Il est difficile de regarder certains de vos proches quand ils ne vont pas bien. Vous voulez aider mais peut-être ne savez-vous pas comment, et vous ne voulez pas les offenser ou endommager votre relation.

Voici quelques suggestions sur la façon de les aider et des façons d’aborder le sujet.

1. Apprenez-en davantage sur le trouble bipolaire

Le trouble bipolaire n’est pas synonyme d’humeur changeante ou d’imprévisibilité. Il implique un schéma d’épisodes dépressifs et hypomaniaques ou maniaques, où un certain nombre de symptômes doivent être présents pendant au moins un certain nombre de jours. La façon dont ces symptômes se présentent et leur fréquence varient d’une personne à l’autre.

Seul un professionnel peut diagnostiquer une personne atteinte de trouble bipolaire. Vous n’essayez pas de diagnostiquer la personne qui vous est chère, mais plutôt d’acquérir des connaissances pour mieux comprendre ce qu’elle vit et comment vous pouvez l’aider.

Vous avez pris un bon départ en lisant cet article. Une autre ressource utile est notre livre gratuit, Healthy Living with Bipolar Disorder.

2. Abordez-les avec du soutien, pas avec un jugement

Une fois que vous vous êtes renseigné sur le trouble bipolaire et que vous pensez toujours qu’ils pourraient en être atteints, parlez-en avec eux. Il se peut qu’ils aient pensé à la même chose eux-mêmes, mais qu’ils ne savaient pas comment se manifester.

Il y a aussi une chance qu’ils ne soient pas conscients de ce que vous considérez comme des symptômes. Soyez sensible lorsque vous abordez le sujet, voici quelques éléments à garder à l’esprit :

« Il est vraiment difficile de dire à quelqu’un que vous pensez qu’il a une maladie mentale parce que cette personne peut se sentir jugée ou n’est pas prête à l’accepter. Ne donnez pas l’impression qu’il s’agit d’une intervention. Ne forcez pas la personne à parler si elle n’est pas prête à le faire. » – Melanie Luxenberg

« Il s’agit plus d’écouter qu’autre chose. En particulier lorsqu’il s’agit de dépression, le fait d’être simplement avec quelqu’un, de lui montrer que vous vous intéressez à sa vie et que vous vous souciez de ses sentiments est la meilleure aide. Ne montrez jamais qu’être avec cette personne est un inconvénient pour vous. » – Steve Comer

« Essayez de parler calmement avec la personne de ce que vous avez observé et de ce que vous pensez que cela pourrait signifier. Essayez d’être non conflictuel. Insistez sur le fait que c’est gérable. » – S.B.

Des phrases que vous pourriez utiliser :

• Comment vous sentez-vous ces derniers temps ?
• Y a-t-il quelque chose qui vous préoccupe ?
• Je serai là pour toi si tu veux parler
• Tu n’es pas seul
• Nous allons traverser cela ensemble
• Je suis là pour toi
• Je te soutiens
• Toi et ta vie sont importants pour moi
• Tu peux me dire si quelque chose ne va pas, je t’aiderai à le surmonter

3. Encouragez-les à prendre rendez-vous

Laissez-leur savoir qu’une aide est disponible et encouragez-les à prendre rendez-vous avec un professionnel de la santé mentale. Un diagnostic est la première étape qui leur permettra d’en savoir plus sur ce qu’ils ont et sur la façon de le traiter.

Psychiatre ou thérapeute ? Beaucoup voient les deux. Comme le trouble bipolaire varie d’une personne à l’autre, il en va de même pour le bon plan de traitement. Où commencer dépend des objectifs de la personne, voici ce sur quoi chacun travaille :

• Les psychiatres exploreront les options de médication et travailleront avec vous pour trouver le bon médicament. Les médicaments peuvent réduire la fréquence et la gravité des épisodes.
• La thérapie vous aide à apprendre la conscience de soi et à traiter vos émotions. Il existe de nombreux types de thérapie, y compris la thérapie par la parole ou les thérapies où vous apprenez des compétences d’adaptation spécifiques, comme la TCD, la TCC et la pleine conscience.

