Han Solo est mort et la princesse Leia, à en briser le cœur, est morte il y a presque un an, lorsque Carrie Fisher est décédée après être tombée malade sur un vol de Londres, alors qu’elle rentrait chez elle pour Noël. Ce qui signifie que, du trio original de Star Wars, la plus sainte des trinités cinématographiques, Luke Skywalker est le dernier debout. Ce n’est pas comme ça que tout le monde s’attendait à ce que ça se termine, surtout pas Luke lui-même, Mark Hamill. Ainsi, si la dernière entrée dans le canon Star Wars, Les Derniers Jedi, écrite et réalisée par Rian Johnson, est très amusante – aussi passionnante et inspirée que son prédécesseur, The Force Awakens de JJ Abrams, mais beaucoup plus drôle et sans tout le poids de l’exposition et de la mise en place des personnages que le film d’Abrams a dû fourrer – elle est aussi très poignante.

Personne n’aurait pu prévoir la mort de Fisher et, en fait, elle allait être le centre du prochain film, tout comme Ford était le cœur de The Force Awakens, et The Last Jedi est très largement le film de Hamill. Mais il y a des moments dans ce film qui semblent, rétrospectivement, d’une prescience à couper le souffle. Les scènes entre Luke et Leia après leur longue séparation m’ont pris à la gorge. Je ne peux pas imaginer ce que cela doit être pour Hamill de les regarder, ses derniers moments à l’écran avec la femme qui, pendant 40 ans, a été sa sœur à l’écran et son amie hors écran.

« C’est dévastateur et je n’ai toujours pas réussi à l’accepter », dit-il, lorsque nous nous rencontrons dans un hôtel du centre de Londres, quelques heures avant la première britannique. « Bon sang, je pense toujours à elle au présent, vous savez ? Si elle était là en ce moment, elle serait derrière vous en train de vous faire des oreilles de lapin et de me faire un doigt d’honneur parce qu’elle voulait s’amuser tout le temps. Chaque fois que j’étais sur le plateau, j’allais directement dans sa caravane avec mon chien et je traînais avec elle et son chien. »

Hamill et Fisher se sont liés presque instantanément lorsqu’ils se sont rencontrés, après avoir été castés dans Star Wars, et Hamill a suggéré que les deux sortent dîner pour apprendre à « se connaître un peu ». En moins de dix minutes, Fisher, qui allait devenir l’une des mémorialistes les plus consommées d’Hollywood, lui racontait des détails si intimes sur la tristement célèbre liaison de son père Eddie Fisher avec Elizabeth Taylor que Hamill a senti les poils de ses bras se dresser.

Peu avant de mourir, Fisher a publié ses mémoires sur le tournage des films Star Wars, dans lesquels elle a révélé qu’elle avait eu une liaison intense et plutôt tragique avec Ford, alors qu’elle avait 19 ans et était criblée d’insécurités, et qu’il avait 33 ans et était marié. Hamill était-il au courant de ce qui se passait ?

« Marcia me l’a dit après que nous ayons terminé le tournage. Je suis content de ne pas l’avoir su avant, car cela m’aurait probablement vraiment affecté. Au moment où je l’ai découvert, j’ai juste pensé que c’était hilarant. Mais vous connaissez les hommes – même si nous ne voulons pas avoir une relation, c’est juste dans notre nature de jockey pour l’affection », dit-il.

Mais il semble qu’il y avait quand même un peu de jockey, même si aucun des hommes n’était conscient du jeu. Il s’avère que Fisher a gardé un dernier secret.

« Carrie et moi étions attirés l’un par l’autre, mais je savais, grâce à mes emplois précédents, que cela aurait été une mauvaise idée . Mais Carrie et moi avons trouvé des prétextes. Je me souviens d’une fois – je suis sûr que l’alcool était impliqué – nous parlions de techniques de baisers. J’ai dit : « Je pense que j’embrasse assez bien. J’aime laisser les femmes venir à moi plutôt que d’être agressif ». Et elle a dit : « Qu’est-ce que tu veux dire ? Ensuite, on s’est mis à s’embrasser comme des adolescents ! »

Attendez une minute. Luke et Leia – c’est parti ? Pendant le tournage du premier Star Wars…

« Oh, oui ! Vous vous moquez de moi ? On était tous sur le même bateau ! », s’esclaffe-t-il. « Mais ce qui nous a ramenés du précipice, Carrie et moi, c’est que nous avons en quelque sorte pris conscience de ce que nous faisions et que nous avons éclaté de rire. Ce qui a été malheureux pour moi, car la séquence de lancement de la fusée avait été lancée », dit-il en souriant. Et juste comme ça, j’ai craché mon eau sur le genou de Luke Skywalker.

