Commencez-vous à entendre un bourdonnement régulier dans l’air extérieur ? Ce son, un bourdonnement régulier de cigales, est un son caractéristique du Texas en été. Ces gros insectes effrayants passent la majorité de leur vie sous terre avant de sortir pour s’accoupler dans la chaleur de l’été.

La cigale est un type d’insecte de l’ordre des hémiptères, apparenté à des choses comme les punaises puantes, les pucerons et les sauterelles des plantes. Elles sont originaires du Texas et peuvent être trouvées dans toutes les zones avec beaucoup d’arbres.

Les cigales mâles produisent ce bourdonnement distinctif en faisant claquer une paire de membranes minces et durcies sur le dessous de leur corps pour attirer les femelles. Le son s’amplifie à mesure qu’ils essaient de se noyer les uns les autres pour attirer le plus d’attention.

Le météorologue en chef de KABB, Alex Garcia, a déclaré : « Il y a 40 espèces ici dans le centre du Texas. On les appelle Chicarra (en espagnol) et la cigale la plus bruyante d’Amérique du Nord, la Megatibicen pronotalis walkeri est aussi bruyante qu’une tronçonneuse ! »

Après s’être accouplées, elles pondent leurs œufs dans l’écorce des arbres et lorsqu’ils éclosent, les nymphes rampent dans le sol où elles vivent de la fin de l’été au début de l’été de l’année suivante.

Le moment où elles émergent chaque été dépend des températures et de la pluie, mais c’est généralement au début de l’été, en juin, avec un pic quelque part en plein milieu. On sait qu’elles peuvent apparaître aussi tard qu’en septembre. Les cigales ne sont pas nuisibles, car elles font partie de l’écosystème naturel. Il serait en fait plus nuisible d’essayer de s’en débarrasser.

« La plupart des espèces que nous avons sont des cigales annuelles, ce qui signifie qu’elles émergent chaque année et ne prennent qu’un an pour compléter leur cycle de vie. D’autres parties du pays ont les cigales populaires de sept ans et de 14 ou 17 ans, mais pas vraiment ici au Texas », a déclaré Molly Keck, entomologiste certifiée par le conseil d’administration du Texas A&M AgriLife Extension Service et du comté de Bexar.

Il n’y a aucun moyen de prédire la quantité de cigales que nous aurons cette année.

« Je n’ai aucun moyen de savoir s’il y en aura plus ou moins. Comme elles vivent dans le sol toute l’année, on ne peut pas vraiment en juger. Je ne suis pas sûre que nous ayons jamais vraiment des années où il y a sensiblement plus de cigales que d’autres années, donc probablement la même quantité », a déclaré Molly Keck. « Cependant, chaque année, les gens qui ont la mémoire courte pensent toujours qu’elles sont plus bruyantes ou plus abondantes que l’année dernière. Je pense que c’est juste la distance entre les expériences qui fait que les gens pensent cela cependant. »

Une chose est sûre cependant, le bourdonnement signifie que l’été est officiellement là.