Crystal Cox/Business Insider

• Vous pouvez avoir un trouble bipolaire si vous connaissez des périodes de dépression intense en même temps que des périodes d’excitation et d’énergie, ou manie.
• Vous aurez plus de chances de développer un trouble bipolaire si un membre de votre famille en est également atteint.
• D’autres troubles de santé mentale comme la psychose et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) sont également associés au trouble bipolaire.
• Cet article a été revu médicalement par David A. Merrill, MD, PhD, psychiatre et directeur du Pacific Brain Health Center au Pacific Neuroscience Institute du Providence Saint John’s Health Center.
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Le trouble bipolaire est un état de santé mentale qui se caractérise par des accès de manie et de dépression. La manie se caractérise par des sentiments d’euphorie, d’irritabilité ou d’énergie, tandis que les symptômes de la dépression comprennent un sentiment de tristesse, de faiblesse ou d’inutilité.

Auparavant connu sous le nom de maniaco-dépression, on estime que le trouble bipolaire affecte 4,4% de la population américaine. Voici comment vous pouvez savoir si vous ou quelqu’un que vous aimez pourrait avoir un trouble bipolaire, et ce que vous pouvez faire pour le traiter.

Qu’est-ce que le trouble bipolaire ?

« Le trouble bipolaire est une maladie chronique et débilitante », explique Pavan Madan, MD, psychiatre à Community Psychiatry en Californie. « Bien qu’il n’y ait pas de remède pour cela, comme pour de nombreux autres problèmes physiques et psychiatriques, il peut être bien géré avec l’aide de médicaments et de soutien. »

Il existe trois types distincts de trouble bipolaire :

• Bipolaire I : Les personnes atteintes de bipolarité I connaissent un schéma d’épisodes dépressifs et d’épisodes maniaques. Leurs épisodes maniaques durent au moins 7 jours et sont beaucoup plus graves que les autres types. Ils peuvent même nécessiter des séjours à l’hôpital.
• Bipolaire II : Les personnes atteintes de bipolarité II connaissent également des schémas de manie et de dépression, mais leurs épisodes maniaques sont moins graves que ceux observés dans la bipolarité I.
• Le trouble cyclothymique est un trouble de l’humeur où les sautes d’humeur ne sont pas aussi graves que celles observées chez les personnes atteintes de bipolarité.

Signes que vous pourriez avoir un trouble bipolaire

L’âge moyen d’apparition du trouble bipolaire est de 25 ans, et il est aussi répandu chez les deux sexes. Bien que les symptômes puissent varier, voici quelques-uns des signes les plus courants du trouble bipolaire :

Vous vivez des périodes intenses de dépression, combinées à des périodes d’énergie et d’excitation

Les épisodes maniaques comme les épisodes dépressifs peuvent durer de quelques heures à plusieurs semaines. De plus, les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent éprouver peu ou pas de symptômes entre ces épisodes d’humeur.

« Les symptômes maniaques ne sont pas toujours aussi nets ou graves, de sorte que les gens sont souvent mal diagnostiqués pendant des années avant d’atteindre une évaluation et un traitement précis », explique Madan.

Quelqu’un de votre famille souffre également de trouble bipolaire

On pense qu’il existe une composante génétique au développement du trouble bipolaire.

« Bien que les scientifiques n’aient pas trouvé les gènes exacts responsables de la transmission du trouble bipolaire aux enfants, la génétique est considérée comme un facteur important dans le risque de le développer », explique Madan.

Une étude menée en 2012 par le Journal of Psychiatry & Neuroscience a révélé que les personnes qui ont un parent au premier degré (un parent, un frère ou une sœur, ou un enfant) atteint de trouble bipolaire ont un risque accru de 15 à 35 % de développer elles-mêmes cette maladie. La probabilité passe à 75 % si une personne a deux parents au premier degré atteints de trouble bipolaire.

Vous avez un autre problème de santé mentale

Le trouble bipolaire peut également être lié à d’autres problèmes de santé mentale. L’Institut national de la santé mentale le lie aux troubles anxieux, aux troubles de l’alimentation, au TDAH et aux troubles de toxicomanie.

