En juin, Reddit a annoncé un changement majeur dans son approche de la lutte contre les discours haineux, qui, à l’époque, l’a vu interdire immédiatement plus de 2 000 subreddits qui avaient longtemps contourné les règles de la plate-forme.
Cette semaine, Reddit a fourni une mise à jour de ces actions, qui, selon elle, ont permis de réduire de 18% les instances globales de commentaires haineux sur la plateforme.
Comme l’explique Reddit :
« Depuis le déploiement de nos nouvelles politiques le 29 juin, nous avons banni près de 7k subreddits (y compris les subreddits échappant à l’interdiction) en vertu de notre nouvelle politique. À ce stade, nous n’avons pas une histoire complète sur l’impact à long terme de ces bannissements de subreddit, cependant, nous avons commencé à essayer de quantifier l’impact sur le comportement des utilisateurs. Ce que nous avons vu, c’est une réduction de 18% des utilisateurs qui publient du contenu haineux par rapport aux deux semaines précédant la vague d’interdiction. »
La « vague d’interdiction » étant la date du lancement initial de la nouvelle approche de la plateforme en matière de discours haineux.
Parmi les subreddits interdits, Reddit indique que la majorité d’entre eux se répartissent en trois catégories :
- Subreddits avec des noms et des descriptions qui sont intrinsèquement haineux
- Subreddits avec une grande fraction de contenu haineux
- Subreddits qui s’engagent positivement avec du contenu haineux (ces subreddits n’ont pas nécessairement une grande fraction de contenu haineux, mais ils en font la promotion lorsqu’ils existent)
Les subreddits interdits étaient consultés par environ 365k utilisateurs chaque jour avant leur suppression. Maintenant, ils ont été entièrement supprimés, ce qui a clairement eu des résultats bénéfiques en termes de santé globale de la plateforme.
D’une part, cela représente un changement majeur, une maturation en quelque sorte pour la plateforme – mais il convient également de noter que tout n’est pas dû au « plus grand bien ». Un autre facteur de motivation pour Reddit est l’argent – Reddit veut également faire le ménage afin de maximiser ses opportunités commerciales en améliorant son attrait pour les annonceurs potentiels.
Aujourd’hui, avec 430 millions d’utilisateurs actifs mensuels, Reddit a une opportunité majeure de convertir cette attention en revenus, en particulier compte tenu de la nature très engagée et axée sur les niches des nombreux subreddits sur la plate-forme. Mais les annonceurs ont longtemps hésité à s’impliquer en raison de la nature résistante à la publicité des utilisateurs de Reddit et des antécédents de la plate-forme en matière d’hébergement de contenu controversé.
En effet, Reddit a joué un rôle clé dans le piratage majeur de photos de célébrités en 2014, tandis qu’il a également été critiqué dans le passé pour avoir accueilli des discussions liées à la sexualisation des jeunes, au gore, à la violence et plus encore.
L’approche de Reddit à l’égard de ce type de contenu a en fait joué un rôle dans son attrait. En 2012, Yishan Wong, alors PDG de Reddit, a indiqué aux modérateurs du site que tout ce qui était posté et qui ne violait aucune limite légale ne devait pas être supprimé, même s’ils le trouvaient personnellement offensant.
« Nous défendons la liberté d’expression… nous n’allons pas interdire les subreddits de mauvais goût. »
L’approche de la liberté d’expression de Reddit l’a vu gagner la faveur des utilisateurs qui avaient trouvé d’autres plateformes moins ouvertes à leurs opinions. Mais maintenant, alors que Reddit cherche à passer à l’étape suivante, il s’aligne davantage sur les autres réseaux.
Ce qui est logique, et compte tenu de son utilisation, est une évolution importante en matière de responsabilité. Mais cela va aussi sans doute mettre hors-jeu certains Redditors de la vieille école – et pourrait, à terme, voir l’essor d’un autre réseau social plus ouvert, où les utilisateurs sont libres de partager ce qu’ils veulent.
Est-ce que cela aura un impact sur l’utilisation globale de Reddit ? Il semble que ce sera mineur, et de plus en plus, Reddit devient une plate-forme plus grand public de toute façon, donc vous vous attendez à ce que tous les cast-offs soient également remplacés par de nouveaux utilisateurs à mesure qu’il gagne en visibilité. À cet égard, améliorer son approche de la haine est encore plus important – mais encore une fois, ceux qui sont irrités par sa nouvelle position vont probablement dériver vers d’autres réseaux et applications.
Cela pourrait conduire à de nouvelles ruches d’opinions extrémistes se développant dans d’autres coins du web. Ce qui n’est pas la préoccupation de Reddit bien sûr, mais il serait naïf de supposer que de telles conversations vont simplement disparaître. La capacité d’internet à connecter les gens est très puissante, et cela concerne également les personnes ayant des opinions de centre gauche, et des agendas dangereux.
Ces personnes peuvent maintenant se connecter plus facilement avec des individus partageant les mêmes idées, et alors que les plus grandes plateformes se dirigent de plus en plus vers la restriction de telles discussions, les sites en hausse continueront d’accueillir ce genre de discours afin d’augmenter leurs performances.