Cette colonne contient des corrections.

Le 12 novembre 2019, la Cour suprême des États-Unis entendra les arguments sur la question de savoir si la résiliation par l’administration Trump de l’action différée pour les arrivants d’enfants (DACA) était légale. Bien que l’administration ait annoncé l’annulation du DACA en septembre 2017, les défenseurs et les États ont intenté de multiples procès pour contester la décision, et en janvier 2018, le premier tribunal fédéral à examiner la question a prononcé une injonction préliminaire permettant aux personnes qui ont, ou qui ont eu, le DACA de demander le renouvellement de leurs protections. Alors que cette contestation et d’autres contestations juridiques faisaient leur chemin dans le système judiciaire, les tribunaux fédéraux dans deux autres cas ont convenu que la résiliation du DACA était probablement illégale. L’avenir du DACA reste incertain. Et ce mois d’octobre représente pour les bénéficiaires du DACA, les organisations de défense des droits des immigrants, les prestataires de services juridiques et d’autres parties prenantes le plus grand défi de mobilisation à ce jour. Rien qu’en octobre, près de 56 000 bénéficiaires du DACA verront leurs protections expirer s’ils ne réussissent pas à faire une demande de renouvellement – le plus grand nombre d’expirations potentielles de tous les mois depuis la réouverture du processus de renouvellement en janvier 2018.

Pourquoi le mois d’octobre est-il susceptible de voir des chiffres aussi importants ? Lorsque l’ancien procureur général Jeff Sessions a annoncé l’annulation du DACA le 5 septembre 2017, il a également annoncé que tout Dreamer dont le DACA devait expirer entre cette date et le 5 mars 2018 pouvait demander le renouvellement avant le 5 octobre 2017. Alors que certains Dreamers dont le DACA expirait à l’automne 2017 avaient déjà demandé le renouvellement, 75 600 bénéficiaires du DACA ont fait une demande pendant cette période d’un mois. Étant donné que les renouvellements de deux ans du DACA ont été accordés à partir de la date d’adjudication, c’est cette cohorte de bénéficiaires du DACA – ainsi que d’autres qui ont probablement fait une demande dans les semaines précédant l’annonce de l’annulation – qui verront leurs protections expirer à partir d’octobre 2019.

Les dernières données des Régents montrent que depuis septembre 2017 :

• Le nombre global de personnes qui restent protégées par le DACA est en baisse.
• La plupart des demandes des bénéficiaires du DACA sont approuvées, mais les demandeurs attendent plus longtemps avant de faire leur demande.
• Plus de 100 000 bénéficiaires du DACA doivent encore renouveler leurs protections avant la fin de l’année civile.

Le nombre de bénéficiaires actifs du DACA est en baisse

Au moment de la fin du DACA, l’USCIS a commencé à publier des données en utilisant une nouvelle caractérisation des bénéficiaires du DACA – les bénéficiaires « actifs ». Les publications de données précédentes ne montraient que le nombre total de demandes initiales, ou premières, et de renouvellement qui avaient été approuvées depuis le début du DACA. En date du 4 septembre 2017, la veille de l’annulation du DACA, les demandes initiales d’environ 800 000 Dreamers avaient été approuvées, mais il y avait 689 800 bénéficiaires actifs du DACA.* Le nombre plus élevé comprend les personnes qui se sont ajustées au statut de résident permanent ou qui ont autrement changé de statut par une voie indépendante du DACA, ainsi que les personnes qui ont perdu leur DACA pour une raison quelconque, le plus souvent parce qu’elles n’ont pas renouvelé leurs protections.

Au 30 juin 2019, encore moins de Dreamers détenaient activement le DACA-660 880. C’est le nombre le plus bas de bénéficiaires du DACA après l’injonction ; le nombre a diminué chaque mois depuis juillet 2018, et il est peu probable qu’il augmente. Pourquoi en est-il ainsi ? En combinaison avec le nombre de bénéficiaires actifs de DACA disponibles chaque mois, CAP a examiné le nombre de demandes de renouvellement en attente auprès de l’USCIS pour les Dreamers dont le DACA a expiré. Parce que les Dreamers qui n’ont jamais eu de DACA auparavant ne peuvent actuellement pas en faire la demande, les individus dont la protection DACA est existante ou expirée sont les seules personnes qui peuvent voir leur demande approuvée et ainsi augmenter le nombre de bénéficiaires actifs. Mais ce pipeline s’est stabilisé, les demandes en attente pour les personnes dont le DACA a expiré restant entre 8 860 et 10 860 depuis février 2019. (voir la figure 1)

La plupart des demandes de renouvellement des bénéficiaires du DACA sont approuvées, mais les bénéficiaires attendent plus longtemps avant de faire leur demande

Depuis la réouverture du processus de renouvellement du DACA, 523 860 Dreamers ont soumis des demandes de renouvellement, et l’USCIS a fait des progrès dans la réduction de l’arriéré des demandes de renouvellement en attente. Au 30 juin, la majorité des demandes ont été traitées : 90 % ont été approuvées, moins de 1 % ont été refusées, et 9 % restent en attente d’examen. (voir Figure 2)

