Le code maritime international des marchandises dangereuses ou code IMDG a été adopté en 1965 conformément à la convention SOLAS (Safety for Life at Sea) de 1960 sous l’égide de l’OMI. Le code IMDG a été formé pour prévenir tous les types de pollutions en mer.

Le code IMDG garantit également que les marchandises transportées par voie maritime sont emballées de manière à pouvoir être transportées en toute sécurité. Le code des marchandises dangereuses est un code uniforme. Cela signifie que le code est applicable à tous les navires transportant des cargaisons dans le monde entier.

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Qu’est-ce que le CODE IMDG ?

Le code des marchandises dangereuses a été créé selon les recommandations du groupe d’experts des Nations unies sur le transport des marchandises dangereuses avec l’OMI (Organisation maritime internationale). Cette proposition de l’ONU a été présentée sous la forme d’un rapport en 1956, après quoi la rédaction du code IMDG de l’OMI a commencé en 1961.

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Puisque le transport maritime a connu beaucoup de développement et de changements, il devient essentiel que le code suive également les changements. C’est pourquoi des amendements constants ont été apportés au code IMDG. Les amendements sont proposés tous les deux ans, et l’adoption des amendements a lieu deux ans après leur proposition par les autorités concernées. Les amendements sont proposés de la manière suivante :

• Les pays membres de l’OMI présentent la proposition requise
• Le groupe d’experts de l’ONU examine ensuite et décide quelles propositions méritent une attention immédiate dans l’amendement à venir

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L’expédition de marchandises dangereuses

L’expédition de marchandises dangereuses est une affaire très délicate. C’est pourquoi pour éviter les complications ou les problèmes tout en catégorisant l’aspect et le niveau de danger ; il existe un ensemble de classification pour les marchandises dangereuses. Il existe neuf clauses dans lesquelles les marchandises dangereuses sont classées. Les étiquettes de marchandises dangereuses et le certificat de marchandises dangereuses pour la cargaison sont délivrés selon les neuf clauses qui sont expliquées comme suit :

• La classification 1 concerne les explosifs. Cette même classification comporte six sous-divisions pour les matières qui présentent un risque explosif élevé, un risque explosif faible, pour n’en citer que quelques-unes
• La classification 2 concerne les gaz. Cette clause a trois sous-catégories qui parlent des gaz qui sont hautement inflammables, qui ne sont pas inflammables et des gaz qui ne sont ni inflammables ni toxiques
• La classification 3 est pour les liquides et n’a pas de sous-divisions
• La classification 4 est pour les solides. Il y a trois sous-catégories qui traitent des solides hautement combustibles, auto-réactifs et les solides qui, lorsqu’ils interagissent avec l’eau, pourraient émettre des gaz toxiques
• La classification 5 concerne les substances qui ont des chances de s’oxyder
• La classification 6 concerne toutes sortes de substances qui sont toxiques et qui pourraient s’avérer infectieuses
• La classification 7 concerne spécifiquement pour les matières qui sont radioactives
• La classification 8 est pour les matières qui font face à la menace de la corrosion et de l’érosion
• La classification 9 est pour les substances qui ne peuvent pas être classées dans l’une des catégories ci-dessus mais qui sont tout de même des marchandises dangereuses

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Importance du code IMDG pour les gens de mer

Tous les membres d’équipage engagés sur un navire et impliqués directement avec les cargaisons dangereuses transportées sur le navire doivent suivre un cours sur les marchandises dangereuses, qui est basé sur les exigences STCW et préparé selon les directives de l’OMI. Il existe plusieurs centres de formation à terre qui proposent une formation sur les marchandises dangereuses pour la manutention de la cargaison IMDG sur un navire. Voici les points importants, qu’un marin doit comprendre en vertu du code IMDG :

• Le marin doit être capable de classer les marchandises dangereuses et d’identifier les appellations d’expédition des marchandises dangereuses.
• Il doit savoir comment la cargaison IMDG particulière doit être emballée
• Il doit comprendre les différents types de marquages, d’étiquettes ou de placards utilisés pour adresser diverses marchandises dangereuses
• Il doit connaître les pratiques sûres pour charger/décharger l’unité de cargaison transportant le produit IMDG

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• Le marin doit comprendre les documents de transport utilisés pour les marchandises dangereuses
• Comment manipuler les marchandises dangereuses lorsque le navire est en voyage

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• L’inspecteur effectue une visite, si nécessaire, pour se conformer aux règles et règlements applicables
• Connaître la meilleure procédure pour contenir et combattre un incendie impliquant des marchandises dangereuses transportées sur un navire

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• Préparer des plans de chargement et d’arrimage des marchandises dangereuses en tenant compte de la stabilité du navire, de la sécurité et de la préparation aux situations d’urgence lors d’un incident malheureux.
• Comprendre l’importance d’une déclaration correcte des marchandises dangereuses pour les autorités portuaires et à des fins de transit terrestre

À l’heure actuelle, la portée du code IMDG s’étend à environ 150 pays dans le monde, avec environ 98% des navires qui suivent les exigences du code. Ce chiffre nous aide à comprendre l’efficacité du code en ce qui concerne l’expédition de marchandises dangereuses à travers les océans et les formes de vie marines qui y existent.

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