Le Connecticut figure parmi les sections les plus courtes du sentier des Appalaches. Il s’étend sur seulement 50,1 miles de Hoyt Road à la frontière de l’État de New York (mile 1 457,6) à Bear Mountain à la frontière de l’État du Massachusetts (1 507,7). Mais ne vous laissez pas tromper par sa taille : des escalades difficiles et rocheuses aux promenades fluviales sinueuses, l’État de la Constitution offre une diversité étonnante, des paysages magnifiques et des terrains difficiles tout au long de son parcours.

Terrain

Le Connecticut peut ressembler à New York, mais il est techniquement la porte d’entrée de la Nouvelle-Angleterre et donc d’une toute nouvelle région géographique du pays. Cet état est caractérisé par des montées intenses et rocheuses entrecoupées de longs kilomètres de marche luxueusement facile. Le sentier dépasse les 2 000 pieds d’altitude pour la première fois depuis la Pennsylvanie, bien que la plupart des points de cette section se situent entre 400 et 1 200 pieds d’altitude. Vous passerez le plus clair de votre temps dans le tunnel vert, mais vous sortirez de temps en temps des arbres pour apprécier de superbes panoramas de la campagne verdoyante qui vous entoure. Consultez la bobine de faits saillants ci-dessous pour en savoir plus sur ces destinations dignes d’être photographiées et plus encore.

Appalachian Trail Connecticut Highlights

1 472,9 : St. Johns Ledges

La face nord escarpée et rocheuse de Saint Johns Ledges rappelle Dragon’s Tooth en Virginie et les pics accidentés du nord de la Nouvelle-Angleterre encore à venir. Prenez le temps d’apprécier les belles vues depuis les corniches avant de vous attaquer à la pénible descente. Prenez votre temps pour descendre, car il y a de nombreuses occasions de se tordre les genoux et de se casser les chevilles parmi les rochers géants. Une fois que vous aurez atteint le fond, vous vous retrouverez sur les rives de la rivière Housatonic. Ici, vous serez récompensé pour tous vos efforts avec près de cinq miles de promenade délicieusement facile et agréable avec des vues fréquentes sur la rivière.

1,485.3 : Serrage serré juste au nord de Sharon

Si vous avez aimé le Lemon Squeezer de New York, ce sera l’occasion de revivre la magie une fois de plus. Mais bien que cette étroite crevasse de pierre rappelle le serrement préféré de tous, elle n’est pas tout à fait aussi étroite. Vous n’aurez probablement pas besoin de retirer votre sac, et il n’y a pas de voie de contournement pour la contourner.

1 494,4 : Pont d’Amesville et grandes chutes de la Housatonic

Après 2,5 miles faciles le long des rives de la Housatonic, vous traverserez finalement la rivière sur un pittoresque pont rouge. De l’autre côté, vous trouverez les Grandes Chutes de la rivière Housatonic au kilomètre 1 494,8 (photo ci-dessus). Ces cascades constituent un cadre paisible pour s’arrêter et faire une pause. Il est même possible de marcher au milieu des chutes sur des étagères rocheuses exposées.

1,497.5 : Rand’s View

Juste quand vous pensez que le tunnel vert n’a pas de fin, le sentier émerge des arbres dans une belle prairie. De là, vous profiterez de vues sur les collines, les champs et les montagnes qui s’étendent jusqu’à l’horizon lointain. Les voyageurs qui se dirigent vers le nord devraient étudier ces montagnes à l’aspect doux à l’horizon, car ils les traverseront dans quelques jours. Alerte spoiler : elles ne sont pas aussi douces qu’elles le paraissent à distance.

1 500 : La marque des 1 500 milles, bien sûr!

Il y a beaucoup de milles sur le sentier des Appalaches – 2 192, pour être exact – alors c’est une grosse affaire d’atteindre la marque des 1 500 milles. Cherchez un panneau de style AT quelque part dans la région pour commémorer ce beau chiffre rond.

1 501,4 : Salisbury

Maintenant que vous êtes enfin arrivé en Nouvelle-Angleterre, pourquoi ne pas vous arrêter dans une petite ville de la Nouvelle-Angleterre digne de ce nom pour apprécier la culture de la région ? Complétée par des rues bordées d’érables, des magasins généraux et une architecture historique majestueuse, cette ville sympathique vaut bien une visite.

1 504.1 : Lions Head

À l’approche de la frontière du Massachusetts, suivez les balises blanches jusqu’à une courte montée vers Lions Head. Ce magnifique point de vue rocheux offre des vues panoramiques sur les lacs jumeaux de Salisbury et le Massachusetts juste au-delà.

1 507 : Bear Mountain

Tour de pierre au sommet de Bear Mountain, dans le Connecticut.

Finissez le Connecticut en beauté en conquérant le plus haut sommet de l’État. À 2 316 pieds, le sommet de Bear Mountain n’est pas techniquement le point le plus élevé de l’État, juste le plus haut sommet. Néanmoins, Bear Mountain n’est pas seulement la dernière ascension que vous ferez dans le Connecticut, mais aussi l’une des plus mémorables. Une ascension raide et brûlante pour les poumons jusqu’au sommet sera récompensée par des vues épiques du haut d’une tour d’observation en pierre. Vous devrez ensuite faire face à une descente difficile dans le Massachusetts, avec de gros rochers et une bonne dose de marche sur dalle raide. Félicitez-vous lorsque vous atteindrez le fond. Vous venez de terminer le Connecticut.

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Tous les kilométrages sont tirés de The 2019 AT Northbound Guide, par David « AWOL » Miller

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