Quelle est la taille des puces adultes ?

Une puce adulte mesure de 1,5 à 3,2 millimètres de long et est le plus souvent de couleur brun foncé. Les adultes femelles sont plus grandes que les mâles et la taille moyenne d’une femelle est de 2,5 millimètres. Les mâles peuvent être aussi courts qu’un millimètre.

L’une des raisons pour lesquelles les puces sont difficiles à repérer est que lorsqu’elles trouvent un hôte approprié, elles ne bougent pas. Quand elle a trouvé un approvisionnement en sang, la puce est heureuse de rester là pour se nourrir et la femelle pond ses œufs sur l’hôte.

La puce est un véritable insecte et possède donc 3 segments de corps et 6 pattes. Les 3 segments du corps sont la tête, le thorax et l’abdomen. Le corps de la puce est étroit, apparaissant comme s’il avait été pressé des deux côtés.

Le corps de la puce est protégé par des plaques qui sont appelées sclérites. Ces plaques dures protègent la puce des morsures d’animaux et des blessures lorsqu’elle saute. Le corps est recouvert de poils qui pointent vers l’arrière de la tête.

La puce a un aspect brillant dû à des glandes situées à l’avant du corps. Ces glandes sécrètent une substance huileuse qui donne au corps de la puce une brillance. Ce lustre permet aux puces de se déplacer facilement à travers la fourrure animale et d’autres fibres.

Tête

Les puces ont une tête étroite qui leur permet de passer facilement à travers la fourrure animale et les fibres des tapis. La tête possède 2 yeux mais contrairement à la plupart des insectes qui ont des yeux composés, la puce a des yeux simples. Les yeux sont sombres et ronds avec des lentilles biconvexes simples.

La tête de la puce est équipée d’une antenne qui est responsable des sens de l’insecte. L’antenne détecte le toucher, l’odeur, l’humidité, les vibrations et la température. Le mâle possède une antenne plus longue que la femelle qu’il utilise pour tenir la femelle lors de l’accouplement.

La puce possède une bouche qui lui permet de percer la peau des animaux et des humains pour sucer le sang. La lèvre inférieure de la bouche contient 3 stylets, et celui du milieu est utilisé pour extraire le sang de l’hôte de l’insecte. La structure qui constitue le mécanisme de perçage est appelée le fascicule.

Thorax

Le thorax est constitué de 3 segments qui sont le métathorax, le mésothorax et le prothorax. Les parties arrière de chaque segment se chevauchent ce qui leur permet de se serrer les unes contre les autres. Les articulations du thorax des puces sont flexibles ce qui leur permet de se déplacer plus facilement.

Abdomen

L’abdomen de la puce comporte 10 segments dont seulement 8 sont visibles. Les puces adultes femelles ont un abdomen plus grand et plus lourd que celui des mâles. L’abdomen de la femelle a une face arrière arrondie (dorsale) et le dorsal du mâle est beaucoup plus plat.

L’abdomen du mâle a une face inférieure plus incurvée qui lui donne parfois l’impression d’être à l’envers. L’inspection de l’abdomen d’une puce est l’une des façons de déterminer son sexe.

La taille d’une puce adulte change selon qu’elle a sucé ou non du sang. Avant de consommer un repas de sang, les 10 segments de l’abdomen des puces mâles et femelles se chevauchent. La puce est, par conséquent, plus petite et plus compacte avant de se nourrir.

Dès que le sang est consommé, les 10 segments abdominaux s’ouvrent pour accueillir le sang. Lorsque le repas de sang a été consommé, les segments se dilatent et la taille de la puce augmente. Après un repas de sang, la taille d’une puce adulte peut doubler.

En regardant le dernier segment de l’abdomen, les organes génitaux sont visibles et il y a un sensilium. Le sensilium (un organe sensoriel) détecte la température, le mouvement et les vibrations. Cet organe sensoriel est vital pour la puce car il l’aide à localiser un hôte dont elle se nourrit.

La durée de vie d’une puce adulte est généralement de 2 à 3 mois mais elle peut vivre jusqu’à 12 à 18 mois selon l’environnement. Si la température, l’humidité et la source de sang sont parfaites, la puce vivra plus longtemps. S’il n’y a pas d’hôte dont la puce peut se nourrir, elle mourra en quelques jours.

Quelle est la taille des œufs de puces ?

Les œufs de puces sont semi-transparents, blancs et ils sont ovoïdes et brillants. Les œufs minuscules ressemblent à des grains de sel et mesurent 0,5 mm de long et 0,3 mm de large. Bien qu’ils soient minuscules, les œufs peuvent être vus à l’œil humain de près.

