Un dispositif automatique d’appoint d’eau se trouve généralement dans un système fermé d’eau chaude pour ajouter de l’eau au besoin, alors que dans le système ouvert, l’eau est ajoutée manuellement. De même, sur un système fermé, il y a une vanne spéciale entre le tuyau de plomberie d’eau froide et la chaudière. La connexion entre les deux n’est pas directe à cause de la pression fluctuante et trop élevée pour le système de chauffage. C’est pourquoi un réducteur de pression est installé pour contrôler la bonne quantité de pression. Une autre précaution consiste à protéger le système contre l’entrée d’eau impure. Cela peut être contrôlé par un dispositif anti-reflux. Aujourd’hui, les systèmes automatiques d’appoint d’eau ont cette caractéristique.

Des dispositifs de sécurité sont également intégrés à la chaudière. L’un de ces dispositifs permet de s’assurer que l’allumage a bien eu lieu. Le brûleur à mazout ou la vanne de gaz s’arrête si l’allumage approprié n’a pas eu lieu. Il existe également un dispositif de limite de température élevée. Si l’eau à l’intérieur du système dépasse une température sûre (environ 200 degrés), le système s’arrête.

Sur un système fermé, une soupape de décharge de pression est prévue et évacue l’eau si le système dépasse trente livres par pouce carré. Avec un système ouvert, ce dispositif n’est pas nécessaire car ils ne sont pas pressurisés et l’excès d’eau s’écoulera vers le réservoir d’expansion.

La distribution de la chaleur dans la maison dépendra de l’espace disponible et des caractéristiques souhaitées. Voici quelques types parmi lesquels choisir :

Radiateur : Est fait de fonte et la plupart ont une valve de contrôle à une extrémité. Avec cette vanne, vous pouvez contrôler l’eau vers le radiateur, ajustant ainsi la chaleur qui est produite. Le fonctionnement normal de cette vanne est de la laisser grande ouverte et les fuites d’eau si on la tourne sont courantes.

Convecteurs : Les convecteurs sont constitués de tubes en fonte ou en cuivre équipés d’ailettes en aluminium. Ils sont un gain d’espace de moins de douze pouces de hauteur alors que les radiateurs peuvent être de vingt-quatre à trente-six pouces de hauteur. Bien que vous gagniez de l’espace en hauteur, les convecteurs doivent être plus longs que les radiateurs pour produire la même quantité de chaleur. Un autre inconvénient des convecteurs est qu’ils chauffent et refroidissent plus rapidement, ce qui entraîne un chauffage inégal.

Le chauffage par rayonnement : Certains systèmes à eau chaude impliquent des tuyaux enterrés dans les planchers ou les plafonds. Les tuyaux sont chauffés et diffusent ensuite la chaleur dans la pièce. Récemment, des tubes en plastique souple ont été utilisés alors qu’auparavant on utilisait de l’acier galvanisé, de l’acier noir ou du cuivre. Les tuyaux sont enterrés à environ trois pouces sous la surface et sont espacés de huit à seize pouces.