Si c’est une bonne nouvelle que plus d’un demi-million de bénéficiaires du DACA – la grande majorité de ceux qui sont éligibles à ce jour – aient renouvelé leurs protections, il y a une tendance inquiétante dans les données : Les Dreamers attendent plus longtemps pour demander le renouvellement de leur protection. Avant l’annulation du DACA, l’USCIS recommandait aux demandeurs de soumettre leur demande de renouvellement entre 120 et 150 jours avant l’expiration. Cependant, les données les plus récentes montrent que seuls 80 % des Dreamers dont la période d’expiration est en juillet avaient déposé une demande de renouvellement à la fin du mois de juin. Chaque mois de cette année, 22 % à 33 % des bénéficiaires du DACA ont soumis leur demande de renouvellement quatre mois – environ 120 jours – avant l’expiration de leur DACA ; seuls 13 % à 17 % l’ont fait cinq mois, soit environ 150 jours, à l’avance. Ces taux ont diminué depuis que les injonctions contre la résiliation du DACA ont rouvert le processus de renouvellement. La raison pour laquelle les bénéficiaires du DACA attendent plus longtemps pour renouveler leurs protections n’est pas claire, mais la confusion entourant l’état du processus de renouvellement, le malaise à fournir des informations personnelles mises à jour au gouvernement fédéral, l’anxiété quant à l’avenir du DACA et les frais de renouvellement de 495 $ sont tous des contributeurs probables.

Le fait que les bénéficiaires attendent plus longtemps est problématique car si le DACA d’une personne expire alors que son renouvellement est en cours, elle perd toujours sa protection contre l’expulsion et son autorisation de travail en attendant une décision. Avec plus de renouvellements que jamais nécessaires avant octobre, un embouteillage de demandes pourrait exercer une pression sur le système, entraînant des délais de traitement encore plus longs.

Plus de 100 000 bénéficiaires du DACA doivent encore renouveler avant la fin de l’année

Au cours des six derniers mois de 2019, du 1er juillet à la fin de l’année, 211 490 Dreamers verront leur DACA expirer s’ils ne renouvellent pas. Au 30 juin, plus de la moitié – près de 123 000 – de ces personnes n’avaient pas encore soumis de demande de renouvellement.**

Considérez cela dans le contexte du calendrier de la Cour suprême. Du 1er juillet au 31 octobre, les mois précédant les arguments devant la Cour, près de 169 000 Dreamers verront leur DACA expirer s’ils ne le renouvellent pas. Au 30 juin, environ la moitié – 85 000 – de ces personnes avaient déjà soumis une demande de renouvellement. Le mois d’octobre constituera le test le plus sérieux à ce jour lorsqu’il s’agira de s’assurer que les bénéficiaires de l’accord DACA conservent leurs protections, car les groupes de défense et les prestataires de services font passer le mot pour le renouvellement et aident à collecter des fonds pour compenser le coût élevé. Au 30 juin, plus de 43 000 des 56 000 bénéficiaires du DACA arrivant à expiration en octobre – les premiers bénéficiaires du DACA à renouveler une deuxième fois depuis l’annulation – n’avaient pas encore soumis leur demande de renouvellement.*** (voir figure 3)

La Cour suprême entendra les arguments relatifs au DACA en novembre, et bien qu’une décision puisse intervenir à tout moment au cours du premier semestre 2020, de nombreux observateurs de la cour s’attendent à une décision en juin 2020. Pendant cette période, 177 000 bénéficiaires de l’accord DACA devront renouveler leurs protections. Au 30 juin 2019, environ 4 % d’entre eux l’avaient fait. En regardant plus loin dans le futur, 374 000 Dreamers détiennent un DACA qui expire en juillet 2020 ou au-delà.

Conclusion

Avec la Cour suprême prête à examiner si l’administration a illégalement mis fin au DACA, l’avenir de centaines de milliers de bénéficiaires du DACA est en l’air. Le Congrès doit faire son travail et adopter une loi offrant une protection permanente à ces personnes ; l’adoption de la loi H.R. 6 par la Chambre des représentants des États-Unis a constitué un pas important dans cette direction, mais le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell (R-KY), n’a pas manifesté d’intérêt pour l’examen de cette loi. Mais beaucoup de choses dépendent en fin de compte de la manière dont la Cour suprême des États-Unis se prononcera sur les affaires DACA. En attendant, les bénéficiaires du DACA, les prestataires de services et les autres parties prenantes devraient faire tout ce qu’ils peuvent pour s’assurer que tous les bénéficiaires actifs du DACA reçoivent les informations et le soutien dont ils ont besoin pour prendre le maximum de contrôle sur leur propre avenir en déposant des demandes de renouvellement avant la date d’expiration de leur DACA.

Nicole Prchal Svajlenka est analyste politique senior de la politique d’immigration au Center for American Progress.

* Le nombre de Dreamers dont les demandes initiales de DACA ont été approuvées a continué d’augmenter à mesure que l’USCIS statuait sur la file d’attente des demandes initiales en attente. Au 30 juin 2019, plus de 825 000 Dreamers avaient vu leur demande initiale de DACA approuvée.

** Correction, 15 août 2019 : Cette colonne a été corrigée pour préciser que ce groupe devait encore soumettre des demandes de renouvellement au 30 juin.

*** Correction, 15 août 2019 : Cette colonne a été corrigée pour préciser que ces personnes étaient les premiers bénéficiaires du DACA à renouveler depuis la résiliation.