Lorsque les œufs sont sur la fourrure d’un animal de compagnie de couleur claire ou sur un tapis, ils sont très difficiles à repérer à l’œil nu. Lorsque les œufs arrivent à maturité, ils prennent une couleur légèrement plus foncée et peuvent être plus faciles à voir. Lorsque les œufs sont pondus, ils sont collants et humides, mais ils sèchent rapidement après quelques heures. Les œufs ne doivent pas être confondus avec la saleté des puces, qui se présente sous une couleur beaucoup plus foncée.

Les œufs de puces sont fragiles et peuvent être facilement endommagés en raison de leur structure gélatineuse. La paroi de l’œuf n’a qu’un picomètre d’épaisseur et les larves peuvent être vues à travers la fine coquille semi-transparente.

Selon l’espèce, une femelle pond aussi peu que 2 œufs après avoir consommé du sang ou jusqu’à quelques dizaines. Au cours d’une vie, la femelle peut pondre des milliers d’œufs. Les œufs mettent ensuite 1 à 12 jours pour éclore en larves.

Quelle est la taille des larves de puces ?

Lorsque les larves de puces éclosent de l’œuf, elles mesurent deux millimètres de long et sont faciles à voir à l’œil nu. Cependant, il est rare de voir les larves de puces car elles se cachent dans les fibres des tapis, les crevasses et les endroits sombres. Les larves de puces sont aveugles, négativement phototactiques et elles évitent la lumière du soleil.

Les larves de puces se développent à travers trois stades qui sont connus comme les premier, deuxième et troisième instars. Les larves n’ont pas de pattes mais possèdent des soies qui leur permettent de se déplacer. A chaque stade de développement, la larve perd ses soies et augmente en taille.

Alors que les larves se développent, elles se nourrissent de débris tels que les peaux mortes, les matières organiques et les excréments de puces adultes. Lorsque la larve a mangé des débris, elle change de couleur, passant du blanc translucide à un brun rougeâtre.

Lorsque les larves atteignent le stade de prépupes, elles mesurent quatre à cinq millimètres de long et un demi-millimètre de large. C’est le double de la taille d’une puce adulte et juste avant la nymphose, les larves deviennent plus courtes. À ce stade, les larves commencent à tisser un cocon prêt pour la prochaine étape de la vie.

Le stade larvaire dure de 4 à 18 jours, moment où un cocon soyeux est tissé.

Quelle est la taille des pupes de puces ?

Lorsque le cocon de soie a été tissé, il mesure quatre à cinq millimètres de long et un millimètre de large. Le cocon se replie en forme de U et continue à filer de la soie. Le revêtement extérieur soyeux du cocon est collant et attire les débris pour se camoufler.

L’accumulation de débris peut faire paraître le cocon plus grand qu’il ne l’est en réalité. La largeur du cocon peut augmenter jusqu’à deux millimètres. Les cocons sont de forme ovale et ils ressemblent souvent à de petits morceaux de terre.

Bien que le cocon soit assez grand pour être vu à l’œil nu, ils ont tendance à être rangés dans des endroits sombres. Les cocons se cachent dans les fibres des tapis, les meubles et les petites fissures des revêtements de sol. Les débris qui se sont collés au cocon les rendent difficiles à identifier pour la plupart des gens.

Dans certains cas, une chrysalide nue se développe et il n’y a pas de cocon. La pupe nue ressemble beaucoup à une puce adulte et certaines de ses caractéristiques sont clairement visibles.

Le stade nymphal peut être court et l’adulte émergera après quelques jours mais cela peut prendre jusqu’à un an selon l’environnement. Les puces sont capables de survivre au stade nymphal pendant plusieurs mois sans hôte.

Comment distinguer une puce d’autres insectes

Il est facile de confondre les puces avec d’autres insectes comme les punaises de lit si vous n’êtes pas un expert. Les puces sont plus petites que les punaises de lit et de forme plus ovale, ce qui les rend plus faciles à identifier. Les puces sont plus élancées que de nombreux autres insectes, ce qui est une autre caractéristique qui les distingue.

La majorité des insectes ont des ailes et sont capables de voler, mais les puces n’ont pas d’ailes, ce qui peut aider à les identifier. Les puces sont de grands sauteurs, et leurs pattes arrière sont longues et puissantes. Une puce adulte peut sauter jusqu’à 18 centimètres de haut verticalement et 30 centimètres horizontalement.

Résumé

Au cours de leurs quatre stades de vie, et avant et après s’être nourries, les puces sont minuscules mais peuvent tout de même être vues à l’œil nu (tout juste). Ce qui rend difficile de les voir, c’est leur couleur, leur capacité à se cacher et le fait qu’elles se déplacent si rapidement.