Q. Les scientifiques étudient le placenta depuis longtemps. Qu’est-ce qui est différent dans cet effort de recherche ?
A. Les études antérieures sur le placenta humain se sont largement concentrées sur l’organe après l’accouchement.

Pour bien comprendre le placenta et son fonctionnement, nous devons pouvoir l’étudier pendant la grossesse, alors qu’il fait encore son travail. Le projet Placenta humain vise à accélérer le développement et l’application de technologies et d’approches innovantes – et sûres – qui donneront aux chercheurs une image nouvelle et dynamique de la structure et de la fonction du placenta en temps réel. Ces informations nous aideront à mieux comprendre comment le placenta humain se développe et comment il fonctionne pour assurer une grossesse réussie.

Q. Pourquoi mettre l’accent sur le placenta « humain » ? Cela signifie-t-il que vous ne soutenez pas les travaux sur les animaux et les autres systèmes modèles ?
A. Les systèmes modèles sont essentiels à la recherche sur le placenta, car ils permettent aux chercheurs de réaliser des études qui ne sont pas possibles chez l’homme. Une grande partie de ce que nous savons sur la biologie placentaire à ce jour provient de l’étude de systèmes modèles, et le NICHD reste engagé à soutenir cette recherche.

Cependant, les systèmes modèles ne peuvent jamais être des substituts parfaits des humains. Le projet Placenta humain vise à combler les lacunes de notre compréhension en permettant aux chercheurs de surveiller la santé du placenta humain en temps réel. Ces connaissances pourraient améliorer la capacité des prestataires de soins de santé à évaluer les risques liés à la grossesse et, à l’avenir, conduire à de meilleures issues de grossesse.

Pour atteindre cet objectif, des recherches supplémentaires sur des modèles animaux peuvent être nécessaires. Cependant, pour le projet Placenta humain, nous ne sommes intéressés par les études animales que si elles ont une voie claire pour une éventuelle application à l’homme. Le NICHD continue de soutenir d’autres recherches fondamentales en biologie placentaire par le biais du financement de propositions initiées par des chercheurs et d’autres initiatives.
Les chercheurs intéressés par des opportunités de financement hors HPP pour la recherche placentaire peuvent consulter notre annonce de programme sur la différenciation et la fonction des trophoblastes, PA-16-445 ou contacter John Ilekis, Ph.D., qui gère les subventions du NICHD qui traitent de la physiologie, de la biochimie et de la génétique du placenta.

Q. Acceptez-vous les dons de placentas pour une utilisation en recherche ?
A. Non. Nous n’avons pas actuellement de dépôt pour les placentas ou les tissus placentaires. Nous explorons les moyens de promouvoir ce type d’opportunité à l’avenir.

Q. Quels sont les projets financés ?
A. De plus amples informations sur nos projets financés sont disponibles sur NIH RePORTER, qui fournit des détails tels que la description du projet, le chercheur principal, l’organisation et le coût. Pour simplifier la liste, nous avons inclus une seule entrée par projet, indiquant l’année initiale de financement. Cependant, tous ces projets sont des bourses pluriannuelles, en fonction des progrès réalisés et de la disponibilité des fonds.