau.

Voici ce que vous devez savoir sur les exigences de soins du tétra du Congo afin que vous soyez prévenu avant de faire le grand saut et de ramener certains de ces délicieux poissons à la maison.

Taille du réservoir

Vous aurez besoin d’un réservoir d’au moins 40 gallons pour accueillir un banc de ces poissons, car les mâles peuvent atteindre plus de 3 pouces de longueur. Ces tétras apprécient un grand espace de nage libre au milieu de l’aquarium et beaucoup de plantations épaisses également, donc un réservoir de 55 gallons ou plus est idéal si vous prévoyez de garder un banc de six individus ou plus.

Gestion de l’aquarium

Les tétras du Congo sont relativement simples à entretenir, à condition de garder l’eau du réservoir propre. Si les conditions deviennent insalubres, les poissons perdront leur coloration et peuvent tomber malades.

L’aquarium doit avoir un système de filtration efficace, et vous devrez effectuer des changements d’eau partiels allant jusqu’à 25 % toutes les deux semaines, ou plus fréquemment si le réservoir est bien rempli.

Décoration du réservoir

Un réservoir avec un réglage d’éclairage faible et un substrat sombre convient parfaitement à ces poissons, mettant en valeur leurs belles couleurs de manière optimale. Assurez-vous d’inclure beaucoup de plantations luxuriantes aussi autour des bords du réservoir, et laissez beaucoup d’espace de natation ouvert dans la zone centrale.

Le sable de rivière constitue un choix idéal de substrat, décoré de quelques roches, de racines tordues ou de bois flotté. L’ajout de feuilles séchées dans le réservoir aidera à créer un environnement d’eau noire qui reproduit l’habitat naturel du poisson et aidera à garder le poisson détendu et sans stress.

Lorsque vous choisissez les plantes pour le réservoir, vous devez savoir que les tétras Congo ont tendance à grignoter les feuilles tendres et les jeunes pousses, alors assurez-vous de choisir des espèces végétales qui sont assez robustes pour résister à une petite quantité de dommages. Comme ce sont des poissons timides, une plantation luxuriante et dense est essentielle pour que les poissons aient un endroit où se cacher et se réfugier s’ils se sentent menacés.

Paramètres de l’eau

Les tétras du Congo préfèrent une eau légèrement acide et qui coule avec un courant modéré.

La température idéale est comprise entre 73° et 82° Fahrenheit, avec un pH compris entre 6 et 7,5, et une dureté de l’eau comprise entre 4 et 18 dGH.

Nutrition et alimentation

Les tétras du Congo sont des omnivores. Dans la nature, les tétras se nourrissent principalement d’insectes, bien qu’ils prennent également des vers, des matières végétales, des crustacés, des algues, des crevettes de saumure, des vers de sang et d’autres formes de zooplancton.

Les poissons gardés en aquarium apprécient une alimentation variée qui comprend principalement des flocons, ainsi que des aliments congelés, lyophilisés et vivants comme friandise. Il est préférable de nourrir ces petits bijoux nageurs plusieurs fois par jour, en leur offrant juste ce qu’ils consommeront en quelques minutes ou moins à chaque repas.

Compagnons de banc

Vous pouvez garder les tétras Congo dans une installation réservée à l’espèce avec un banc de 20 individus maximum. Cependant, si vous avez un groupe plus petit, vous aurez besoin d’un mélange de deux ou trois femelles pour un mâle ou de tous les mâles pour maintenir une communauté harmonieuse. Cet arrangement évitera toute agression qui pourrait se produire pendant le frai ou lorsque les poissons établissent un ordre de picage au sein du banc.

Bien que ces poissons fassent de bons poissons communautaires, ils peuvent essayer de mordre des compagnons de réservoir plus petits. Comme le tétra du Congo est un poisson timide, il ne devrait pas être gardé avec des espèces agressives. Les bons compagnons de réservoir pour Phenacogrammus interruptus comprennent :

• Poisson arc-en-ciel
• Poisson-chatorydoras
• Gouramis

D’autres tétras et certaines espèces de petits cichlidés nains peuvent également faire des compagnons de réservoir appropriés pour le tétra du Congo. Certains Rasboras et barbes peuvent également bien fonctionner, mais évitez les poissons mordants tels que les barbes tigrées.

Élevage

Il est possible d’élever le tétra du Congo dans un aquarium domestique, et ils sont élevés en très grand nombre dans le commerce, principalement en Europe de l’Est et en Extrême-Orient.

Stock d’élevage

Vous pouvez faire frayer le tétra du Congo en groupe ou en couple. Si vous optez pour l’option groupe, assurez-vous qu’il y ait deux mâles par femelle. Pour encourager le frai, gardez les poissons mâles et femelles séparés pendant environ deux semaines avant d’essayer de les faire se reproduire, et fournissez-leur beaucoup de nourriture riche, y compris de petits aliments vivants pour amener les poissons dans une condition optimale.