Alors que dans sa jeunesse des années 70, Hamill, qui est né et a grandi en Californie, avait les yeux brillants et était blond, comme le jeune frère sérieux de Björn Borg, il a maintenant un beau visage grisonnant, avec une bedaine plutôt attachante. Il est un peu hargneux et très hargneux, et là où il avait l’air impotent, il a maintenant l’air gentil. Ce qu’il fait, en m’invitant à prendre le fauteuil confortable tandis qu’il prend la chaise de bureau et en encourageant gentiment mes analogies éculées de Star Wars sur Donald Trump et Dark Vador, qu’il a dû entendre un million de fois auparavant. (Hamill est un critique très virulent de Trump, un combattant de la résistance à la fois sur et en dehors de l’écran.)

Il est un témoignage de la valeur de la vie plus tranquille : alors que Ford et Fisher sont devenus des superstars d’Hollywood, et ont eu les divorces hollywoodiens requis en cours de route, Hamill vit avec sa femme depuis 40 ans et leurs trois enfants dans une maison à Malibu, et il a l’air heureux et en bonne santé. Bien qu’il ait fait du théâtre et du doublage, notamment en jouant le Joker dans Batman : the Animated Series, il n’est connu, en réalité, que pour un seul personnage de film, et cela lui convient. Ford a généralement l’air de préférer se faire dévitaliser une dent sans anesthésie plutôt que de parler de Star Wars, mais Hamill est aussi un nerd que les fans, et pourrait en parler toute la journée. Pourtant, notre conversation revient sans cesse à Fisher.

Après avoir sorti leur séance de pelotage « de notre système », dit-il, ils sont devenus des amis pour la vie.

« Je n’étais pas sa meilleure amie – elle avait tellement d’amis et j’allais à des fêtes avec elle et j’étais la seule là-bas dont je n’avais jamais entendu parler. Mais nous avions atteint un certain niveau de confort parce qu’elle savait que je ne sollicitais jamais une faveur ou que je n’essayais pas qu’elle me présente à tel agent ou tel réalisateur. Nous sommes devenus comme de véritables frères et sœurs au fil des ans », dit-il.

Et comme des frères et sœurs, ils pouvaient aussi s’exaspérer mutuellement. Il l’accusait parfois d’être égocentrique (« Bien que, allez, quel acteur ne l’est pas », concède-t-il), tandis qu’elle pensait parfois qu’il pouvait être un peu coincé. Lorsque George Lucas leur a annoncé que Disney réalisait une nouvelle trilogie, Fisher a immédiatement posé sa main sur la table et annoncé : « Je suis partante ! ». (Elle a ensuite demandé s’il y avait des rôles dans ce film pour sa fille, Billie Lourd, une mère de famille de théâtre qui se démène jusqu’à la fin). Quand Lucas a quitté la pièce, Hamill s’est tourné vers elle et a sifflé : « Carrie ! Poker face ! »

« Mais, comme d’habitude, elle avait des kilomètres d’avance sur moi parce qu’elle m’a dit : « Mark, quel genre de rôles penses-tu qu’il y ait à Hollywood pour les femmes de plus de 50 ans ? ». Et je me suis dit : ‘Elle a encore raison’. Les femmes ont tellement plus de mal « , dit-il.

Au fil du temps, il n’est devenu que plus évident à quel point Hamill, Fisher et Ford ressemblent à leurs personnages de Star Wars. « George fait appel à des personnes qui sont si proches de ce qu’il veut qu’il n’a pas besoin d’aller faire beaucoup d’histoire et de motivation », dit Hamill. « Carrie faisait partie de la royauté hollywoodienne, Harrison avait de l’expérience et était » – il s’interrompt pour imiter à merveille un Ford grognon et marmonnant – « un excellent sourcier. Et moi, j’étais brillant et plein d’entrain, et assez paumé. »

Mais lorsqu’ils ont été castés, c’est Hamill qui a été considéré comme la plus grande star car il avait plus d’expérience en tant qu’acteur. Ainsi, alors que Ford a reçu un grand total de 10 000 $ pour Star Wars, Hamill a reçu 650 000 $ plus 0,025 % des bénéfices du film (ce qui explique sans doute la massive maison de Malibu). Quarante ans plus tard, lorsqu’ils se sont retrouvés pour The Force Awakens, leurs chèques de salaire reflétaient l’évolution de la situation : Ford aurait touché 25 millions de dollars plus 0,5 % des bénéfices et Hamill aurait reçu ce qui a été décrit comme « un salaire à sept chiffres ».

La théorie générale sur la raison pour laquelle la carrière d’Hamill n’a pas décollé comme beaucoup l’attendaient après La Guerre des étoiles est que les réalisateurs ne pouvaient pas voir au-delà de Luke Skywalker. Lorsqu’il a demandé à Miloš Forman s’il pouvait auditionner pour jouer Amadeus, après avoir joué le rôle sur scène, Forman a ri et – selon Hamill, qui fait une imitation très drôle du réalisateur tchèque – a dit : « Non, non, non ! Parce que les gens ne doivent pas croire que le Luke Skywalker est le Mozart ! ». Et pourtant, les gens doivent croire que le Han Solo est celui qu’il veut être. Hamill a sûrement dû trouver cela exaspérant ?