La façon dont vous abordez le sujet est importante, vous ne voulez pas les blâmer ou les faire se sentir pire qu’ils ne le font déjà. Concentrez-vous sur le fait de vouloir les aider à se sentir mieux, plutôt que de le traiter comme un problème qu’ils doivent régler. Voici quelques suggestions :

« Sans accusation ni jugement, encouragez simplement votre proche à consulter un professionnel de la santé mentale qui pourra le guider dans cette période difficile et déterminer si elle est due au trouble bipolaire ou à autre chose. » – Danielle Hark

« Passez en revue quelques informations sur le trouble bipolaire et demandez-lui s’il se reconnaît dans ce qui a été dit. N’écartez pas la personne, Ne l’ignorez pas ; offrez-lui de la gentillesse et du soutien. » – Vicki M. Taylor

« Demandez-lui comment les choses se passent ? Écoutez le contexte et le ton de la réponse. Une ébullition et une éloquence inhabituelles indiqueraient un niveau élevé. Un ton bas inhabituel, des réponses passives et un sentiment d’anxiété indiquent un niveau bas. Engagez doucement la conversation comme un ami. Posez des questions sur ses humeurs et ses opinions. Soyez compréhensif. Ne les écartez pas. – R.B. Armstrong

Des phrases que vous pourriez utiliser :

• C’est une maladie médicale et ce n’est pas votre faute
• Il n’y a rien de mal ou de mauvais à chercher de l’aide
• Il n’y a pas de honte à tendre la main
• Parler à quelqu’un peut faire une grande différence
• J’espère vraiment que vous envisagerez de voir quelqu’un

4. Proposez de l’aider à prendre et à préparer le rendez-vous

Une fois que quelqu’un est prêt à prendre un rendez-vous, l’obtenir n’est pas toujours facile. Comprendre l’assurance et trouver le bon médecin peut être un processus compliqué et frustrant. Proposez-lui de l’aider dans cette démarche. Vous pouvez l’aider à trouver le bon médecin en examinant le fonctionnement de son assurance et en cherchant des avis sur les médecins en ligne. Vous pourriez également les aider en les conduisant au rendez-vous ou en gardant les enfants pendant qu’ils vont à leur rendez-vous.

Ils pourraient être nerveux à l’idée d’aller au rendez-vous. Aidez-les à se préparer en passant en revue les sujets qu’ils doivent aborder. Suggérez-leur de prendre des notes sur leurs symptômes et de les apporter au rendez-vous. Utilisez ce questionnaire sur les troubles de l’humeur comme point de départ : http://goo.gl/oGDDkb

Des phrases que vous pourriez utiliser :

• Comment puis-je vous soutenir au mieux ?
• Comment puis-je vous aider à obtenir l’aide dont vous avez besoin ?
• Voulez-vous que je commence à chercher des médecins dans la région ?
• Voulez-vous que je vous conduise à vos rendez-vous ?
• Y a-t-il autre chose pour laquelle je peux vous aider ?
• Y a-t-il une raison spécifique pour laquelle vous ne voulez pas prendre de rendez-vous ? Comment puis-je vous aider ?

5. S’ils ne sont pas prêts pour un rendez-vous, essayez ces petites étapes

Parfois, l’idée d’aller à un rendez-vous est trop intimidante, et la personne n’est tout simplement pas prête. Elle peut savoir qu’elle a besoin d’aide, mais avoir peur d’avoir une étiquette de maladie mentale. Elle peut avoir eu une mauvaise expérience avec un précédent psychiatre ou thérapeute qui l’empêche de vouloir réessayer. Ou encore, leur état pourrait leur faire craindre de quitter la maison ou de conduire pour se rendre au rendez-vous.

Ils pourraient aussi être prêts et vouloir le rendez-vous, mais devoir attendre plusieurs mois pour être vus.

En attendant, il existe des options pour commencer à aborder la santé mentale avant qu’ils soient capables ou prêts à voir un professionnel. Bien sûr, ceux-ci peuvent également être utilisés en conjonction avec un traitement professionnel.

1) Apps de santé mentale

Il existe plusieurs apps allant du suivi de l’humeur à la méditation. Elles sont utiles pour tous les types de personnes, mais pour ceux qui ne sont pas prêts à prendre rendez-vous, c’est un moyen simple de commencer à penser à la santé mentale.

Encouragez-les à simplement télécharger l’application d’abord. Puis de l’essayer une seule fois. Des applis comme Headspace peuvent vous initier au concept de la méditation consciente et sont conçues pour les débutants.

Les applis de suivi de l’humeur comme Pacifica sont également utiles pour reconnaître tout schéma et prendre conscience de soi. Le suivi de l’humeur sera également utile lorsqu’ils consulteront un médecin, car il sera plus facile d’expliquer leurs symptômes.

2) Groupes de soutien

De nombreux groupes de soutien sont gratuits et aucun rendez-vous n’est requis, ce qui facilite l’essai de certaines personnes en premier lieu si elles ne sont pas prêtes ou ne peuvent pas se permettre de consulter un médecin.

