Gary Hoy
Gary Hoy (1955 – 1993) était un avocat canadien et un associé principal respecté dans un cabinet d’avocats de Toronto. Avant de faire son droit, Hoy avait obtenu un diplôme d’ingénieur, et la robustesse des techniques de construction modernes était un sujet qui l’intéressait particulièrement. Il était particulièrement fier de la résistance à la traction des fenêtres de son bureau du Toronto Dominion Center, un gratte-ciel du centre-ville, et avait l’habitude de démontrer la solidité des fenêtres en les vérifiant au corps. En fin de compte, et comme il l’a découvert le 9 juillet 1993, c’était une habitude peu judicieuse.
Ce soir-là, Hoy était à une fête de bienvenue organisée pour un groupe d’étudiants en droit stagiaires d’été, dans une salle de conférence au 24ème étage de la tour. Souhaitant impressionner les stagiaires par la solidité des fenêtres du bureau, Hoy a cherché à démontrer qu’elles étaient incassables en se jetant sur un mur de verre. Il l’avait déjà fait de nombreuses fois auparavant et avait toujours fini par rebondir inoffensivement.
La détective de la police de Toronto a décrit ce qui s’est passé ensuite : « Lors de cette fête du vendredi soir, M. Hoy a recommencé et a rebondi sur la vitre la première fois. Cependant, il l’a fait une deuxième fois, et cette fois-ci, il s’est écrasé en plein milieu de la vitre ». Il a fait une chute mortelle 24 étages plus bas.
Sa mort malheureuse aurait pu être évitée s’il avait laissé les tests de résistance à la traction des fenêtres aux experts. Comme l’a déclaré un ingénieur en structure au Toronto Star à propos de la méthodologie particulière de Hoy à la suite de la mésaventure fatale : « Je ne connais aucun code de construction au monde qui permettrait à un homme de 160 livres de se heurter à une fenêtre en verre et d’y résister ».
L’autodéfenestration de Hoy a fait de l’obscur partenaire juridique une plus grande célébrité dans la mort qu’il ne l’avait jamais été dans la vie. Sa mort inhabituelle est devenue la base de diverses légendes urbaines qui étaient en fait fondées sur des faits réels. Sa mort a été présentée dans des épisodes des émissions télévisées Mythbusters et 1000 façons de mourir, lui a valu des entrées dans Snopes et Wikipedia, et lui a valu un Darwin Award en 1996.
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