« Eh bien, c’est ce que c’est. Ça m’a tellement éclairé que je n’ai pas besoin des projecteurs, vous savez, des arcs et tout ça. J’étais juste reconnaissant d’avoir les opportunités », dit-il en haussant les épaules.

Vraiment ?

« Bien sûr ! Je regarde comment Star Wars est devenu une partie de la culture pop et c’est juste étonnant pour moi. Les gens me racontent des histoires sur le fait qu’ils ont surmonté la maladie mortelle de leur mère ou qu’ils ont appelé leurs enfants Luke et Leia, et je suis juste surpris de voir à quel point cela a inspiré les gens », dit-il avec tellement de douceur que je le crois vraiment.

Mais être connu pour un seul personnage a rendu Hamill, de manière compréhensible, protecteur de la franchise. Bien qu’il sache qu’elle doit maintenant être transmise à la jeune génération, le « côté irrationnel » de lui grimace un peu : « J’étais autrefois l’orphelin découvrant des pouvoirs cachés, mais c’est quelqu’un d’autre maintenant. J’étais le pilote arrogant, mais ils s’en occupent aussi. Avant, je me faufilais en territoire ennemi, maintenant ce sont d’autres personnages. Ce n’est pas rationnel, mais j’ai l’impression qu’une bande d’étrangers fouille dans ma boîte à jouets, qu’ils jouent avec mes jouets « , dit-il.

Étant donné qu’il joue maintenant dans des films écrits par Johnson et Abrams, qui étaient des enfants lorsque les films originaux sont sortis, a-t-il l’impression de jouer dans leur fan fiction ?

 » Ouais, en quelque sorte ! « , dit-il en riant. « J’ai dit à Rian : ‘Je suis sûr qu’il y a 30 ans, tu jouais avec des petites figurines de moi, en inventant des histoires sur un petit plateau de jeu. Et maintenant, c’est ici, écrit en grand.' »

Mais les jouets de Johnson n’ont vraisemblablement pas répliqué, comme Hamill a tenu à le faire. Lorsqu’il a lu le scénario pour la première fois, il n’était pas d’accord avec « presque tout » ce que Johnson avait écrit, à commencer par l’isolement auto-imposé de Luke sur une île de la planète Ahch-To.

« Même si j’étais traumatisé par quelque chose, je pourrais prendre une année de méditation, mais il redoublait d’efforts et revenait plus fort. Les Jedis n’abandonnent pas ! » dit-il en passant, comme il le fait souvent quand il parle de Luke, de la première à la troisième personne. « Mais ce n’est plus mon histoire et je dois l’accepter. Et puis je me suis lié très profondément avec Rian, mais je devais lui faire savoir ce que je ressentais. »

Pour autant, que ce soit le scénario de Johnson ou la maturité d’Hamill, il n’a jamais été aussi bon que dans le nouveau film, jouant l’aîné grincheux, alternant aisément entre solennité et sarcasmes. C’est un retour vraiment triomphal et, étant donné que Fisher ne reviendra pas dans le prochain Star Wars, il y a fort à parier qu’Hamill le fera, même s’il ne veut pas répondre. Mais la question le fait penser, inévitablement, à Fisher à nouveau.

« Vous savez, aussi dure et caustique verbalement qu’elle était, la façon dont elle utilisait les mots comme une arme, il y avait aussi un côté d’elle qui était vraiment vulnérable, comme une petite fille. Et cela a fait ressortir le côté protecteur en moi », dit-il. « J’étais juste consterné qu’ils ne la laissent pas reposer en paix et qu’ils parlent de son autopsie et de toutes ces choses. Quand je pense à elle, je ne pense pas à ses… à ses… défauts. Je pense à la façon dont elle était triomphante. Elle pouvait être complètement exaspérante, mais elle pouvait aussi vous faire sentir comme la personne la plus importante du monde. Je veux dire, si j’avais eu une relation avec elle, cela aurait été comme une activité à plein temps parce qu’elle était trop pour moi à tous les égards : elle était trop créative, elle était trop intelligente. Elle était juste la meilleure. » Et il a soudain l’air complètement frappé, comme un frère qui a perdu sa sœur, un homme qui a perdu son ami.

Star Wars : Les derniers Jedi est dans les cinémas maintenant

• Cet article a été modifié le 14 décembre 2017, pour corriger la suggestion que Carrie Fisher est morte sur un vol de Londres. Elle est décédée à Los Angeles quatre jours plus tard

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