Ne craignez pas les erreurs. Il n’y en a pas. – La légende du jazz Miles Davis

Ce soir marque la remise des diplômes pour moi : La remise des diplômes d’un cours de comédie d’improvisation de huit semaines qui m’a mis au défi, m’a fait paniquer et m’a finalement libéré – au moins un peu – de beaucoup de peurs et de blocages qui peuvent bloquer ma capacité à faire les choses.

J’ai à peine pris le cours par intérêt à devenir un comédien professionnel. Je voulais simplement me plonger personnellement, tête la première, dans certains des processus qui, je le sais, sont essentiels à une performance de pointe et à la réussite globale au travail et dans la vie. La plupart de mes camarades de classe d’improvisation se sont avérés être là pour des raisons similaires de « croissance professionnelle ».

Cela m’a aidé d’avoir un professeur extraordinairement doué, Keith Saltojanes, qui a adopté le point de vue d’un Miles Davis. Keith ne s’attardait pas sur les erreurs commises par moi ou mes camarades de classe, voyant plutôt chaque moment de maladresse comme un tremplin vers de nouvelles possibilités merveilleuses et drôles. Il avait une capacité presque surnaturelle à ne pas être déçu par nous et à nous encourager plutôt à continuer à prendre de plus grandes chances. (Il a également trouvé le temps de battre un record du monde Guinness la semaine dernière pour le plus long spectacle d’improvisation de tous les temps, un temps impossible de 150 heures).

J’ai déjà écrit sur la façon dont les athlètes et les artistes à succès atteignent « la zone » lors de performances de pointe. Il s’agit généralement de  » sortir de leur tête  » – en développant leurs compétences pour éteindre la partie active et rationnelle de leur cerveau et apprendre à fonctionner à l’instinct.

Faire évoluer ces compétences nécessite plusieurs choses :

• Se concentrer sur le processus, pas sur le résultat.

• Laisser le stress et les papillons être un carburant pour la performance, pas un obstacle.

• Et pratiquer, pratiquer et encore pratiquer, jusqu’à ce que leur cerveau et leur corps sachent de mémoire comment répondre avec confiance quand quelque chose de nouveau leur est jeté.

Les cours d’Improv sont disponibles partout autour dans une ville comme Los Angeles, où je vis, et sont communs dans la plupart des autres grandes villes. Ce sont des ressources phénoménales pour les professionnels de tout type. Et même si vous ne trouvez pas de cours qui vous convienne, vous pouvez envisager de créer votre propre groupe d’amis et de collègues qui vous soutiennent et qui se donneront mutuellement la permission de pratiquer les techniques d’improvisation.

Il y a quelques raisons pratiques pour lesquelles l’improvisation peut vous aider.

Tout d’abord, nous avons besoin d’antidotes au nouveau monde « asynchrone » dans lequel nous vivons tous. Nous sommes habitués à recevoir des messages texte et des messages sur les médias sociaux, puis à y répondre à notre propre rythme. Ce caractère artificiel nuit à notre capacité à établir des relations avec de vrais êtres humains dans l’instant présent. L’improvisation vous tire de ce monde asynchrone, de la réalité virtuelle, et vous laisse tomber dans ce monde merveilleux de l’interaction à haute énergie, immédiate, de personne à personne.

Deuxièmement, l’improvisation nous apprend à adoucir notre concentration et à augmenter notre conscience, afin que nous puissions bien répondre aux surprises. Si vous êtes dans un cercle de personnes jouant à un jeu d’association de mots, une personne peut dire « cuillère », la suivante peut dire « fourchette », et la suivante peut dire « couteau ». À ce moment-là, vous pensez peut-être que le jeu d’association de mots va porter sur les repas ou la nourriture, et vous commencez à réfléchir à des mots apparentés. Mais si la personne suivante dit « arme à feu » en réponse à « couteau », vous devez être capable de faire immédiatement une association avec une arme à feu plutôt qu’avec un repas. Vous réalisez que la réflexion et l’analyse que vous faisiez auparavant étaient une perte de temps – et c’est une bonne façon d’apprendre à sortir de votre tête et à être simplement dans le moment présent.

Pensez à cela à un niveau pratique : La plupart du temps, nous nous rendons à des réunions et à des conversations en supposant qu’elles doivent aller dans une direction ; lorsque quelqu’un commence à l’emmener dans une autre direction, nous passons complètement à côté de ce qui se passe, et nous ratons une véritable occasion de nous connecter avec l’autre personne.

Troisièmement, l’improvisation nous apprend à écouter plus patiemment et à répondre plus lentement que nous pouvons être habitués. Cela nous permet d’être présents aux collègues et aux amis d’une manière que nous n’avons peut-être jamais été auparavant. Vous sautez sur l’occasion pour répondre aux gens avant qu’ils n’aient fini de parler ? Arrêtez de le faire. L’une des leçons les plus puissantes que j’ai tirées du cours de Saltojanes est qu’il faut laisser l’autre personne terminer sa phrase, car elle peut se terminer par une surprise qui donne une nouvelle direction à tout. Au minimum, les autres remarqueront et apprécieront la façon dont vous les écoutez vraiment.

Quatrièmement et enfin, un cours d’improvisation est l’un des rares endroits dans la vie où vous avez la permission d’authentiquement « échouer » sans crainte. Par définition, vous expérimentez et essayez des choses sans jugement. Pour ceux d’entre nous, les gens coincés qui ressentent le besoin de dire ou de faire la chose parfaite, nous nous figeons trop souvent dans l’embrayage et ne disons ou ne faisons rien. Ce n’est pas vraiment une performance de pointe. Travailler à renforcer nos muscles d’improvisation est une puissante contre-force qui peut aider dans tout type de situation professionnelle.

L’improvisation demande du courage – mais pas autant que vous pourriez l’imaginer, surtout lorsque vous réalisez à quel point tout le monde autour de vous est dans le même bateau.

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