Bien que brièvement, tous les joueurs sélectionnés en premier lors du repêchage annuel de juin de la Major League Baseball de 1967 à 2012 ont atteint les ligues majeures, sauf Brien Taylor, choisi par les New York Yankees en 1991.

L’histoire de Taylor est triste à plusieurs niveaux car il semblait pouvoir être l’un des plus grands lanceurs de l’époque lorsqu’il a signé pour une prime record en 1991.

Les équipes se ratent parfois, mais de nombreux choix no 1 réussissent

L’honneur d’être le premier choix global de la draft annuelle de juin de la MLB apporte à la fois des récompenses et des attentes. Le montant des primes à la signature a atteint 8 millions de dollars pour Gerrit Cole en 2011 et s’est élevé à 8,1 millions de dollars lorsque les Orioles de Baltimore ont signé Adley Rutschman, receveur de l’Oregon State, l’été dernier. Avec trois années de jeu universitaire à son actif, on s’attend à ce que Rutschman soit dans les majeures au début de la saison 2023.

Cole, Alex Rodriguez, Bryce Harper, Stephen Strasburg, David Price et Adrian Gonzalez sont parmi les choix nº 1 des deux dernières décennies. 1 des deux dernières décennies qui ont poursuivi des carrières MLB allant de solides à exceptionnelles.

C’est pourquoi l’histoire de Brien Taylor fait frémir les fans des Yankees de New York qui pensent à ce qui aurait pu être. L’équipe n’avait pas possédé le choix no 1 au total depuis Ron Bloomberg en 1967et tout à coup, il semblait qu’un prospect lanceur unique en son genre leur était tombé dans les bras.

L’espoir des New York Yankees Brien Taylor avait tout pour plaire

Les New York Yankees étaient justifiés dans leur excitation à l’idée de prendre le gaucher de 6 pieds et 3 pouces Brien Taylor lors de la draft MLB de 1991, leur récompense pour un record de 67-95 la saison précédente.

Taylor a explosé la compétition au lycée en tant que senior, n’autorisant que 18 hits et 24 marches tout en éliminant plus de 200 batteurs en 84 manches. L’agent Scott Boros, notoirement coriace, a fait des demandes sans précédent et a finalement obtenu des Yankees qu’ils acceptent une prime de signature de 1,55 million de dollars, à une époque où aucun joueur repêché n’avait signé pour plus de 600 000 $. Affecté à la classe A de longue saison de Fort Lauderdale en 1992, Taylor a bloqué 187 batteurs et donné une marche à 66 personnes en 161 manches, terminant avec un ERA de 2,75. L’été suivant, Taylor n’est pas tout à fait aussi bon en classe AA Albany-Colonie, où il fait preuve d’un peu de sauvagerie contre de meilleures frappes, mais il reste prometteur.

Et puis Brien Taylor a mis fin à sa carrière à toutes fins pratiques.

Une bagarre dans un bar sonne la fin de sa carrière

Brien Taylor était en passe de rejoindre Derek Jeter, Mariano Rivera et d’autres jeunes prospects au sommet du système d’élevage des Yankees de New York en 1994, mais cela n’est jamais arrivé.

Taylor était dans un bar avec sonfrère et un ami peu avant Noël 1993 quand une bagarre a éclaté et Taylor a subi une grave blessure à la coiffe des rotateurs de son bras lanceur.Il a été opéré la semaine suivante, mais les dommages étaient si importants queTaylor n’a jamais été le même.

Taylormis toute la saison 1994 et a ensuite été complètement inefficace au cours des quatre années suivantes, mettant essentiellement fin à sa carrière.La chute du lanceur a été complète en 2012 lorsque Taylor a été arrêté sur des accusations fédérales de trafic de cocaïne et il a purgé trois ansen prison.