Comme la relation exacte entre le trouble bipolaire et les autres troubles de santé mentale n’est pas claire, il est difficile de dire dans quelle mesure les personnes atteintes de certains troubles de santé mentale sont susceptibles d’avoir un trouble bipolaire, et vice versa. Cependant, les recherches suggèrent que certains troubles mentaux peuvent coexister avec le trouble bipolaire. Si vous vivez avec l’une des conditions suivantes, vous pouvez être à l’affût des symptômes du trouble bipolaire :

• La toxicomanie. Une étude de 2004 publiée dans la revue Bipolar Disorders a évalué 4 310 personnes recevant un traitement pour un trouble bipolaire dans des établissements de l’administration des vétérans (VA). Les chercheurs ont constaté que 25 % de ces patients avaient un trouble de la consommation d’alcool, 10,4 % abusaient de la cocaïne et 4,4 % des opiacés.

• Psychose. La recherche suggère que certains types de psychose – des épisodes où une personne a du mal à différencier ce qui est réel de ce qui ne l’est pas – pourraient être liés au développement du trouble bipolaire. Un article de 2018 publié dans l’American Journal of Psychiatry a examiné 6 788 personnes qui ont connu une psychose induite par une substance, c’est-à-dire lorsque la consommation d’alcool ou de drogues déclenche des délires ou des hallucinations. Ils ont constaté que 32,2 % des sujets ont développé un trouble bipolaire ou une schizophrénie après leur psychose, généralement dans un délai de quelques années.

Comment obtenir un diagnostic de bipolarité

Si vous pensez avoir un trouble bipolaire, ou si vous présentez des symptômes communs, Madan recommande de prendre rendez-vous avec votre médecin traitant ou un psychiatre dès que possible.

En outre, il conseille de se rendre directement aux urgences si jamais vous envisagez fortement de vous faire du mal ou de faire du mal à une autre personne. Vous pouvez également appeler une ligne d’assistance gratuite et confidentielle, comme la National Suicide Prevention lifeline ou la ligne d’assistance de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration.

Un médecin vous évaluera pour un trouble bipolaire en examinant vos symptômes et en posant des questions sur vos antécédents personnels et familiaux. Il peut également effectuer quelques tests médicaux pour écarter tout autre problème qui pourrait être à l’origine de vos symptômes, notamment des tests de diagnostic et de laboratoire comme des analyses de sang, des radiographies, des IRM et d’autres examens physiques.

Les troubles de santé mentale qui ont certains symptômes en commun avec le trouble bipolaire comprennent :

• Le trouble de la personnalité limite (TPL). Les symptômes du BPD comprennent les sautes d’humeur et le comportement impulsif, deux éléments que l’on retrouve également dans le trouble bipolaire.
• Trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Les symptômes du TDAH comprennent des périodes d’hyperactivité, qui pourraient être confondues avec la manie.

Comment traiter le trouble bipolaire

Le traitement idéal du trouble bipolaire varie selon les individus. Une option courante est la médication.

« Le trouble bipolaire est souvent traité à l’aide de médicaments appelés stabilisateurs de l’humeur », dit Madan. Les stabilisateurs de l’humeur courants comprennent :

• Lithium (Lithobid)
• Acide valproïque (Depakene)
• Divalproex sodium (Depakote)

Certaines personnes peuvent également bénéficier de médicaments antipsychotiques, comme l’olanzapine (Zyprexa) ou la rispéridone (Risperdal), prescrits seuls ou en même temps qu’un stabilisateur de l’humeur. Ces médicaments peuvent aider à traiter les périodes maniaques ou dépressives qui comportent des cas de psychose ou d’hallucinations.

La thérapie peut également être une option de traitement utile, généralement en plus des médicaments. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut aider les gens à identifier les pensées ou les comportements malsains et à les remplacer par des alternatives plus saines. Un article publié en 2017 dans PLoS One a évalué 19 essais impliquant 1 384 patients atteints de troubles bipolaires. L’examen a conclu que la TCC peut réduire le taux de rechute, améliorer les symptômes dépressifs, diminuer la gravité des épisodes maniaques et améliorer le fonctionnement quotidien et les interactions avec d’autres personnes.

Selon la gravité du trouble bipolaire en question, les personnes peuvent être traitées en ambulatoire ou dans un programme de psychothérapie résidentiel. Madan recommande également aux personnes atteintes de troubles bipolaires d’essayer d’éviter le stress extrême et le manque de sommeil, car ils peuvent déclencher des épisodes.

« Un suivi régulier par un prestataire de santé mentale est essentiel pour assurer une stabilité continue et des soins appropriés », dit Madan.