Cléopâtre avait l’habitude de s’y baigner pour préserver sa beauté légendaire, et maintenant, plus de 2000 ans plus tard, le lait d’ânesse revient à la mode non seulement comme produit de beauté mais aussi comme super aliment, atteignant déjà 700 roupies pour 100 ml. Des entrepreneurs triés sur le volet dans tout le pays, de Kochi à Pune en passant par Delhi-NCR, se sont éveillés à l’ancienne sagesse des propriétés nutraceutiques & thérapeutiques du lait d’ânesse qui incluent des qualités anti-âge et antioxydantes pour lancer des produits de soins personnels tels que des crèmes d’équité, des savons et des shampooings en plus du lait d’ânesse liquide.
« Il y a tellement d’intérêt et de demande, maintenant que les consommateurs reviennent aux méthodes traditionnelles de ce que faisaient leurs ancêtres pour les guérir des maladies », a déclaré Aby Baby, fondateur de Dolphin IBA qui vend des produits de beauté haut de gamme à base de lait d’ânesse. « Le lait d’ânesse a des qualités supérieures. Il est très bon pour les nourrissons, notamment ceux qui ont des problèmes gastriques, et pour les personnes souffrant d’allergies cutanées. »
‘Le lait d’ânesse est similaire au lait d’une mère humaine, et riche en vitamines et en acides gras essentiels, ont-ils dit. Il contient moins de matières grasses que le lait de vache. Selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, le lait d’ânesse présente des « avantages nutritionnels particuliers ». Il est considéré comme une alternative pour les nourrissons souffrant d’allergies aux protéines du lait de vache. Il figure sur la liste des laits admissibles de nombreux pays, dont les États-Unis, mais pas encore en Inde. Ici, il est largement utilisé dans l’industrie cosmétique et de manière limitée dans la catégorie du lait liquide.
‘Le gouvernement travaille à formaliser le commerce du lait d’ânesse dans le pays, a déclaré un haut fonctionnaire du ministère de l’agriculture. « Nous avons suggéré au Conseil indien de la recherche agricole d’explorer les possibilités de promouvoir le lait d’ânesse en Inde », a déclaré Tarun Shridhar, secrétaire au département de l’élevage. « Il a des défis à relever tels que le faible rendement laitier et la durée de conservation limitée, en plus de développer le goût et le marché pour ce nouveau produit laitier. » ‘Une fois que les régulateurs indiens l’approuvent, le lait d’âne est susceptible de connaître une croissance énorme dans le pays, les initiés de l’industrie ont dit.
BOOMING BUSINESS
‘Déjà ceux qui se sont lancés dans l’élevage et la traite des ânes font de l’argent. ‘Récipiendaire du prix de l’agriculteur innovant 2019 de l’Institut de recherche agricole indien, Baby vend une crème pour la peau à base de lait d’ânesse pour l’arthrite psoriasique à 4 840 roupies pour un paquet de 88 grammes, une crème de fermeté largement utilisée pour l’eczéma à 6 136 roupies et un shampoing gel douche de 200 millimètres à 2 400 roupies.
‘Il affirme une croissance constante des clients et des marchés depuis qu’il a commencé l’entreprise en 2017. Dolphin IBA a déclaré un chiffre d’affaires de Rs 1,15 crore en 2018-19, en hausse de 70% par rapport à l’année précédente, et s’attend à une trajectoire de croissance similaire dans les années à venir, a déclaré Baby.
‘Il prévoit bientôt de déployer de nouveaux produits tels que des aliments médicinaux conçus pour les femmes souffrant du trouble hormonal syndrome des ovaires polykystiques, les personnes atteintes d’une condition neurocomportementale comme l’autisme, et pour les patients post-chirurgicaux. »Baby possède 27 ânes, dont certains ânes du Poitou provenant de France, dans sa ferme de deux acres à Ramamangalam près de Kochi.