Les groupes de soutien permettent aux participants de rencontrer d’autres personnes qui vivent la même chose qu’eux. Certaines personnes n’ont peut-être jamais rencontré quelqu’un d’autre ayant la même expérience. Pouvoir parler et se connecter avec quelqu’un qui vous comprend vraiment est inestimable. Vous pouvez également apprendre les uns des autres ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné, et en savoir plus sur les ressources locales disponibles.

Il existe également des groupes de soutien pour les amis et la famille des personnes atteintes de maladie mentale. Voici quelques organisations qui offrent des groupes de soutien gratuits.

• US : NAMI et DBSA
• Canada : La Société pour les troubles de l’humeur du Canada
• Royaume-Uni : Bipolar UK
• Australie : Black Dog Institute

Si vous avez besoin d’aide pour trouver un groupe dans votre région, cherchez « groupes de soutien bipolaires » ou « groupes de soutien pour les maladies mentales » et votre lieu de résidence, ou envoyez un courriel à [email protected] pour obtenir de l’aide.

3) Soutien en ligne

Si un groupe de soutien n’est pas disponible dans votre région, ou si la personne ne veut pas y assister, un soutien en ligne est également disponible. Le site web www.7cups.com vous met en relation avec un auditeur formé. De nombreuses personnes utilisent Facebook et d’autres médias sociaux comme moyen de soutien en ligne, soit en rejoignant des groupes Facebook privés, soit en lisant des blogs ou des articles comme celui-ci et en participant à la discussion dans les commentaires.

6. Encouragez les choix de mode de vie sain

Les facteurs liés au mode de vie comme le sommeil, la nutrition et l’exercice peuvent avoir un impact important sur l’humeur. Les gens sont parfois surpris par cela, mais c’est logique si vous y réfléchissez. Votre santé mentale et votre santé physique sont liées. Prendre soin de votre corps sera également meilleur pour votre cerveau, qui fait partie de votre corps après tout.

Le sommeil en particulier est incroyablement important pour le trouble bipolaire, car il existe un lien étroit avec les rythmes circadiens. Non seulement la quantité de sommeil est importante, mais le moment du sommeil compte aussi. Il est préférable de se coucher et de se réveiller à la même heure chaque jour (bien que cela soit plus facile à dire qu’à faire). De nombreuses personnes qui vivent bien avec un trouble bipolaire soulignent l’importance d’un horaire de sommeil strict. Pour certains, manquer une nuit de sommeil pourrait déclencher un épisode maniaque.

Plus d’informations dans notre article sur les techniques d’autogestion ou dans ce webinaire sur la prévention des rechutes.

7. Obtenez du soutien pour vous-même

La maladie mentale est parfois qualifiée de « maladie sans casserole ». Lorsqu’une personne est atteinte d’un cancer ou subit une opération cardiaque, ses amis, sa famille et ses voisins s’empressent de lui témoigner leur soutien. Il est courant d’apporter de la nourriture parce qu’ils savent à quel point il est difficile de préparer le dîner lorsqu’on doit faire face à un grave problème de santé.

Cela ne se produit pas aussi souvent lorsqu’une famille est aux prises avec une maladie mentale. Les gens peuvent avoir peur de même dire aux autres ce qui se passe, et lorsqu’ils le font, ils reçoivent rarement le même type de compréhension qu’une personne aux prises avec un problème de santé physique.

Mais les choses s’améliorent. La stigmatisation de la maladie mentale diminue, et plus de gens reconnaissent qu’elle devrait être traitée de la même manière que la santé physique.

N’ayez pas peur de faire appel à votre système de soutien lorsque vous avez besoin d’aide. Demandez de l’aide pour des choses comme faire la vaisselle, la lessive ou préparer le dîner.

Vous pourriez aussi essayer de participer à un groupe de soutien pour les amis et les membres de la famille. Il est utile d’entrer en contact avec d’autres personnes dans une situation similaire. Et si vous avez particulièrement du mal à encourager votre proche à obtenir de l’aide, alors vous pourriez rencontrer des personnes ayant des idées auxquelles vous n’aviez pas encore pensé.

Votre santé est également importante, et vous serez plus à même d’aider les autres lorsque vous prendrez également soin de vous.

Les informations contenues dans cet article ou mises à disposition par le biais de celui-ci ne peuvent pas remplacer ou se substituer aux services de professionnels qualifiés dans le domaine médical. Nous ne recommandons aucun traitement, médicament, aliment ou complément spécifique. L’International Bipolar Foundation n’a pas vocation à se substituer à un avis, un diagnostic ou un traitement médical professionnel. Demandez toujours l’avis de votre médecin ou d’un autre professionnel de la santé qualifié pour toute question relative à un problème médical. Ne négligez jamais l’avis d’un professionnel ou ne tardez pas à le demander en raison de ce que vous avez lu ou reçu de la Fondation Internationale Bipolaire.