Cet article est basé sur la conférence du Dr Khurram Sadiq lors du RCPsychIC 2019. Le Dr Khurram Sadiq est un psychiatre consultant dans une équipe de santé mentale communautaire complexe (CMHT) travaillant dans le centre de Manchester, au Royaume-Uni.

1. Les médias sociaux ont été créés pour améliorer la connectivité et partager des informations entre les personnes par le biais de l’interaction. Actuellement, environ 16% des enfants de 3-4 ans possèdent une tablette, et la probabilité que les enfants de 5-7 ans aient un profil de médias sociaux est de 3%. Au total, 23% des 8-11 ans et 72% des 12-15 ans ont un profil sur Facebook.

2. Depuis 2015, il y a eu une augmentation de la possession de smartphones de 24% à 32% avec le nombre estimé d’appareils en 2019 autour de 5 milliards. En moyenne, nous vérifions nos téléphones environ 200 fois par jour et nous touchons le téléphone environ 2617 fois par jour.

3. Le fait de toujours passer d’une application à l’autre et d’une messagerie à l’autre a été appelé multitâche, mais faire activement 4 ou 5 choses à la fois pendant des périodes prolongées implique le déclenchement d’un interrupteur neurochimique, libérant dans les synapses des neurotransmetteurs que nous n’utilisons pas, avant de sauter sur une autre tâche. Les dépôts de neurotransmetteurs s’épuisent ensuite, entraînant une léthargie. Nous nous sentons démotivés après peu de temps et présentons une mauvaise mémoire et un manque d’attention et de concentration.

4. Il existe deux principaux réseaux cérébraux, le circuit du mode par défaut de l’esprit et le système exécutif central attentionnel qui agissent de manière inverse.

5. L’équilibre entre les deux réseaux est corrélé au degré auquel une personne peut maintenir sa concentration et filtrer les distractions injustifiées. Le multitâche excessif semble compromettre le commutateur neuronal de ces deux systèmes, diminuant ainsi notre focalisation et notre concentration.

6. Le cerveau crée 700 à 1000 nouvelles connexions neuronales chaque seconde entre 0 et 3 ans, et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a recommandé qu’à partir de 0-2 ans, les enfants ne passent aucun temps devant un écran. De nombreux scientifiques accomplis dans le domaine sont d’accord avec cette recommandation.

Le temps d’écran supérieur au seuil de deux heures à 5 ans a été associé à un risque accru de morbidité externalisante cliniquement pertinente et spécifiquement de problèmes d’inattention. L’association entre le temps d’écran et la morbidité comportementale était plus importante que tout autre facteur de risque, y compris le sommeil, le stress parental et les facteurs socio-économiques. Nos résultats indiquent que la période préscolaire peut être une période critique pour soutenir les parents et les familles sur l’éducation à la limitation du temps d’écran et au soutien de l’activité physique.

7. Chez les adolescents, l’anxiété et la dépression ont augmenté de 70% au cours des 25 dernières années, et la cyberintimidation est en hausse.

8. Les problèmes d’identité, les comportements addictifs, la cyberintimidation et les suicides d’adolescents ont tous augmenté.

9. Le Youth Health Movement (YHM) a mené une enquête à l’échelle du Royaume-Uni auprès de 1 479 jeunes de 14 à 24 ans, les interrogeant sur cinq des plateformes de médias sociaux les plus populaires : Facebook, Instagram, Snapchat, Twitter et Youtube. L’objectif de l’enquête était de savoir comment ils estiment que chacune de ces plateformes a un impact sur leur santé et leur bien-être (à la fois positif et négatif) et de faire des comparaisons entre ces plateformes, ainsi que de leur demander leur avis sur plusieurs recommandations politiques.

• Instagram a été classé comme la plateforme de médias sociaux ayant le plus grand impact négatif sur la santé mentale.

10. En termes de neuroplasticité, nous savons que le cerveau est dynamique et malléable à un âge précoce, et il est essentiel que nous soyons attentifs à ce à quoi nous exposons les enfants et les adolescents à cette époque. Nous nous dirigeons peut-être vers une génération qui manque de compétences sociales et de stratégies d’adaptation. Il pourrait y avoir plus d’isolement social, de difficultés de personnalité et de comportements antisociaux.

11. Des ateliers dans les écoles et les collèges, les universités et les lieux de travail, sont nécessaires pour sensibiliser et améliorer notre éducation sur la façon de se déconnecter pour se reconnecter à la société.