‘Pooja Kaul, qui vend des savons et autres produits de beauté à base de lait d’ânesse sous la marque Organiko, s’approvisionne en lait auprès d’ouvriers du bâtiment et de communautés tribales qui élèvent des ânes à Ghaziabad, Barmer au Pendjab et Solapur au Maharashtra. ‘ »Cela a été une expérience éducative de travailler avec les ouvriers des fours à briques, les ouvriers des chantiers de construction et les bergers », a déclaré Kaul qui a commencé à travailler avec les éleveurs d’ânes lorsqu’elle était étudiante à l’Institut Tata des sciences sociales (TISS).
‘ »Cela a commencé comme un projet pour augmenter le revenu de ceux qui élèvent des ânes », a-t-elle dit. « Et de 500 roupies le litre, ils obtiennent maintenant 3 000 roupies le litre pour le lait d’ânesse. Cela me donne la force et la confiance nécessaires pour étendre mes opérations ».
‘Kaul travaille avec 25 propriétaires d’ânes qui ont plus de 100 ânes et vise à étendre ses opérations à 100 fermes cette année. Elle a dit que son entreprise a atteint le seuil de rentabilité et est maintenant ouverte à un financement de plus de Rs 50 lakh par des investisseurs providentiels. Elle prévoit de lancer prochainement du lait d’ânesse en poudre sous la marque Organiko.
‘A Pune, Ramesh Jadhav est un agriculteur de deuxième génération qui vend le lait d’ânesse à 700 roupies pour 100 ml. Ses clients sont en grande partie des nourrissons et des personnes souffrant de toux, d’infection de l’estomac et de la peau.
‘ »J’emmène mes ânes au domicile des clients car la durée de conservation du lait ne dure que quelques heures (8-10 heures) », dit-il. « Mes clients me disent qu’il a une très faible teneur en matières grasses et que je devrais développer… mais je n’ai pas l’expertise nécessaire. » ‘Le lait d’ânesse peut être une bonne source de revenus pour les personnes du secteur non organisé, a déclaré Jadhav qui a dit que ses 12 ânes l’aident à gagner 60 000-70 000 roupies par mois.
« J’ai parfois l’impression que notre lait devrait être apporté par Amul et emballé et vendu », a-t-il dit.
BIG POTENTIAL
‘Les scientifiques s’accordent à dire que les cosmétiques et les mélanges de santé à base de lait d’ânesse peuvent être une agro-industrie attrayante pour les encadreurs équins en Inde.
‘ »Cette nouvelle possibilité d’augmenter les revenus des propriétaires d’équidés est très répandue dans le grand public, » a déclaré Anuradha Bhardwaj, scientifique principal, biotechnologie animale, à l’ICAR-National Research Centre on Equines, HIsar.
‘ »Dans les cosmétiques, le lait d’ânesse est utilisé pour une action nettoyante et hydratante combinée à une action antioxydante qui prévient le vieillissement, » a-t-elle déclaré, ajoutant que la teneur en graisses du lait d’ânesse nourrit et adoucit la peau. Le lait est riche en vitamines et en acides gras polyinsaturés et contient des composés anti-âge, anti-oxydants et régénérants, qui sont décrits comme naturellement actifs dans l’hydratation de la peau et la prévention du vieillissement cutané, a déclaré Bhardwaj. ‘De nombreux médecins ayurvédiques le prescrivent également pour traiter les maladies de la peau comme l’eczéma et le psoriasis.
‘ »Comme le lait de vache est devenu un choix plus populaire pour les masses en raison de politiques de production et d’élevage élevées, les valeurs du lait d’ânesse ont été oubliées avec le temps », a déclaré Bhardwaj. « Mais les gains économiques du lait d’ânesse sont toujours d’actualité. C’est le lait le plus cher dans le monde. »
‘Bhardwaj, qui, avec son chef de projet de recherche Yash Pal, a soutenu des entrepreneurs d’ânes tels que Baby de Kochi, a déclaré que les propriétés cosmétiques du lait d’ânesse gagnent du terrain. ‘Baby, un ancien professionnel du marketing, a déclaré que les prix du lait d’ânesse vont baisser avec l’entrée de plus d’acteurs organisés sur le marché.
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