Lorsqu’ils sont prêts à frayer, les mâles développent une coloration plus vive et les femelles ont un ventre arrondi, indiquant qu’elles portent une pleine charge d’œufs.

Lorsque vous êtes prêt à élever les poissons, transférez une paire ou un groupe reproducteur dans votre réservoir de frai dans la soirée.

Réservoir de frai

Phenacogrammus interruptus est un ponteur qui fraie de façon saisonnière. Idéalement, il vous faudra un grand réservoir d’au moins 20 gallons avec de l’eau filtrée à la tourbe et un éclairage vif qui reproduira l’environnement naturel du tétra.

L’eau doit être légèrement acide et douce avec un pH compris entre 6,5 et 6,8, une dureté de l’eau comprise entre 1,5° et 3° dGH et une température comprise entre 77° et 84° Fahrenheit. Équipez le bac de ponte d’un petit système de filtration à air comprimé et utilisez de la tourbe adaptée à l’aquarium.

Incluez de nombreuses plantes vivantes, comme de la mousse de java ou une serpillière de ponte où la femelle peut déposer ses œufs. Une couche de filet en travers du fond du réservoir est également utile, car elle permet aux œufs de tomber à travers tout en empêchant les parents de les manger.

Dans l’environnement sauvage, la lumière vive du soleil déclenche la ponte, alors assurez-vous que votre réservoir est bien éclairé pendant la journée.

La ponte

Une fois que les poissons sont introduits dans l’aquarium de reproduction, il peut falloir quelques jours pour provoquer la ponte, bien que vous puissiez attendre une semaine avant de voir une action commencer.

Lorsque la reproduction commence, les poissons mâles vont poursuivre les femelles autour de l’aquarium. Finalement, les deux poissons descendent au fond de l’aquarium et pondent l’un à côté de l’autre. Les femelles dispersent jusqu’à 300 œufs au fond de l’aquarium. À ce moment-là, retirez les poissons parents pour qu’ils ne mangent pas les œufs.

Baissez l’éclairage pour protéger les œufs sensibles, et retirez ceux qui commencent à avoir l’air pelucheux car ils développent une croissance fongique qui pourrait se propager aux autres œufs.

Les œufs éclosent généralement en une semaine environ, et les alevins nagent immédiatement librement. Les alevins nouvellement éclos peuvent manger des bébés crevettes saumurées, des flocons finement broyés et des rotifères.

Maladie et santé

Phenacogrammus interruptus est une espèce rustique qui ne succombe généralement pas aux maladies, tant que l’aquarium est maintenu propre et que les paramètres de l’eau sont adaptés.

Cependant, si la température de l’aquarium est trop basse, le poisson peut développer le kyste ou la maladie des points blancs. De manière rassurante, grâce à la résilience de ces poissons aux effets d’une maladie, les épidémies dans le bac peuvent généralement être limitées à un ou deux spécimens qui peuvent être traités de manière isolée.

Prévention des maladies

Tout ce que vous introduisez dans votre bac peut apporter avec lui des parasites ou des bactéries.

Donc, tout nouveau poisson doit être placé dans un bac de quarantaine séparé pendant au moins 14 jours et surveillé pour détecter les signes d’une maladie avant de l’introduire dans votre bac principal. Les plantes, le substrat et les décorations doivent être lavés soigneusement dans une solution douce de vinaigre blanc distillé et d’eau dans le rapport de 1 part de vinaigre pour 1 part d’eau, puis rincés à l’eau claire. Cela tuera toutes les méchancetés que vous ne voulez pas introduire dans votre réservoir.

Disponibilité

L’espèce est largement disponible dans la plupart des bonnes poissonneries, et vous trouverez également des tétras Congo à vendre en ligne par l’intermédiaire de revendeurs.

Parce qu’il y a beaucoup de ces poissons disponibles dans le commerce, leur prix est généralement assez bas, à seulement quelques dollars par poisson. Certains magasins et revendeurs proposent également une offre à prix réduit si vous achetez un groupe de poissons.

Le tétra du Congo que vous voyez en vente dans les poissonneries est généralement un spécimen juvénile qui ne développera pas sa véritable coloration et son nageoire avant d’être installé dans un aquarium approprié avec les bons paramètres d’eau et nourri avec une alimentation de haute qualité.

Pensées finales

Le Congo est un exemple inhabituel d’espèce de poisson tétra qui peut faire un bel ajout à une configuration paisible de réservoir communautaire.

Vous aurez besoin d’une grande taille de réservoir d’au moins 40 gallons pour accueillir un banc de ces poissons, et vous devrez vous assurer que les paramètres de l’eau restent corrects pour l’espèce. Bien que ces poissons soient relativement faciles à soigner une fois que vous avez établi le bon environnement d’aquarium et les bonnes conditions d’eau, cette espèce est plus adaptée à un aquariophile avec un peu d’expérience plutôt qu’à un débutant complet.

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